[发明专利]用于快速侦测肿瘤的方法

说明书

技术领域

本发明涉及利用一种桌上型的低磁场核磁共振系统用于快速侦测肿瘤的方法。

背景技术

核磁共振(NMR)指的是一种物理共振现象，其关于一原子核存在一外加磁场的情况下，所观察到的特殊量子力学磁性。许多科学技术利用NMR现象，透过NMR光谱来研究分子物理、晶体和非晶体材料。NMR也经常应用于先进的医疗成像技术，如磁共振造影(MRI)。

超导量子干涉仪(SQUID)是一种灵敏的侦测器，其根据量子力学的约瑟芬效应(Josephson effect)，用来测量极其微弱的磁信号，例如人体内电磁能量场的细微变化。约瑟芬接面(Josephson junction)是由两个超导体所构成，该等超导体之间隔着一层很薄的绝缘层，且该绝缘层薄到可以让超导电子通道穿过。超导量子干涉仪(SQUID)由微小的超导体回路组成，其利用约瑟芬接面以达成迭加：每个电子同时以两个方向移动。由于电流正朝着两个相反的方向移动，所以电子具有如量子位般表现的能力(即理论上可以用来实现量子运算)。SQUID已经被应用于各种需要极高灵敏度的测试目的，包括工程、医疗及地质装备。

低磁场NMR/MRI都是以SQUID为基础，其可避免高磁场NMR和MRI的缺点，例如高磁场系统的磁感应假影(susceptibility artifacts)、成本过高、机型较大及复杂度高等问题。低磁场NMR/MRI对于磁场的均匀度之要求，并不如高磁场NMR/NMR这么严格，虽然低磁场NMR/MRI中的讯号噪声比(SNR)是微弱的。磁场中每10⁴之一的均匀度，可在NMR光谱中达到0.426赫兹的一线宽。因此，建立一个高光谱分辨率的低磁场光谱仪，比建立一个高光谱分辨率的高磁场NMR/MRI更容易。

核磁共振造影(MRI)是一种临床诊断工具，其是根据质子在不同的组织中之纵向弛豫率(T₁^-1)或横向弛豫率的差异(T₂^-1)。换句话说，研究自旋-晶格弛豫时间T₁、自旋-自旋弛豫时间T₂的变化及有效弛豫时间T₂*的变化，对于医疗诊断而言是很重要的。然而，使用这么多参数及产生影像来进行诊断，仍然有些复杂且不便。

目前，区分正常组织和肿瘤组织的主要方法，取决于切片检查所取得的样本之病理分析。这种检查需要耗费很大的人力资源，因为需要专业的病理学家来执行之，且花费不少时间。此外，当样本的大小不足时，通常没有足够的数量来进行所有的检查。因此，需要使用几块样本来同时接受H&E染色及许多其它的免疫组织化学染色，以进行例行性的显微镜检查来获得诊断结果。此外，该样本可能被用罄，而无法用于后续的病理检查。

发明内容

本发明关于一种快速检测肿瘤的方法，其使用如本文中所述的桌上型NMR系统，而NMR系统的其它形式为已知，且因为其为本领域所熟知，所以将不赘述。

本发明提供了一种可以快速检测肿瘤的方法，其包括以下的步骤：(a)采取少量的病人的组织样本；(b)将该病人的组织样本放入非磁性容器中；(c)将该病人的组织样本放入一种以高温超导直流量子干涉仪(high-Tc SQUID)为基础的桌上型NMR系统；(d)在微特斯拉磁场(microtesla magnetic fields)中分析该病人的组织样本；(e)获得该病人的组织样本之T₁^-1值；(f)将该病人的组织样本之T₁^-1值与同类组织之正常组织的平均T₁^-1值进行比较；(g)将该病人的组织样本之T₁^-1值与同类组织之肿瘤组织的平均T₁^-1值进行比较；以及(h)当该病人的组织样本之T₁^-1值接近肿瘤组织的平均T₁^-1值时，则认为该病人罹患癌症，而当该病人的组织样本之T₁^-1值接近正常组织的平均T₁^-1值时，则认为该病人未罹患癌症。

在本发明中，该用于分析的病人组织样本，于检测前必须先放置于一非磁性容器中。在一较佳的实施例中，该非磁性容器由聚丙烯、塑料、保鲜膜或玻璃所制成(但不限于此)。