[发明专利]图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及包括图像承载部件和显影器件的图像形成装置，所述显影器件包含能够承载显影剂的显影剂承载部件以通过使用由显影剂承载部件承载的调色剂将图像承载部件的表面上的静电图像可视化。

背景技术

近来，在诸如复印机和打印机的图像形成装置中，为了响应用户需要的高速打印，必须高速旋转图像承载部件、显影剂承载部件和定影辊。但是，定影调色剂所需要的热量依赖于转印材料的种类。因此，当在需要大量的热量来定影调色剂的转印材料上执行图像形成时，有时在加宽各张纸之间的间隙(gap)的同时执行图像形成。此时，在一个作业中，假定对于需要大量的热量来定影调色剂的转印材料连续地执行打印。当每单位时间通过定影器件的转印材料的数量减少时，在图像承载部件上，先前静电图像和随后静电图像之间的无静电图像区域加宽。因此，当显影剂承载部件在无静电图像区域在与显影剂承载部件相对的位置中移动的同时旋转时，显影剂承载部件无用地旋转。显影剂承载部件上的显影剂由于显影剂承载部件的旋转而劣化，这导致图像质量的劣化。例如，日本专利公开No.2007-264553公开了抑制图像质量的劣化的图像形成装置。在日本专利公开No.2007-264553中公开的图像形成装置包括计算图像数据的覆盖率(coverage rate)A以决定(fix)调色剂喷射时间t1的单元和每次执行图像形成处理时计算积分的(integrated)调色剂喷射时间(T)的单元。当积分值到达预先确定的值时，图像形成装置执行调色剂更新(refresh)处理。根据在日本专利公开No.2007-264553中公开的图像形成装置，即使在高速打印中，也保持图像质量以将调色剂更新处理抑制到必要的最小限度。

但是，不幸的是，在日本专利公开No.2007-264553的执行调色剂更新处理的图像形成装置中，不直接有助于图像形成的调色剂消耗量或停机时间(down time)或增加。

因此，日本专利公开No.2008-039967公开了这样一种配置，其中，为了防止由显影器件的长期操作导致的显影剂劣化，当连续形成图像时，或者，当非图像形成区域的间隔(各张纸之间的间隙)变得比通常的长时，在与各张纸之间的间隙对应的区域中，显影套筒停止或减慢。

但是，在日本专利公开No.2008-039967的配置中，不管环境如何，显影套筒的旋转速度都无任何例外地减慢或停止，发明人发现显影剂劣化的进展被装置的环境大大地影响。因此，在日本专利公开No.2008-039967的配置中，即使在显影剂相对很少劣化的低温环境中，显影套筒的马达也超出必要地接通和关断，不幸地减少马达的寿命和可靠性。

发明内容

本发明的目的是，提供可抑制由超出必要地切换显影剂承载部件的速度导致的马达寿命的减少、同时抑制由因为在各张纸之间的间隙中显影剂承载部件的旋转速度的切换引起的显影剂劣化导致的图像质量的劣化的图像形成装置。

根据本发明的一个方面，一种图像形成装置包括：图像承载部件，所述图像承载部件承载显影剂图像；显影器件，所述显影器件包含能够承载显影剂的显影剂承载部件以传输显影剂承载部件的面向图像承载部件的显影区域并将图像承载部件的表面上的静电图像可视化；转印器件，所述转印器件将图像承载部件的表面上的显影剂图像转印到记录材料；速度改变单元，所述速度改变单元可改变显影剂承载部件的旋转速度；感测部，所述感测部感测显影器件周围的环境温度；以及，控制器，所述控制器能够执行与图像承载部件的图像形成区域通过显影区域的时段相比显影剂承载部件的旋转速度在图像承载部件的非图像形成区域通过显影区域的时段中减慢的模式，其中，基于感测部的感测结果，当显影器件周围的环境温度高于预先确定的值时，控制器执行所述模式，并且，当显影器件周围的环境温度低于预先确定的值时，控制器不执行所述模式。

从参照附图对示例性实施例的以下描述，本发明的其它特征将变得清晰。

附图说明

图1是示出根据本发明的第一实施例的图像形成装置的配置的截面图；

图2是示出图像形成装置的信号传送的框图；

图3是示出引擎处理部的控制处理的流程图；

图4是示出从图像形成的开始到图像形成的结束的感光鼓和显影套筒的驱动状态的示图；

图5是示出根据本发明的第二实施例的图像形成装置的引擎处理部的控制处理的流程图；

图6是示出根据本发明的第三实施例的图像形成装置的引擎处理部的控制处理的定时图；

图7是示出根据本发明的第四实施例的图像形成装置的引擎处理部的控制处理的流程图；