[发明专利]通信装置、通信系统、模式切换方法和程序

说明书

技术领域

本发明涉及一种通信装置、通信系统、模式切换方法和程序。

背景技术

近年来，利用人体作为传输介质发送/接收信息的人体通信正在引起关注。人体通信是通过把电压施加于与人体接触或靠近人体的信号电极来形成电容耦合并通过使用形成的电容耦合来发送/接收信号的通信方法。该人体通信具有这样的优点：其功耗与无线通信(诸如，无线LAN)相比较低，并且它具有高私密性。

另外，由于通过使信号电极接触或靠近人体而开始通信，所以用户能够真实地感觉到正在实际地执行通信。因此，也期望实现使用人体通信的直觉接口。关于人体通信，JP 2010-21984A公开了一种把无线LAN调制方案或通信协议应用于人体通信并且在无线LAN和人体通信之间共享构成要素的通信装置的结构。

发明内容

通常，由于诸如传输速率、调制方案、通信方案等的规范，提供无线LAN的装置很难以低功耗保持等待信号的状态。因此，为了抑制功耗，设置有无线LAN功能的移动电话等采用在使用无线LAN时由用户手工切换到无线LAN模式的机制。然而，用户从口袋等取出诸如移动电话的便携式家电并手工切换到无线LAN模式的机制是不方便的。

因此，正在考虑一种通过使用能够以低功耗等待信号的人体通信来提高便利性的机制。然而，在如同上述专利文件中说明的通信装置那样无线LAN和人体通信共享构成要素的情况下，由于无线LAN的规范，需要在使用人体通信时由用户手工切换到人体通信模式的机制。另外，无线LAN在这里用作例子，但是蓝牙(注册商标；以下为BT)、红外通信等也采用与无线LAN一样的由户手工激活专用模式的机制。

考虑到以上情况，希望提供一种新颖的改进的通信装置、通信系统、模式切换方法和程序，它们能够通过使用人体通信提高用户的便利性。例如，本发明旨在在用户把通信装置佩戴在他/她的身上的同时通过该通信装置实现诸如无线LAN的通信的开始/结束。

根据本发明的实施例，提供了一种通信装置，包括：第一通信单元，用于按照一通信方案执行通信，该通信方案施加来自与人体接触或靠近人体的信号电极的电压，在人体表面产生近电场并执行发送；不同于第一通信单元的第二通信单元；切换信号检测单元，用于从由第一通信单元间歇地接收的信号检测用于把第二通信单元从节电模式切换到正常模式的模式切换信号；以及切换控制单元，用于在由切换信号检测单元检测到模式切换信号的情况下把第二通信单元从节电模式切换到正常模式。

所述通信装置还可以包括：不同于第一通信单元和第二通信单元的第三通信单元。在这种情况下，所述模式切换信号包括用于使第二通信单元被选择为从节电模式切换到正常模式的目标的类型信息，所述切换控制单元基于由切换信号检测单元检测到的模式切换信号中包括的类型信息来选择第二通信单元，并把第二通信单元从节电模式切换到正常模式。

所述模式切换信号可以是未调制载波。另外，所述模式切换信号可以是未调制载波和调制载波的组合。

所述的通信装置还可以包括：算术处理单元，用于产生发送数据。在这种情况下，所述第二通信单元在被切换控制单元从节电模式切换到正常模式之后发送由算术处理单元产生的发送数据。

根据本发明的另一实施例，提供了一种通信装置，包括：要被施加电压的信号电极；第一通信单元，用于按照一通信方案执行通信，该通信方案向与人体接触或靠近人体的所述信号电极施加电压，在人体表面产生近电场并执行发送；不同于第一通信单元的第二通信单元；以及切换信号发送单元，同于通过第一通信单元发送用于使对手方(counterpart)装置的与第二通信单元对应的通信装置从节电模式切换到正常模式的模式切换信号。

所述模式切换信号可包括用于使对手方装置的与第二通信单元对应的通信装置被选择为要从节电模式切换到正常模式的目标的类型信息。另外，所述模式切换信号可以是未调制载波。另外，所述模式切换信号可以是未调制载波和调制载波的组合。

所述通信装置还可以包括：算术处理单元，用于产生发送数据。在这种情况下，所述第二通信单元在所述对手方装置的通信装置根据由切换信号发送单元发送的模式切换信号被从节电模式切换到正常模式之后发送由算术处理单元产生的发送数据。

所述通信装置还可以包括：触摸板，用于由用户通过用身体的一部分触摸该触摸板来输入信息。在这种情况下，所述信号电极放置在该触摸板附近。

所述通信装置还可以包括：通过有线或无线方式连接的鼠标。在这种情况下，至少所述信号电极设置在该鼠标中。