[发明专利]图像形成装置及其形成图像的方法

权利要求书

1.一种可连接到打印控制终端的图像形成装置，其包含：

通信接口单元，如果图像形成装置被连接到打印控制终端，该通信接口单元允许打印控制终端把图像形成装置识别为打印机；

确定单元，其确定图像形成装置的打印机驱动器是否被安装在打印控制终端中；

控制单元，如果打印机驱动器被安装在打印控制终端中，则该控制单元控制通信接口单元接收由打印机驱动器产生的打印数据；和

图像形成单元，其打印接收到的打印数据，

其中，如果打印机驱动器未被安装在打印控制终端中，则通信接口单元控制打印控制终端额外地把图像形成装置识别为外部存储介质，并且将存储在该外部存储介质中的打印机驱动器安装程序提供给打印控制终端。

2.如权利要求1所述的图像形成装置，其中，图像形成装置被通过通用串行总线(USB)连接到打印控制终端。

3.如权利要求1所述的图像形成装置，其中，确定单元基于是否从打印控制终端接收到用于请求图像形成装置的状态的数据来确定打印机驱动器是否被安装在打印控制终端中。

4.如权利要求3所述的图像形成装置，其中，用于请求图像形成装置的状态的数据是供应商请求。

5.如权利要求1所述的图像形成装置，其中，打印机驱动器安装程序是通过自动运行功能在打印控制终端中安装图像形成装置的打印机驱动器的程序。

6.如权利要求1所述的图像形成装置，其中，外部存储介质是CD-ROM设备。

7.如权利要求1所述的图像形成装置，其中，如果打印机驱动器被安装在打印控制终端中，则通信接口单元断开该外部存储介质。

8.如权利要求7所述的图像形成装置，其中，如果从打印控制终端接收到用于请求图像形成装置的状态的数据，则通信接口单元断开该外部存储介质。

9.一种在可连接到打印控制终端的图像形成装置中形成图像的方法，所述方法包含：

如果图像形成装置被连接到打印控制终端，则打印控制终端把图像形成装置识别为打印机；

确定图像形成装置的打印机驱动器是否被安装在打印控制终端中；

如果确定打印机驱动器未被安装在打印控制终端中，则由打印控制终端额外地把图像形成装置识别为外部存储介质，并将存储在该外部存储介质中的打印机驱动器提供给打印控制终端；

如果打印机驱动器被安装在打印控制终端中，则接收由打印机驱动器产生的打印数据；以及

打印接收到的打印数据。

10.如权利要求9所述的方法，其中，图像形成装置被通过通用串行总线(USB)连接到打印控制终端。

11.如权利要求9所述的方法，其中，所述确定包含基于是否从打印控制终端接收到用于请求图像形成装置的状态的数据来确定打印机驱动器是否被安装在打印控制终端中。

12.如权利要求11所述的方法，其中，用于请求图像形成装置的状态的数据是供应商请求。

13.如权利要求9所述的方法，其中，打印机驱动器安装程序是通过自动运行功能在打印控制终端中安装图像形成装置的打印机驱动器的程序。

14.如权利要求9所述的方法，其中，外部存储介质是CD-ROM设备。

15.如权利要求9所述的方法，还包含：

当确定打印机驱动器被安装在打印控制终端中时，断开该外部存储介质。