[发明专利]可折叠包装元件和使用可折叠包装元件的包装系统

说明书

相关申请

本申请要求于2010年8月19日提交的名称为“可折叠包装元件和使用可折叠包装元件的包装系统”的美国临时专利申请号61/401,922的优先权, 其全部内容以引用的方式明确并入本文。

发明领域

本发明涉及包装元件，例如包括多个可折叠部分的可折叠包装元件。

技术背景

保护性包装装置通常用于在装运或运输期间保护货物免受震动和冲击。例如，当运输相对易碎的物品时，通常需要在箱体内部对物品加垫，以在装载、运输和卸载期间保护物品免受由施加到箱体上的震动所引起的与箱体内壁的物理冲击。

在大部分情况下，一些附加的结构用于保持物品，使其免于箱体内不可控制的移动。这种附加的结构包括纸或塑料包装材料、结构塑料泡沫和泡沫填充垫等。

发明内容

本文公开的至少一个发明的一方面包括实现了包装元件能以以下方式进行构造，从而它们能够在紧凑状态下批量运输，然后可折叠成展开结构，从而为目的物品提供足够的缓冲。例如，这种包装元件可构造成平坦材料，以某种方式进行处理以便使它可折叠。该处理的元件可进行堆叠，以供批量运输到可将元件用于包装商业物品如零售包装的场所。在所述场所，该平坦包装元件可折叠成折叠结构并在供包装的目的物品周围进行设置。这样，该包装元件实现了既获得减少的运输成本又获得足够缓冲的双重目标。

根据一些具体实施方式，包装元件可包括在非折叠状态下成排排列的多个可折叠部分。在非折叠状态下多个可折叠部分能够构造形成平面形状结构，且在展开状态下又构造形成块形结构。在块形结构中，多个可折叠部分能够构造形成包装角块。该包装角块可包括形成在包装角块的角周围并构造用于容纳物品角部的槽，以及基本上彼此相对并排列使得槽位于之间的两个肩部。两个基本上相对的肩部之一被构造用来使容纳在槽内的物品角部沿着两基本上相对的肩部之间延伸的第一方向缓冲。另一肩部被构造用来使容纳在槽内的物品角部沿着相对第一方向的第二方向缓冲。该包装角块可包括构造用来使容纳在槽内的物品角部沿着垂直于第一方向的第三方向缓冲的第一缓冲支撑，和被构造用来使容纳在槽内的物品角部沿着垂直于第一、第三方向的第四方向缓冲的第二缓冲支撑。

在前述包装元件中，包装角块可具有基本上长方形的长方体形状。在展开状态下，多个可折叠的部分能排列形成圆周闭合形状的包装角块。此外，多个可折叠部分包括在未折叠状态下分别位于包装元件相对端上的两个端部，其中两端部可折叠部分在展开状态下彼此邻接。

在一些具体实施方式中，多个可折叠部分可包括第一可折叠部分和邻近第一可折叠部分的第二可折叠部分，其中第一和第二可折叠部分彼此铰链式连接，使得第一可折叠部分围绕铰链相对于第二可折叠部分可枢轴转动。第一可折叠部分可包括凸形元件，第二可折叠部分可包括构造用来在未折叠状态下与凸形元件啮合的凹形元件。每个凸形元件和凹形元件都具有梯形形状。当在未折叠状态和展开状态之间第一可折叠部分相对第二可折叠部分枢轴转动时，凸形和凹形元件可构造来彼此接合且至少部分地变形。

在其他具体实施方式中，当包装元件在未折叠状态或在展开状态下时，凸型和凹形元件可构造为彼此不接合。凸形和凹形元件可构造成在展开状态下彼此相脱离。包装元件可进一步包括可折叠插片（foldable tab），其枢轴连接到第一可折叠部分上并被构造用来插入在展开状态下相脱离的凸形元件和凹形元件之间。当可折叠插片相对第一可折叠部分枢轴旋转时，可折叠插片能够被构造用来接合凹形元件。凸形元件和凹形元件能进行构造以形成锁定机构，该机构被构造用来将第一和第二可折叠部分保持在未折叠状态或展开状态。

在一些具体实施方式中，包装元件可包括膨胀可压缩的、弹性材料的缓冲材料。包装元件可形成单片。包装元件在未折叠状态下可具有遍及可折叠部分的基本上均匀的厚度。多个可折叠部分中的每一个都包括缓冲材料的第一层和连接到第一层上的片状材料的第二层，且多个可折叠部分中两正好相邻的可折叠部分的第一层未连接，而正好相邻的可折叠部分的第二层至少局部彼此连接。

多个可折叠部分的第一个可包括被构造用于形成展开状态下包装角块的槽的至少一部分的槽形成部分，以及被构造用于形成展开状态下包装角块的两个肩部的两个肩部形成部分。第一可折叠部分可包括构造用来形成展开状态下包装角块的第一缓冲支撑的部分。多个可折叠部分的第二个可构造用于形成展开状态下包装角块的第二缓冲支撑。