[发明专利]带有铰接按键和显示功能的键盘

说明书

技术领域

本发明涉及计算机外围设备，尤其涉及带有铰接按键和显示功能的键盘。

背景技术

计算机外围设备被持续地细化以便扩展功能并提供质量用户体验。一个改进方面在于提供将键盘型输入功能与向用户显示输出的能力相结合的外围设备。在许多情况下，这是通过提供具有和按键分开的显示区域的键盘来实现的。例如，在常规的键盘布局中，矩形的LCD显示可位于功能键或数字键区之上。

另一种在外围设备中结合输入和输出能力的方法是使用触摸交互式显示上的虚拟键盘。在该情况下，直接在按键上提供显示能力：每个按键一般由触摸交互式设备用表示其功能的图例或符号来显示。虚拟键盘方法有许多好处，包括能够动态地改变每个按键的显示。然而，从单纯的输入观点来说，交互式触摸显示通常较不期望。特别是，触摸显示不提供触觉用户反馈，而触觉用户反馈能提供更为响应的且令人愉快的键入体验。

发明内容

根据本发明一方面，提供了计算机外围设备。计算机外围设备包括显示设备和键盘部件。键盘部件被设置在显示设备之上。键盘部件被配置成允许通过键盘部件观看由显示设备产生的图像。此外，键盘部件包括基底结构和多个按键。多个按键的每一个都可相对于基底结构选择性地在物理上按压以产生输入信号。此外，多个按键的每一个经由按键一边处的铰链相对于基底结构可移动地耦合。而且，多个按键的每一个包括一透明部分，该透明部分允许通过按键观看显示设备所产生的图像。

提供本发明内容以便以简化形式介绍将在以下的详细描述中进一步描述的一些概念。本发明内容并不旨在标识出所要求保护的主题的关键特征或必要特征，也不旨在用于限定所要求保护的主题的范围。此外，所要求保护的主题不限于解决在本发明的任一部分中提及的任何或所有缺点的实现。

附图说明

图1示出包括计算机外围设备的示例性计算系统，所述计算机外围设备提供了结合键盘部件的按键来显示可观看输出的能力。

图2是图1所示的计算机外围设备的分解图，并且示出由计算机外围设备的键盘部件下方的显示设备来提供可观看的显示输出。

图3示出可结合图1和2的计算机外围设备采用的输出显示能力的示例。

图4是示出与显示设备所产生的图像的通过按键观看相关联的观看考虑事项的按键的侧视图。

图5示出具有偏移触觉结构以提供用户反馈的键盘部件基底结构的示例性配置。

图6-8是可结合图1和2的计算机外围设备采用的按键和相关结构的示例性实施例的侧视图。

具体实施方式

图1描述了示例性计算系统20，该系统包括显示监视器22、组件机壳24(例如包含处理器、硬盘驱动器等)以及计算机外围设备26。图2提供了计算机外围设备26和可用于其构造中的示例性组件的附加视图。如在各个例子中描述的，可实现计算机外围设备26以便在键盘型输入功能之外提供可显示的输出。显示功能可以通过使用键盘部件来加强，该键盘部件具有至少部分透明的、且经由铰链结构与底层基底结构耦合的按键。透明性允许对位于键盘部件下面的显示设备所产生的图像进行通过按键观看。而且，可以提供诸如触觉圆盖这样的触觉结构从而在按键激活期间产生触觉用户反馈。触觉结构和铰链结构可以偏离按键中心，或以其他方式定位以便使底层显示设备的可使用显示区域最大化。

参考示例性计算机外围设备的键盘功能，术语“输入”和“输出”在本说明书中将频繁使用。在结合键盘按键使用时，术语“输入”一般是指由外围设备在按键激活时提供的输入信号。“输出”一般是指为按键提供的显示，诸如所显示的表明按键功能的图例、图标或符号。

如按键28上的“Q”、“W”、“E”、“R”、“T”、“Y”等所示(图1和2)，通常期望计算机外围设备26被配置成提供常规的字母数字输入能力。为了简化示出，图1和2所示的许多按键没有标记，然而应当理解，每个按键通常会包括一个标记或显示。而且，除了或取代公知的“QWERTY”表示以外，键盘的按键28可以被不同地配置以提供其他输入。例如，可以分配按键以便为各种语言和字母表提供功能，以及/或者激活其他输入命令来控制计算系统20。在一些实现中，按键功能可动态地改变，例如响应于改变在计算系统20上运行的一段软件的操作上下文而改变。例如，在按压“ALT”键之后，用来输入字母“F”的按键可能取而代之地导致激活软件应用程序中的“File(文件)”菜单。一般而言，应当理解，当前例子中的按键可以被选择性地物理按压，以提供用于控制计算机的任何类型的输入信号。