[发明专利]绘制地图的系统、设备及方法

说明书

本申请是2005年11月18日进入中国国家阶段的PCT申请的分案申请，该PCT申请的申请日为2004年12月16日，申请号为PCT/CA2004/002143。进入中国国家阶段后的国家申请号为200480014671.8，发明名称为“绘制地图的系统、设备及方法”。

优先权要求

本申请要求2003年12月18日提交的美国临时专利申请No.60/530283的优先权，通过引用将其内容结合到本文中。

发明领域

一般来说，本发明涉及绘图法，更具体来说，涉及城市地区的地图绘制。

发明背景

具体来说，二十世纪在全球经历了城市地区的指数增长，在其下半叶，城市周边的郊区的巨大发展受到高速公路以及以汽车为基础的社会的主导的推动。例如，大多数北美人现在住进具有低建筑密度和人口活动比率的郊区的这种状况一般无法经济地维持公共交通运输。居住、工作、购物和闲暇不仅密度低和高土地消耗，而且活动一般也是隔离和独立的。因此，当前存在对于这种依靠汽车的影响的普遍关注-在空气污染、极大增加的延误方面，在成本、时间和得到工作的困难上降低人们生活质量的不断增加的总旅程方面，以及在其它许多方面。

已经推出一系列政策和实践来处理这种情况，共同发展土地使用和交通运输的形式，从而节省能源，使污染物的散发减至最小，鼓励可达性，同时尽量减少移动性-例如通过在公共运输节点附近发展密集活动中心。全球若干地区致力于把这些目标转换为区域策略发展构架。

一般来说，随着全球人口越来越集中在城市地区，任何给定城市地区的生活质量都极大地受到城市地区配备支持本地居民需求的基础设施的良好程度的影响。城市规划是用于规划如何增加、更换和维护这种基础设施的众所周知的学科。城市规划还包含本领域的技术人员会想到的许多其它问题。

至少在发达国家，大部分城市地区实现不同程度的城市规划。此过程往往受到政策因素的极大影响，因为围绕纳税和财产权的问题必定伴随着城市规划过程。最近在北美洲，存在朝“瘦身政府”政策的趋势，其中基于政府的集中城市规划在很大程度上被放弃，有利于允许城市地区以放任主义方式增长，相信自由市场是区域应当如何增长的最佳决定因素。其它管理机构仍然可能实行更激进的政策，包括大量集中规划，观点是政府控制的中央规划是适应当地居民的需求的最有效方式。当然，任何给定地区采用的方式通常处于这些极端之间。不管所选的方式如何，伴随先有技术城市地图绘制和数据采集技术的一个问题在于，极少存在可经过分析而对于如何可以最有效实现城市规划提供客观看法的硬数据。

当今存在的、在某个地区不一致地收集的硬数据表明，更多数据、而且是正确种类的数据在城市规划中可能极为有效。例如，在2003年，大家知道多伦多市有地铁系统，它在很大程度上依靠投币箱来维持，而极少依靠政府津贴。假设造成这种现象的一个主要因素在于，存在地铁站附近生活(“居住区”)的大的人口密度，以及在同样处于地铁站附近、居民工作(“就业区”)的市区中心存在至少一个集中区域。在纽约可观察到类似现象。但是，生成支持这种假设的报告所需的工作是巨大、复杂、费时且昂贵的。作为一种方法，该工作可涉及收集多伦多的街道地图和地铁地图，然后在居住和就业区挨家挨户进行调查以证实人们事实上利用地铁去上班。最后，挨家挨户调查所收集的数据可与地图相关，从而最终得出具有支持该假设的结论的报告。但是，可以注意到，报告仅包含几组数据点，而并没有包括可能影响居住区和就业区的简单密度是否足以支持地铁路线的其它数据。这种报告也没有描述支配密度的建筑环境的结构。此外，这种报告不易于与其它城市地区如何处理从居住区到就业区的交通的情况进行比较，以便提供对于哪个城市地区最好地处理其交通运输需求的客观评估。本领域的技术人员会想到关于特定城市地区如何相对另一个地区进行运作的更复杂问题，并且解答这类问题的报告的生成将面临相似的障碍和复杂度。

如前面所述，先有技术的城市地图在生成城市规划实践的上述类型的报告中是极有用的元素。先有技术的城市地图主要标识交通运输路线的物理特征，并且包括那些地图上的类似标识符的街道名称和站名。地图可包括关于特定区域是否更多地以居住、商业或工业活动为主的指示，但仅此而已。一般来说，这类地图对于在城市地区中导航很有用，但在尝试为城市规划生成复杂报告时只提供有限的信息。