[发明专利]图像形成装置以及图像形成方法

说明书

技术领域

本发明涉及图像形成装置，更详细地说，涉及能根据需形成图像的印刷属性实行能量上最合适的定影的图像形成装置，以及图像形成方法。

背景技术

电子照相方式的图像形成装置在复印机，激光打印机，多功能复印机(以下简记为“MFP”)，商用印刷装置等广泛领域得到使用。在电子照相方式使用的显影剂为微细着色粒子，通过加热/加压热熔融在上质纸等上，提供具有耐久性的印刷物。

这时，在电子照相方式中，通过定影加热器加热定影部件，得到对于热熔融所必要的温度，但是，用于定影的定影加热器需要大量的电力，因此，为了实现节能/低碳化社会，优选尽可能减少消耗电力。调色剂热熔融时必要的电力量与定影温度有关，该定影温度由纸种类或调色剂的热特性等原因决定，减低定影温度能直接抑制消耗电力。

以往，提出过各种电子照相方式的定影技术，例如在日本特开2006-260185号公报(以下简记为专利文献1)中记载以下定影方法：根据印刷内容预测图像解析部的图像形成处理需要的时间，调整机械起动要求指令发行时间。

专利文献1记载的方法是尽管向印刷发动机发出起动要求，但由于图像处理化费时间，开始印刷前的时间大幅度延迟，即使那样也能防止印刷发动机再次回到节能状态，实现低电力化。又，在日本特开2003-15461号公报(以下简记为专利文献2)中，记载根据印刷使用的调色剂可变地设定定影温度，实现节能化的方法。

尽管上述背景技术为人们所公知，日本特开2006-260185号公报仅仅着眼于印刷发动机的起动时间，不根据定影调色剂的特性印刷内容进行控制，因此，不能进行依存于需形成图像或纸种类的节能设定。又，在专利文献2中，从节能到可印刷状态的复原时，一次性地将定影温度上升到彩色印刷所必要的温度，因此，即使黑白印刷也必须高温度状态印刷，存在以不必要的高的定影温度进行印刷的问题。

【专利文献1】日本特开2006-260185号公报

【专利文献2】日本特开2003-15461号公报

更具体地说，从节能状态回复到可印刷状态时，若开始暂时提高定影温度，则会发生以必要以上的高的定影温度印刷。另一方面，近年，在办公室或家庭等从简单印刷到商业印刷，印刷物多样化，根据印刷物，以最低限度可印刷的定影温度进行印刷足够。

发明内容

本发明是为了解决上述课题而提出来的，其目的在于，提供在从节能复原时的印刷中，能根据印刷物的特性实行最合适的定影温度控制的图像形成装置以及图像形成方法。

为了实现上述目的，本发明提出以下技术方案：

(1)一种图像形成装置，将从信息处理装置接收的印刷数据作为印刷物输出在记录介质，其特征在于：

所述图像形成装置包括：

定影器；

成像控制装置，与图像形成装置从节能模式转移到打印模式同时，接收上述印刷数据以及对应的印刷属性信息，以便准备用于印刷上述印刷物的页面数据；以及

印刷发动机装置，包括设有定影温度设定装置的定影控制装置，以便控制定影装置的定影温度，该印刷发动机装置从上述成像控制装置取得上述页面数据以及对应的印刷属性信息，上述印刷发动机装置以由印刷属性信息指定的定影温度输出印刷物；

其中，当图像形成装置从节能模式回复到打印模式时，定影控制装置通过比较第一定影温度和第二定影温度，决定定影器的目标定影温度，上述第一定影温度为图像形成装置最近退避到节能模式前设定的上次定影温度，上述第二定影温度为由印刷属性信息指定的定影温度，定影控制装置根据印刷上述印刷物要求的色的数量，使用上述第一定影温度或第二定影温度，决定目标定影温度。

(2)在上述技术方案(1)所述的图像形成装置中，其特征在于：

当上述第一定影温度与第二定影温度一致场合，上述定影控制装置使得定影器使用第一定影温度输出印刷物。

(3)在上述技术方案(1)或(2)所述的图像形成装置中，其特征在于：

上述定影控制装置接收到启动上述定影器的指令后，在通知上述定影器升温到可定影温度前，比较上述第一定影温度和第二定影温度，决定上述定影器的升温目标温度。

(4)在上述技术方案(1)-(3)任一个所述的图像形成装置中，其特征在于：

上述印刷属性信息为用于印刷的色的数量，或印刷纸种类，或色的数量和印刷纸种类的组合。

(5)在上述技术方案(1)-(4)任一个所述的图像形成装置中，其特征在于：