[发明专利]预付卡处理装置、预付卡处理系统、预付卡处理装置的处理方法

说明书

技术领域

本发明涉及通过与对预付卡进行有效化的有效化服务器连接来使用的、进行该预付卡的有效化请求的预付卡处理装置、预付卡处理系统、预付卡处理装置的处理方法。

背景技术

以往，公知一种由有效化服务器管理的、通过基于该有效化服务器进行的有效化处理而被价值化的预付卡(以下，称为“管理型预付卡”)(例如，专利文献1)。一般的商品券或预付卡(现有的电话卡等)是在已经“有价值的状态”下进行流通，相对于此，该管理型预付卡是在POS终端上产生了销售时才被有效化，而成为“有价值的状态”。因此，管理型预付卡的优点在于，没有被盗或丢失的风险，库存管理的负担少。此外，在美国等，作为礼品项目、促销工具而被广泛认知，在超市、药店、购物中心等所有场所，正在销售多种多样的管理型预付卡。

专利文献1：美国专利005777305号公报

另一方面，作为管理型预付卡的缺点，可列举：需要导入处理系统的成本负担。如上所述，在销售管理型预付卡时，由于在POS终端中需要针对有效化服务器的有效化请求处理，因此，在POS系统的更换、或者POS终端或商店计算机的程序变更等、以及管理型预付卡的处理系统的导入时，会需要花费大量的成本。因此，尽管是具有很多优点的商品，但不得不放弃销售管理型预付卡的小商店很多。

发明内容

本发明鉴于上述问题，其目的在于，提供一种能够无需更换POS系统等、且以低成本导入管理型预付卡的处理系统的预付卡处理装置、预付卡处理系统、预付卡处理装置的处理方法。

本发明的预付卡处理装置，通过与对预付卡进行有效化的有效化服务器、输入包括该预付卡在内的商品的商品信息的商品信息输入装置、以及进行包括该预付卡在内的商品的结账处理的POS终端连接来使用，该预付卡处理装置具有：商品信息获取部，其从所述商品信息输入装置获取商品信息；商品信息判别部，其判别获取到的所述商品信息是否是需要进行有效化的预付卡；商品信息变换部，其在所述商品信息是所述预付卡时，将该商品信息变换为所述POS终端能够解释的商品信息数据；商品信息数据输出部，其将所述商品信息数据输出给所述POS终端；和有效化请求部，其在所述商品信息是所述预付卡时，向所述有效化服务器发送所述商品信息，从而进行有效化请求。

本发明的预付卡处理装置的处理方法，所述预付卡处理装置通过与对预付卡进行有效化的有效化服务器、输入包括该预付卡在内的商品的商品信息的商品信息输入装置、以及进行包括该预付卡在内的商品的结账处理的POS终端连接来使用，所述预付卡处理装置执行：从所述商品信息输入装置获取商品信息的商品信息获取步骤；判别获取到的所述商品信息是否是需要进行有效化的预付卡的商品信息判别步骤；在所述商品信息是所述预付卡时，将该商品信息变换为所述POS终端能够解释的商品信息数据的商品信息变换步骤；将所述商品信息数据输出给所述POS终端的商品信息数据输出步骤；和在所述商品信息是所述预付卡时，向所述有效化服务器发送所述商品信息，从而进行有效化请求的有效化请求步骤。

根据这样的结构，在POS终端与商品信息输入装置(条形码扫描器等)之间，能够通过介入预付卡处理装置，来实现对有效化服务器的有效化请求处理。由此，不需要更换POS系统、或者变更POS终端或商店计算机的程序等，就能够以低成本导入管理型预付卡(需要设定有效化的预付卡)的处理系统。此外，由于具有将预付卡的商品信息变换为POS终端能解释的商品信息的变换功能，因此，在POS终端侧不需要识别预付卡的商品信息(一般而言，为商品代码16位+序列号码16位的合计32位的信息)。即，也不需要用于识别商品信息的POS终端侧程序的变更。此外，能够由条形码扫描器、磁卡读取器、MICR(Magnetic ink character reader：磁性墨水字符阅读器)、RFID(Radio Frequency I的Identification：无线射频识别)阅读器等各种商品信息输入装置来输入商品信息，能够提高通用性。

在上述所记载的预付卡处理装置中，优选还具备有效化消息获取部，该有效化消息获取从有效化服务器获取表示认可有效化请求的有效化消息，商品消息变换部在获取有效化消息之后，将商品信息变换为商品信息数据。

根据该结构，由于在确认了有效化之后，将商品信息数据输出给POS终端，因此，在假设未认证管理型预付卡的有效化的情况下，不会产生取消该管理型预付卡的结账处理等先进行了基于POS终端的结账处理的情况。