[发明专利]具有底层显示设备的透明键盘部件

说明书

技术领域

本发明涉及计算机领域，具体涉及计算机外围设备。

背景技术

计算机外围设备被不断改进以便扩展功能并提供质量用户体验。一个改进方面在于提供将键盘型输入功能与向用户显示输出的能力相结合的外围设备。在许多情况下，这是通过提供具有和按键分开的显示区域的键盘来实现的。例如，在常规的键盘布局中，矩形的液晶显示(LCD)可位于功能键或数字键区之上。

另一种在外围设备中结合输入和输出能力的方法是使用触摸交互式显示上的虚拟键盘。在该情况下，直接在按键上提供显示能力：每个按键一般由触摸交互式设备用表示其功能的图例或符号来显示。虚拟键盘方法有许多好处，包括能够动态地改变每个按键的显示。然而，从单纯的输入观点来说，交互式触摸显示通常较不合乎需要。特别是，触摸显示不提供触觉反馈，而触觉反馈能提供更为响应性的且令人愉快的键入体验。

发明内容

因此，以下描述针对具有底层键盘部件的显示设备的计算机外围设备。键盘部件被配置成允许通过键盘部件观看由显示设备产生的图像。键盘部件具有多个按键，其中的每一按键包括键帽和至少部分透明的机械下层结构。机械下层结构设置在键帽与显示设备之间，以引导键帽朝向和离开显示设备的往复移动。在某些实施例中，机械下层结构可具有非倾斜的平面配置，其中其表面区域的大部分由与底层显示设备平行或垂直的平坦表面组成。在这些和其他示例实施例中，可以采用光学处方(prescription)来产生期望的光学效果。

提供本发明内容以便以简化形式介绍将在以下的具体实施方式中进一步描述的一些概念。本发明内容并不旨在标识出所要求保护的主题的关键特征或必要特征，也不旨在用于限定所要求保护的主题的范围。此外，所要求保护的主题不限于解决在本发明的任一部分中提及的任何或所有缺点的实现。

附图说明

图1描绘了包括计算机外围设备的示例性计算系统，该计算机外围设备提供了结合键盘部件的按键来显示输出的能力。

图2是图1所示的计算机外围设备的分解图，并且示出由计算机外围设备的键盘部件底层的显示设备来提供的可观看的显示输出。

图3示出了可结合图1和2的计算机外围设备采用的输出显示能力的示例。

图4-6描绘了可用于实现图1和2中所示的键盘部件的个体按键的示例性结构。

图7描绘了通过参考图4-6描述的按键结构的使用以及触觉机制可对键击实现的力-位移特性曲线。

具体实施方式

图1描绘了示例性计算系统20，该系统包括显示监视器22、组件机壳24(例如包含处理器、存储器、硬盘驱动器等)以及计算机外围设备26。图2提供了计算机外围设备26和可用于其构造中的示例性组件的附加视图。如在各个示例中描述的，可实现计算机外围设备26以便在键盘型输入功能之外提供可显示的输出。特别地，可向计算机外围设备提供透明的和/或以其他方式被配置成便于通过按键观看由位于按键下的显示设备产生的图像的按键移动结构。

参考示例性计算机外围设备的键盘功能，术语“输入”和“输出”在本说明书中将被频繁使用。在结合键盘按键使用时，术语“输入”一般是指由外围设备在按键激活时提供的输入信号。“输出”一般是指为按键提供的显示，诸如所显示的表明按键功能的图例、图标或符号。

如按键28上的“Q”、“W”、“E”、“R”、“T”、“Y”等所示(图1和2)，通常期望计算机外围设备26被配置成提供常规的字母数字输入能力。为了简化示出，图1和2所示的许多按键没有标记，然而应当理解，每个按键通常会包括标记或显示。而且，除了或取代公知的“QWERTY”设计以外，键盘的按键28可以被不同地配置以提供其他输入。例如，可以分配按键以便为各种语言和字母表提供功能，以及/或者激活其他输入命令来控制计算系统20。在一些实现中，按键功能可动态地改变，例如响应于改变在计算系统20上运行的一段软件的操作上下文而改变。例如，在按住“ALT”键时，用来输入字母“F”的按键可能取而代之地导致激活软件应用中的“File(文件)”菜单。一般而言，应当理解，当前示例中的按键可以被选择性地按压，以产生用于控制计算机的任何类型的输入信号。