[发明专利]生产调色剂的方法

说明书

技术领域

本发明涉及生产调色剂的方法，所述调色剂用于在成像方法如电子照相方法、静电记录方法、磁记录方法和调色剂喷射方法中使静电潜像可视化。

背景技术

在例如电子照相方法中通过静电潜像可视化图像信息的技术广泛地应用于各种领域，如复印机、打印机等。随着技术发展，应用领域也得到了扩展，并且电子照相装置因此变得相当多样化，并且存在对于各种类型的附加值，如更高图像质量、改善耐久性和定影性的需求。

针对该背景，对于电子照相方法(设备)中使用的调色剂，功能分离的结构近年来已变得受宠，而调色剂生产中的主流已变为湿式法，该方法能够相对容易地提供附加值。对于湿式调色剂由个别公司研究了各种体系，并根据调色剂中组成材料的功能和所需的调色剂颗粒形态提出了如悬浮聚合法、乳液聚合法和溶液悬浮法等生产方法。

例如，在悬浮聚合法和溶液悬浮法中，使用高速搅拌器将构成调色剂的着色剂分散液在液体分散介质中造粒以得到具有所需粒径的液滴。然后，在悬浮聚合法中通过进行聚合步骤和在溶液悬浮法中通过除去溶剂，得到调色剂颗粒分散液。随后从调色剂颗粒分散液中分离湿润调色剂颗粒滤饼并通过粉碎和干燥获得调色剂颗粒。然后根据需要进行分级并添加规定的添加剂以生产调色剂。这种生产方法有助于产生与高显影性结合的高耐久性，并能够提供具有功能分离核壳结构的调色剂。

已公开了通过更详细地设计核壳结构和规定调色剂的微压缩硬度来获得具有改善的定影性和改善的转印性的调色剂(如，日本专利申请特开2008-145950)。

还公开了可以低温定影和增强光泽而不损失耐久性的方法；这是通过借助于添加低分子量成分来控制核的分子量分布实现的(例如，日本专利申请特开2007-41503)。

这些方法使其可以赋予调色剂以所需的功能，并产生非常可观的性能改善。另一方面，为了提供满足由市场施加的增长需求的电子照相设备，需要设计符合各个设备的调色剂，这使得生产多种产品类型不可避免。因此，即使由产品更换引起的长期放置也能够承受的稳定性也要求上述着色剂分散液。

然而，传统生产方法具有某些关于着色剂分散液长期稳定性的问题，并且在长期放置过程中不同程度地发生着色剂分散液中材料的偏析的问题。因此，目前该问题引起长期放置着色剂分散液混合物后生产的调色剂颗粒显示畸变或扰动的粒径分布，这导致了耐久性和显影性能劣化的问题。

另外，需要进行上述功能分离的生产方法比以前更复杂，并且能够发生单个生产步骤中的静止或停滞。考虑到这些情况，通过优异的分散状态带来稳定的着色剂分散液混合物也是非常重要的问题。

多种调色剂产品类型的稳定生产也仍然是个待解决的问题，强烈需要提供着色剂分散液混合物高度分散稳定性的技术的出现。

发明内容

本发明提供解决上述背景技术的问题的生产调色剂的方法。即，本发明提供稳定地生产调色剂的方法，其中该方法提供着色剂分散液中着色剂分散的长期稳定性并抑制着色剂偏析。

本发明还提供稳定地生产调色剂的方法，其中所述方法至少与常规方法一样有效，着色剂更均一和更微细地分散于调色剂中，并且调色剂提供优异的显影性能和稳定的图像浓度。

本发明进一步提供稳定地生产具有窄的(sharp)粒径分布的调色剂的方法。

作为为了解决上述问题而深入研究的结果，发明人发现通过如下所述的方法得到提供由这些问题所要求的性能的调色剂。因此完成了本发明。

即，本发明涉及生产调色剂的方法，该方法至少包括通过将含颜料的着色剂分散于含有该着色剂和树脂溶解液或可聚合单体的液体混合物中得到着色剂分散液的着色剂分散步骤，其中所述液体混合物包含非离子性表面活性剂，并且非离子性表面活性剂至少具有氧化烯基和具有9.0以上至17.0以下的亲水亲油平衡值(HLB值)。

本发明可以抑制长期放置过程中总是发生的着色剂分散液中的着色剂的沉降和聚集，并使着色剂在调色剂中的分散更加均一。另外，即使当长期放置后进行生产，着色剂分散液中的原材料的增加的均一性也可以生产具有窄粒径分布的调色剂颗粒。另外，可以稳定地生产具有优异耐久性、耐老化和显影性的调色剂颗粒。

参考附图从以下示例性实施方案的描述中，本发明的进一步特征将变得明显。

具体实施方式