[发明专利]连接器

说明书

技术领域

本发明涉及具有与匹配连接器卡合的锁定机构的连接器。

背景技术

例如专利文献1的图1所示，作为插入于匹配连接器的一侧亦即连接器壳体的前端侧分离，在这些分离的部分的内部分别设有连接端子，这种类型的连接器已广为人知。通过分离壳体的前端侧，能够确保连接端子之间长的沿面距离，能够提高连接端子之间的耐压性。这种类型的连接器通常用作高电压用的连接器。

另一方面，如同文献的图6所示，在专利文献1所记载的连接器中设有锁定机构。如果将该连接器插入至匹配连接器，则锁定机构与匹配连接器卡合，由此连接器彼此之间不容易脱离。这种设有锁定机构的连接器已广泛普及。

大多数锁定机构具备具有弹性力而能够弯曲变形的臂，臂的一端部或中间部固定于壳体的上表面等，臂的另一端部从壳体离开而成为自由端，该自由端的前端形成有钩状或凸状的卡合部。此外，通过臂以固定于壳体的臂的一端部或中间部为支点弯曲而产生的应力，卡合部与形成于匹配连接器的孔或凹部等卡合。

这种锁定机构大概有3种方式。即，将壳体的前端侧作为插入于匹配连接器的一侧时，第1种方式为，臂的一端部固定于壳体的基端侧，且臂的另一端侧成为朝向壳体的前端侧伸长的自由端，臂的另一端侧前端部形成有向下突出的卡合部。

第2种方式为，臂的中间部固定于壳体，臂的一端侧朝向壳体的前端侧伸长，且臂的另一端侧朝向壳体的基端侧伸长，从而具有像跷跷板的形状，臂的一端侧前端部形成有向下突出的卡合部。在此方式中，臂的另一端侧前端部形成有操作部，当将连接器从匹配连接器拔出时，通过用手指或工具等按下操作部而抬起卡合部，从而能够解除卡合部和匹配连接器之间的卡合。专利文献1的图6所示的锁定机构为第2种方式。

第3种方式为，臂的一端部固定于壳体的前端侧，臂的另一端侧成为朝向壳体的基端侧伸长的自由端，臂的另一端侧形成有向上突出的卡合部。在此方式中，形成有卡合部的臂的另一端侧的再另一端侧形成有操作部，当将连接器从匹配连接器拔出时，通过用手指或工具等按下操作部而能够解除卡合部和匹配连接器之间的卡合。专利文献2中记载的锁定机构为第3种方式。

[专利文献1]日本特开2005-259435号公报

[专利文献2]日本特开2005-100962号公报

然而，在上述的具有锁定机构的连接器中，希望在装配连接器时，通过减小将锁定机构的卡合部卡合于匹配连接器时所需的力而提高连接器的装配及卡合的容易性以及可靠性，并且改善连接器的装配感(提高装配性)。此外，希望在拔出连接器时，容易进行锁定机构的卡合部和匹配连接器之间的卡合的解除操作(提高拔出操作性)。进而，希望实现连接器的小型化。

对于连接器的装配性，可以通过延长臂的长度来提高。即，通过延长臂，能够维持臂的耐久性，而且能够赋予臂充分的柔软性和弹性力，能够减小将锁定机构的卡合部卡合于匹配连接器时所需的力。此外，通过延长臂的长度，能够增大随着臂的挠曲的卡合部的上下方向的位移幅度，因此能够增大卡合部的上下方向的突出程度，能够提高卡合部和匹配连接器之间的卡合的可靠性。此外，在长臂的情况下，当装配连接器时，在连接器插入到匹配连接器里侧的过程中，臂以柔软的触感逐渐挠曲，当连接器完全插入到匹配连接器时，伴随着咔嗒这样大的声音和舒服的振动，臂的卡合部卡合于匹配连接器，因此装配感良好。但是，如果延长臂的长度，则有时必须增大连接器的壳体，因此很难实现连接器的小型化。

如果从同时考虑连接器的装配性的提高和小型化的观点出发研究比较上述的3种锁定机构的方式，则第3种方式优异。即，在第3种方式中，由于臂的一端侧固定于壳体的前端侧，臂的另一端侧朝向壳体的基端侧伸长，因此能够容易地实现以下结构：壳体的前端侧和臂的一端侧一同插入至匹配连接器内，使形成于臂的另一端侧且向上突出的卡合部与形成于匹配连接器的插入口附近的上壁部的孔或凹部等卡合。根据该结构，能够使臂从壳体的前端部伸长至基端部，因此不用增大壳体也能够容易地延长臂，相对于此，如果是第2种方式，为了提高连接器的装配性，可以想到延长固定于壳体的臂的中间部和形成有卡合部的臂的一端部之间的距离，但是考虑到拔出连接器时的卡合解除的操作性，随着延长臂的中间部和一端部之间的距离，有时必须延长臂的中间部和另一端部之间的距离，这时就会导致连接器的大型化。

另一方面，在上述的3种锁定机构的方式中，第2种方式和第3种方式的拔出操作性优异。即，根据这些方式，能够通过按下操作部而容易地解除卡合部和匹配连接器之间的卡合。另外，在第1种方式中，在其构造上，难以设置通过按下而解除卡合的操作部。