[发明专利]发送和接收立体图像数据的设备和方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种发送立体图像数据的设备和方法以及接收立体图像数据的设备和方法。更具体地，本发明涉及一种能够改善由3D视频内容供应商发送视差(disparity)数据的灵活性的发送立体图像数据的设备和方法以及接收立体图像数据的设备和方法。

背景技术

例如，日本未审查专利申请公布第2005-6114号公开了一种使用电视广播来发送立体图像数据的方法。在此发送方法中，向使用双目视差来显示立体图像的电视接收机发送包括左眼图像数据和右眼图像数据的立体图像数据。

图30图示了在使用双目视差来显示立体图像(三维(3D)图像)时、在其中在屏幕上显示对象的左图像和右图像的位置与其中再现所述立体图像的位置之间的关系的示例。例如，在对象A(在屏幕上向右偏移该对象A的左图像La，并且在屏幕上向左偏移该对象A的右图像Ra)的情况下，在比屏幕更近的位置处显示对象A的立体图像，这是因为在比屏幕更近的位置处左视线与右视线相交。Dpa表示与对象A有关的水平视差向量。

在对象B(在相同位置处显示该对象B的左图像Lb和右图像Rb)的情况下，在屏幕上的位置处显示对象B的立体图像，这是因为在屏幕上左视线与右视线相交。在对象C(在屏幕上向左偏移该对象A的左图像Lc，并且在屏幕上向右偏移该对象C的右图像Rc)的情况下，在比屏幕更远的位置处显示对象C的立体图像，这是因为在比屏幕更远的位置处左视线与右视线相交。Dpc表示与对象C有关的水平视差向量。

发明内容

在按照以上方式将包括了字幕(caption)、数据广播显示、和专用于终端应用的显示的叠加信息叠加于在电视接收机中显示的立体图像(3D图像)上时，期望对于立体图像设置观众可以容易地观看该立体图像的适当深度。一般将该适当深度认为是比立体图像的深度更近的深度。图31图示了图像和字幕(subtitle)(字幕)之间的位置关系的示例。在此示例中，在比图像的最近位置更近的位置处识别出字幕。

由于在典型的现有3D电视系统中使用了根据左眼和右眼视图而生成的两个图像，所以通过其中显示所述图像的目标上的左图像和右图像之间的水平偏移的像素数目来表示该深度。相应地，同样地关于诸如在图像上叠加的字幕之类的叠加信息，考虑到对于每条叠加信息、基于左图像和右图像之间的水平偏移的像素数目来定义适当深度。将关于偏移的像素数目的信息称为视差数据。

在3D电影中，在图像上叠加的字幕的深度经常响应于图像(视频)随着时间的变化而随着时间变化。为了同样在3D电视系统中提供相似的显示，考虑到对于每个字幕来理想地不断变化所述深度。然而，花费了许多努力来生成对于每个字幕不断变化的视差数据，因而增加了制作成本。另外，必须在用于生成期望视差数据以分布该视差数据的装置中进行新的投资。

将产生各种3D内容项目，以通过使用广播或因特网协议电视(IPTV)来分布该3D内容项目。然而，内容供应商可以不必考虑应该供应上述的期望视差数据，以实现被认为没有图像那么重要的字幕的容易观看。

在这样的情况下，在分布某一3D视频内容项目时，内容供应商可以在其中显示叠加信息的时段期间、以固定的深度来显示诸如字幕之类的特定叠加信息。在分布另一3D视频内容项目时，内容供应商可以以固定的深度来显示整个节目(内容)。

在分布另一3D视频内容项目时，内容供应商可以不将叠加信息的显示认为是3D视频，尽管内容供应商按照与二维(2D)视频内容项目中的方式相似的方式来发送诸如字幕之类的叠加信息。在此情况下，不供应视差数据。在分布另一3D视频内容项目时，内容供应商可以不断地将期望视差数据添加到3D视频内容项目。

在现有技术中，不存在对于来自内容供应商的、与考虑到3D视频内容项目的广播或IPTV中诸如字幕之类的叠加信息有关的各种需求的解决方案。

期望改善由3D视频内容供应商发送视差数据的灵活性。

根据本发明的实施例，一种发送立体图像数据的设备，包括：图像数据输出单元，被配置为输出关于某一节目的、包括了左眼图像数据和右眼图像数据的立体图像数据；以及图像数据发送单元，被配置为发送包括了从该图像数据输出单元输出的关于某一节目的立体图像数据的传送流。该图像数据发送单元在该传送流中合并指示出是否发送了视差数据的标识信息。该视差数据用于将视差添加到要在根据该左眼图像数据和该右眼图像数据生成的图像上叠加的叠加信息。