[发明专利]记录介质确定设备和图像形成设备

说明书

本申请是申请日为2009年6月12日、申请号为200910149103.3、发明名称为“记录介质确定设备和图像形成设备”的发明专利申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及一种确定记录介质的类型的确定设备和其中安装有该确定设备的图像形成设备，更具体来说，涉及通过对记录介质照射超声波并检测透过记录介质的超声波来确定记录介质的克重(grammage)的确定设备，以及通过利用确定设备的确定结果可变地控制图像形成条件的图像形成设备，如复印机和激光打印机。

背景技术

诸如复印机和激光打印机的图像形成设备包括作为图像形成单元的图像承载部件、显影单元、转印单元以及定影单元。各单元具有如下功能。

图像承载部件是感光鼓，其例如包括其上形成静电潜像的感光层。静电潜像是例如通过使用激光束对图像承载部件进行曝光而形成的。

此外，显影单元具有对图像承载部件上形成的静电潜像应用显影剂以使静电潜像可视化的功能。显影单元可以例如使用显影辊。

此外，作为转印单元，例如，使用转印辊，以及转印单元具有将显影剂图像转印到待运送的记录介质的功能。再者，定影单元包括加热辊和压辊。

定影单元具有通过加热辊和压辊对其上由转印辊转印有显影剂图像的记录介质进行加热和加压以将显影剂图像定影在记录介质上的功能。

在常规图像形成设备中，例如，用户通过作为外部设备的计算机来设定各种设置。或者，用户使用设置在图像形成设备的主体上的操作面板来设定记录介质的尺寸和类型(以下称为“纸型”)。

根据这些设置，例如，对图像形成设备进行控制以设定转印条件(例如，记录介质在被转印时的传送速度或转印电压)或定影条件(例如，记录介质在被定影时的传送速度或定影温度)。

为了减轻用户通过计算机或操作面板来设定这些条件的负担，近年来，已经提供了一种图像形成设备，其包括作为确定单元的确定传感器，以允许图像形成设备具有自动确定记录介质的类型的功能。

这种设备可以自动确定记录介质的类型并且根据该确定结果来设定转印条件和定影条件。

更具体来说，日本专利申请特开2001-139189讨论了一种设备，其通过在与传感器相对的位置处设置诸如发光二极管(LED)的发光源以及检测透过记录介质的光(透射光的强度)来确定厚度。

此外，日本专利申请特开57-132055讨论了一种设备，其通过对记录介质照射超声波并检测透过记录介质的超声波的透射率来确定记录介质的克重(每单位面积的重量)。

如在以上日本专利申请特开57-132055中讨论的，当通过使用超声波来测量记录介质的克重时，有必要考虑超声发送单元(以下称为“发送单元”)和超声波接收单元(以下称为“接收单元”)之间的超声波与发送单元和记录介质之间的干涉或者记录介质和接收单元之间产生的超声波的反射波的影响。

此外，当将超声波传感器应用于上述图像形成设备时，由于超声波被用于传送记录介质的传送路径和诸如传送辊的部件所反射，因此也有必要考虑反射波的影响。

例如，如在日本专利申请特开57-132055中讨论的，作为减轻这些影响的方法，提出了一种在发自发送单元的反射超声波的最初干涉到达接收单元之前结束测量的方法。预先计算超声波在发送单元与接收单元之间的传送时间。

此外，作为减轻反射波影响的另一方法，如在日本专利申请特开2001-351141中讨论的，将发送单元和接收单元设置成相对于传送路径倾斜，以防止测量受到发送单元与记录介质之间或者记录介质与接收单元之间反射的超声波的影响。

此外，如在日本专利申请特开2005-082350中讨论的，提出了一种通过在发送单元和接收单元周围设置吸音体(导引体)来减弱周围部件反射的超声波的方法。

近年来，由于日益需要高打印质量，有必要在不降低打印质量的情况下在用户使用的各种类型的记录介质上形成图像。更具体来说，优选地，更精确地确定记录介质的类型以及根据其类型来形成图像。

具体来说，为了精确检测记录介质的克重，通过使用超声波来检测记录介质的克重的方法是有效的。

对于使用超声波的检测方法，优选的是，在传感器的周围不存在其他部件，而且传感器周围的环境还要保持在预定条件下。这是因为由其他部件所反射并由传感器所接收和检测的超声波水平会变化。结果，所检测到的超声波水平会由于反射超声波造成的环境变化而变化。

然而，如果将超声波传感器应用于图像形成设备，由于以下情况而难以将传感器周围的状态和环境保持在预定条件下。