[发明专利]用于手持电子设备的通用对接站

说明书

本申请是申请日为2006年5月3日、申请号为200680012169.2(PCT国际申请号PCT/US2006/016770)、名称为“用于手持电子设备的通用对接站”的发明专利申请的分案申请。

技术领域

本发明一般地涉及一种用于手持电子设备的对接站。特别地，本发明涉及一种带有开口的对接站，其适应不同尺寸和形状的手持电子设备。

背景技术

目前存在许多类型的手持电子设备，例如便携式电话、个人数字助理(PDA)、媒体播放器(例如，音乐播放器或视频播放器)、相机、游戏机等。如通常所熟知的，这些设备使用不同的形状和尺寸(例如，厚度，宽度和长度)。尺寸和形状一般取决于各种形式的因素，这些因素包括但不局限于：易于使用、人机工程学、美观、以及设备内部或外部的部件尺寸。虽然不同的制造商可以制造具有不同形状和尺寸的相同类型的手持电子设备，不过一个特定的制造商也可能制造具有不同形状和尺寸的相同类型手持电子设备的不同型号。

举例说明，由Cupertino，CA的Apple Computer公司制造的iPod产品系列采用了不同尺寸和形状。特别地，4GB版本的iPod Mini具有药片状横截面，并且尺寸为2.0×3.6×0.5英寸，而20GB版本的标准iPod具有大体上矩形的横截面并且尺寸为2.4×4.1×0.57英寸，40G版本的尺寸为2.4×4.1×0.69英寸。此外，iPod的iPhoto型号具有与标准版本相似的大体上矩形横截面，但是对于40GB和60GB版本的尺寸为2.4×4.1×0.75英寸。

许多手持电子设备包括对接站，用于提供一个方便的接口以在该设备和计算设备之间传输数据，而不需要接合或断开电缆，所述计算设备例如个人计算机或外围设备(例如扬声器、监视器和打印机)。对接站也可以包括用于连接到电源的接口，这样手持电子设备可以被供电或被充电(例如，电池)。在大多数情况下，对接站包括容纳手持电子设备的插槽。插槽被配置为具有与手持设备的尺寸和形状相符的尺寸和形状，以便手持设备紧密地贴合于插槽内部。此外，插槽内一般具有连接器，以便当手持电子设备位于插槽内部时，以操作方式接合手持电子设备的一个端口。连接器一般通过电缆连接到外部系统(例如，计算机，电源)以使手持电子设备和外部系统之间能够进行通讯。

因为插槽具有与特定手持设备相符的尺寸和形状，所以对接站一般专用于该特定手持设备。其他设备一般不能采用该对接站。仅插槽本身是不能支持多于一个设备的。结果是，拥有多个设备的用户不得不配备各种对接站，每个对接站用于其设备库中的每一种设备。这会引起混乱同时使用户弄混淆。这也会引起制造多种设备的制造商的麻烦，因为他们需要生产多种对接站(每一种用于唯一的设备)，这增加了成本以及设备设计、制造、组装和包装的复杂程度。对于同一产品线的设备，这种情况尤为显著，例如上面提到的iPod的例子。

一些对接站连同可移除的隔板一起封装，隔板可改变插槽的尺寸和形状以适应多个设备。

此外，近年来，为了生产更吸引人更加个性化的手持电子设备，已经开始采用外壳(skin)。这些外壳包含图案和各种颜色，并覆盖在或某些情况下粘附在手持电子设备的外表面上。虽然外壳确实改善了手持设备的外观，但同时它们也容易增加手持电子设备的尺寸(及某些情况下的形状)，因此即使利用可移除的隔板，手持电子设备也不再适合对接站的插槽。

即使外壳非常薄，由于手持电子设备和插槽之间的容许偏差，手持电子设备也可能需要用力塞进或拔出插槽。另外，对接站的插槽一般被设计为用于一种特定的形状和尺寸。如果外壳是永久地附着，则对接站可能不能再使用。如果外壳是可移除的，那么用户必须移除外壳以便使用对接站。这两种情况下一般都会对用户带来不利影响。当利用保护性外罩和壳体时也会带来同样的问题。

因此需要一种可以克服上述问题的改进型对接站。特别是一种能普遍接受和支持各种形状和尺寸的多种手持设备的对接站。

发明内容

在一个实施例中，本发明涉及一种通用型对接站。该通用型对接站包括基座，其具有部分地凹进基座的开口。该开口被配置以容纳手持电子设备。该开口具有接口，在手持电子设备被插入到开口时，该接口以可操作方式将手持电子设备连接到对接站。该通用型对接站还包含一个或多个可调节部件，可调节部件具有改变开口尺寸的能力。可调节部件将该开口向外扩大以适应较大的手持设备，并向内缩小以适应较小的手持设备。