[发明专利]信息处理装置、内容提供方法以及程序

说明书

技术领域

本公开涉及一种信息处理装置、内容提供方法以及程序

背景技术

近来，在普通家庭中广泛使用个人计算机(PC)和数字家用电器，并且开始利用用于将各装置相互连接的家庭网络。存在家庭中的多个装置的每个都累积诸如视频、照片和音乐数据之类的内容的许多情况。能够累积内容并且通过网络向另一装置递送数据的装置也被称为媒体服务器。另外，用于从媒体服务器接收内容数据以便再现该内容数据的装置也称为媒体呈现器(renderer)。由通用即插即用(UPnP)论坛建立的UPnPAV版本1.0包括称为内容目录服务(CDS)的技术，其实现对由媒体服务器所累积的内容的简化的访问。通过使用CDS，外部装置或用户可在追踪分层级结构的同时浏览内容并且找到期望的内容以便通过媒体呈现器对其进行重现。

在家庭中存在多个媒体服务器的状态下，期望提供使得用户能够对内容进行集成(integrate)访问的机制。那么，例如，PCT国际申请公开第2007-519082的日文翻译文本中提出了收集由多个CDS提供的内容的元数据并且将所收集的元数据重新配置为一个虚拟CDS。据此，可高效地执行用于搜索内容的查询。另外，日本公开未审查专利申请第2008-40893号提出了在启动(activate)内容重现装置之前事先从多个媒体服务器获取内容标识信息，并且基于内容标识信息在启动内容重现装置时自动地确定要重现的内容。据此，减少了当启动内容重现装置时用户浏览的时间与努力。

发明内容

然而，在上述PCT国际申请公开第2007-519082的日文翻译文本中公开的方法中，收集了由多个媒体服务器累积的用于所有内容项目的元数据。因此，当存在大量的内容项目时，元数据的收集对网络施加了过多的负荷并且CDS的重新配置处理需求巨大的资源(诸如存储器)。另外，在上述日本公开未审查专利申请第2008-40893号中公开的方法仅仅减少了当启动媒体呈现器(内容再现装置)时用于浏览的时间与努力。因此，当用户访问所期望的类型的内容时，用户应该知道可以提供所期望的类型的内容的媒体服务器。

鉴于以上，期望提供一种新颖并且改进的信息处理装置、内容提供方法以及程序，其提供一种使得用户能够在可能出现多个服务器的状态下对内容进行集成访问的进一步改进的机制。

根据本公开的实施例，提供了一种信息处理装置，包括：通信单元，其能够通过网络与一个或更多内容服务器通信；信息获取单元，使用所述通信单元的通信从每个内容服务器获取用以指示可以由一个或多个内容服务器中的每一个提供的内容的类型的内容类型信息；以及用户界面单元，其用于允许用户从由所述内容类型信息指示的内容类型中选择所期望的内容类型并且允许能够提供至少一个属于所选择的内容类型的内容的内容服务器来提供该至少一个内容。内容类型信息为能够识别每个内容服务器的内容目录中包括的容器(container)的类型的信息。

信息处理装置还可包括：存储单元，其用于存储内容类型信息，并且信息获取单元可自动地从每个内容服务器获取内容类型信息并且允许存储单元存储内容类型信息。

用户界面单元可以基于存储单元中存储的内容类型信息来显示内容类型选择屏幕，用于允许用户来选择所期望的内容类型。

当存在了多个内容服务器时，内容类型选择屏幕可以是用于显示可由第一内容服务器提供的内容类型和可由第二内容服务器提供的内容类型二者的屏幕。

在由用户选择了所期望的内容类型之后，当多个内容服务器能够提供属于所选择的内容类型的内容时，用户界面单元可允许用户从可由多个内容服务器的至少一个提供的、属于所选择的内容类型的内容中进一步选择所期望的内容。

在用户选择内容之后，用户界面单元可指定能够提供所选择内容的内容服务器并且允许所指定的内容服务器提供所选择的内容。

在用户选择所期望内容类型之后，当多个内容服务器可提供属于所选择的内容类型的内容时，用户界面单元可允许用户进一步选择所述多个内容服务器中的任一个。

在用户选择任何内容服务器之后，用户界面单元可允许用户从可由所选择的内容服务器提供的、属于所选择的内容类型的内容中进一步选择所期望的内容。