[发明专利]用于控制双耳助听器系统的方法和双耳助听器系统

说明书

技术领域

本发明涉及用于控制双耳助听器系统的方法以及双耳助听器系统。更具体来说，本发明涉及用于控制助听器系统中声增益的方法，该助听器系统接收来自个人的周围环境的声信号，对该声信号进行双耳处理并将处理信号提供给个人的耳朵，并且涉及适于执行该方法的助听器系统。

本发明可以例如在补偿听力受损的个人的听力能力的损失或者增强听力正常的个人的听力能力等应用中使用。

背景技术

助听器的主要目的通常是放大接收的声信号以使它们可以被助听器用户听到。为了将放大的信号保持在用户的“舒适的动态范围”内，即最安静和最大声的可舒适听到的信号之间的振幅范围，助听器典型地对声信号施加水平压缩，使得较大声的信号比较安静的信号放大得小。水平压缩对于听力受损个人特别有用，听力受损的个人典型地具有比听力正常的个人小的舒适动态范围。在现代数字助听器中，典型地，助听器监控接收的声信号的水平并根据该信号水平控制助听器的声增益，从而实现水平压缩。EP1491068B公开了这种助听器的例子。

助听器制造者的永恒挑战是帮助助听器用户提高他或她在嘈杂环境中理解语音的能力。在这一方向上的已知改进是使助听器保存声信号中的空间听力线索，即，帮助用户确定不同声信号的空间来源的信息。在最重要的空间听力线索当中包括耳间水平差(inter-aural level differences，ILD)，即来自单个源的声信号在两个耳朵处的接收水平的差异。ILD是由所谓的用户头部阴影效应引起的，并且主要用于大约1kHz以上频率的声源定位。阴影效应导致从头的一侧到来的声信号在面对声源的耳朵处比在对侧的耳朵处接收水平高。然而，双耳佩戴象上面描述的现有技术的助听器的个人将感受到减小的ILD，因为对较大声的声信号的放大小于对较安静的声信号的放大。该水平压缩的结果可以降低用户确定声信号的空间源的能力，并且还可以因此降低用户在嘈杂环境中理解语音的能力。

这是一个已知的问题，并且即将到来的双耳助听器系统，即包括两个经由有线或无线连接相互通信的助听器装置的助听器系统，允许双耳处理，即两个助听器装置中的协同音频处理，因此允许削弱上述ILD的减小。至少已知一个这种方法，其包括监控每个耳朵处的声接收水平并增加接收较大声信号的助听器的声增益并且/或者减小接收较安静信号的助听器的声增益。该方法允许至少部分保存ILD。

发明内容

对结合上述削弱不希望的ILD减小的方法的双耳助听器系统的全面分析以及对佩戴这种助听器系统的用户的测试表明，在某些不利的情况下-与应用该方法的目的相反-该方法降低用户理解语音的能力。这主要发生在一个耳朵处接收的噪声水平高于同时在另一个耳朵处接收的语音水平时，例如当卡车引擎靠近的用户的左侧运行的同时有人在用户的右侧说话。在此情况下，应用上述保存ILD的方法会引起从卡车产生的较大声的噪声信号被放大得更大而没有保存ILD，这使得较安静的语音信号更加难以听到和理解。

本发明的目的是提供一种控制双耳助听器系统的方法，用于克服上述问题。本发明的进一步目的是提供一种没有上述问题的双耳助听器系统。

本发明的这些和其它目的是通过所附独立权利要求中描述的以及下面描述的本发明来实现。在从属权利要求中和本发明的详细说明中定义的实施例实现本发明的进一步目的。

当用对应的处理适当替换时，在以下“具体实施方式”部分和权利要求中描述的系统的结构特征可以与在此公开的任何方法相结合。这些方法的实施例具有与对应系统相同的优点。

当在此处使用时，单数形式“一”、“一个”以及“该”也意图包括复数形式(即具有“至少一个”的意思)，除非另外明确声明。还应该理解的是，当在本说明书中使用时，术语“有”、“包括”、“包含”和/或“具有”表示所陈述的特征、整数、步骤、操作、元件和/或部分的存在，但是不排除一个或多个其它特征、整数、步骤、操作、元件、部分和/或它们的组合的存在。当在本说明书中使用时，术语“和/或”包括一个或多个关联列出术语的任何以及全部组合。在此公开的任何方法的步骤不必按照所公开的确切顺序执行，除非另外明确声明。

附图说明

下面关于优选实施例并参照附图更详细地解释本发明，其中：

图1示出根据本发明的双耳助听器系统的第一实施例，

图2示出包括在图1的双耳助听器系统中的助听器，

图3示出包括在图2的助听器中的处理器

图4示出由图3的处理器使用的输入/输出函数，

图5示出由图3的处理器使用的四个启动函数，以及

图6示出示范性信号水平和声增益。