[发明专利]成像设备

说明书

技术领域

本发明涉及成像设备，该成像设备具有废碳粉容器，用于收集和存储在转印(transferring)步骤后在图像承载构件的表面上残留的碳粉(toner)。

背景技术

在电子摄影成像设备中，在诸如感光鼓或传送带的图像承载构件的表面上形成静电潜像，随后，在其上形成碳粉图像，其后，从图像承载构件向片材(sheet)转印碳粉图像。经由清洁单元等来在废碳粉容器中收集以存储未被转印到片材而是残留在图像承载构件的表面上的碳粉。

随着进行成像的片材的数量(以下称为成像片材的数量)增加，在废碳粉容器中的废碳粉的数量增加，并且废碳粉容器经过一段时间后变满。如果在满容量状态下在废碳粉容器中进一步收集废碳粉，则产生问题，诸如废碳粉从废碳粉容器溢出。为了避免这一点，传统的成像设备当废碳粉容器变满时进入禁止状态，并且发出警告以敦促用户更换废碳粉容器。

一些成像设备被构造来平滑地更换废碳粉容器，以便在进入禁止状态之前并且当废碳粉容器接近更换时间时发出警告(例如，参见JP 2004-101667A，其被称为专利文献1)。

然而，包括专利文献1的传统技术有时未能精确地检测到在废碳粉容器中的废碳粉的数量。例如，在使用在废碳粉容器之下设置的弹簧来检测废碳粉的重量的构造中，由于弹簧精度的变化或在废碳粉分布上的不平衡，在一些情况下不能检测到精确的重量。在基于诸如成像片材的数量的成像信息来检测在废碳粉容器中的废碳粉的数量的另一种情况下，甚至对于相同数量的成像片材的废碳粉的数量随着彩色打印和单色打印的频率、打印密度和所打印的图像的类型等来改变。

这样的故障导致难以检测到废碳粉容器的适当更换时间，有时引起废碳粉从废碳粉容器溢出或虽然在废碳粉容器中剩余足够的空间但是不必要地更换废碳粉容器。

本发明的目的是提供一种能够检测废碳粉容器的适当更换时间的成像设备。

发明内容

根据本发明的一种成像设备包括废碳粉容器，所述废碳粉容器在转印步骤后收集和存储在图像承载构件的表面上残留的碳粉。这个成像设备包括重量检测部、通知控制部、重量计算部和满容量数量校正部。

所述重量检测部测量所述废碳粉容器的重量，以便检测在所述废碳粉容器中的碳粉的重量。当由所述重量检测部检测的在所述废碳粉容器中的碳粉的重量达到预先设置的满容量数量时，以及当由所述重量检测部检测的所述废碳粉容器中的碳粉的重量达到预先设置的、比所述满容量数量小的准全容量数量时，所述通知控制部向用户发出关于这一点的通知。

重量计算部基于包括成像片材的数量的成像历史信息来计算在所述废碳粉容器中的碳粉的重量。当由所述重量检测部检测的所述废碳粉容器中的碳粉的重量达到所述准满容量数量时，所述满容量数量校正部将由所述重量检测部检测的检测值与由所述重量计算部计算的计算值作比较，并且使用基于所述比较的结果设置的校正值来校正所述满容量数量的值。

在此，由所述满容量数量校正部设置的校正值可以是与在由所述重量检测部检测的所述检测值和由所述重量计算部计算的所述计算值之间的差对应的值。例如，当由所述重量检测部检测的在所述废碳粉容器中的碳粉的重量达到所述准满容量数量时，并且当由所述重量检测部检测的所述检测值大于由所述重量计算部计算的所述计算值时，所述满容量数量校正部将所述校正值加到所述满容量数量。

在这种配置中，当由所述重量检测部检测的在所述废碳粉容器中的碳粉的重量达到所述准满容量数量时，参考由所述重量检测部检测的检测值以及由所述重量计算部计算的计算值来校正满容量数量的值，因此，可以获得满容量数量的更适当的值。结果，可以防止诸如下述问题的问题：虽然在废碳粉容器中剩余足够的空间但是错误地产生更换警告以使得成像设备处于禁止状态中。

附图说明

图1示意地图示根据本发明的一个实施例的成像设备。

图2是示意地图示根据本发明的一个实施例的成像设备的框图。

图3A图示在成像历史信息和废碳粉数量之间的关系，并且图3B图示在成像历史信息和废碳粉数量之间的关系。

图4是图示在成像设备中的废碳粉的满容量检测处理的过程的流程图。

图5A图示废碳粉的准满容量状态，图5B图示废碳粉的满容量状态，并且图5C图示废碳粉的满容量状态和准满容量状态。

具体实施方式

图1示意地图示根据本发明的一个实施例的成像设备50。成像设备50根据从外部发送的图像数据来在预定片材(记录片材)上形成多色或单色图像，并且包括成像部82和文档阅读器58。