[发明专利]超声波诊断装置、图像处理装置和图像处理方法

说明书

本申请享受申请日为2010年6月30日的日本专利申请2010-150073和申请日为2011年6月13日的日本专利申请2011-131418的优先权，本申请中援引该日本专利申请的全部内容。

技术领域

本发明的实施方式涉及超声波诊断装置、图像处理装置和图像处理方法。

背景技术

一直以来，超声波诊断装置作为具有操作简单、无被照射的担忧的无侵袭性、装置规模小等种种优点的医用图像诊断装置，在今天的医疗中起着十分重要的作用。

即，超声波诊断装置通过仅仅从体表放置超声波探针这样的简单操作，就可以实时地显示例如心脏跳动、胎儿移动等的检查对象的移动状态。另外，由于超声波诊断装置是无侵袭性的，所以安全性高，可以反复进行检查。另外，超声波诊断装置与X射线诊断装置、X射线CT(计算机X射线断层造影)装置、MRI(磁共振成像)装置等的其它医用图像诊断装置相比，装置规模小，还可以容易地进行向床边移动的检查。另外，在无被照射的担忧的超声波诊断装置中，还开发了小型化到可以单手搬运的程度的装置，这样的超声波诊断装置在如产科、上门治疗等的医疗现场也可以容易地使用。

作为利用了超声波诊断装置的实时性的诊断方法，进行例如以下那样的手动操作。在作为断层像的超声波图像上发现了肿瘤性病变时，操作者旋转(例如旋转90度)超声波探针1，在不同的断面上一边观察肿瘤性病变，一边计测肿瘤性病变的尺寸。通过这样的观察，操作者可以进行肿瘤形状是圆形还是椭圆形的判断。另外，许多血管的断面是圆形。因此，即使对于在一个超声波图像上看起来为圆形的部位，操作者也可以通过例如参照在将超声波探针旋转了90度的状态下生成的超声波图像来确认这样的部位为管状。

发明内容

另外，由于上述的伴随操作者的手动操作的观察是实时地进行的，所以多数情况下将诊断用的超声波图像记录为还包含了超声波探针的旋转中的运动图像。但是，在二维的断层像中伴随着下述那样的缺点。

即，在旋转超声波探针时，由于超声波的扫描面沿时序变化，所以即使参照超声波图像，也难以判断超声波探针是如何移动的。例如，由于使超声波探针旋转移动时和使超声波探针不旋转地在垂直方向上移动时扫描面都发生变化，所以读图的人即使参照超声波图像也难以区分两者的不同。尤其是，在事后浏览记录的运动图像时、操作者以外的人参照运动图像读图时，难以仅从超声波图像判断超声波探针的移动状况。另一方面，沿断层面平行移动超声波探针时，由于在运动图像上超声波图像内的图案被原样保持地向左或右移动，所以读图的人可以容易地判断超声波探针的移动状况。

本发明的实施方式的超声波诊断装置包括：变化量算出部、推定部和显示控制部。变化量算出部算出在基于超声波探针发送的超声波的反射波沿时序生成的多个超声波图像之间多个局部区域各自的图案的变化量。推定部基于由上述变化量算出部算出的上述多个局部区域各自的图案的变化量，推定各超声波图像中的扫描断面的旋转轴的位置。显示控制部控制成将由上述推定部推定的上述旋转轴重叠在各超声波图像上并在预定的显示部上显示。

利用本发明的实施方式的超声波诊断装置，可以容易地判断超声波探针的移动状况。

附图说明

图1是用来说明根据实施例1的超声波诊断装置的构成的图。

图2是用来说明根据实施例1的图像处理部的构成的图。

图3是用来说明局部区域的一例的图。

图4A和图4B是用来说明根据实施例1的推定部的处理的一例的图。

图5A和图5B是用来说明根据实施例1的基于推定部的推定结果显示的图像的一例的图。

图6是用来说明根据实施例1的超声波诊断装置的处理的流程图。

图7是用来说明根据实施例2的推定部的处理的一例的图。

图8是用来说明根据实施例2的超声波诊断装置的处理的流程图。

具体实施方式

下面，参照附图详细说明超声波诊断装置的实施例。

首先，说明根据实施例1的超声波诊断装置的构成。图1是用来说明根据实施例1的超声波诊断装置的构成的图。像图1所示的那样，根据实施例1的超声波诊断装置由超声波探针1、监视器2、输入装置3、和装置主体10构成。

超声波探针1例如具有配置成一列的多个压电振子，这多个压电振子基于从后述的装置主体10具有的发送部11供给的驱动信号产生超声波，进而接收来自被检测体P的反射波并变换成电气信号。另外，超声波探针1具有在压电振子上设置的匹配层和防止超声波从压电振子向后方传播的背面材料等。