[发明专利]用于记忆合金金属丝的自对齐端子

说明书

技术领域

本公开内容总体涉及致动系统和方法，具体涉及利用记忆合金金属丝的致动器。

背景技术

提供安全储存经常需要带盖子的容器，该盖子仅在满足特定要求之后才释放，例如确认进入容器的个人被授权进入。这种系统使用某种类型的致动器来释放锁闭件，否则该锁闭件将盖子保持于闭合位置。常见的致动器包括螺线管和马达，这两者与容器的可用容积相比相对较大，这降低了容器的容积效率。

利用记忆合金金属丝的致动器能够提供充足的动力和行程来释放安全容器的锁闭件同时比螺线管或马达占用更小的体积。也称为“智能金属丝(muscle wire)”的记忆合金金属丝由当加热时长度收缩并且当冷却回到室温时能够伸长回到其原始长度的数种合金之一制成。示例性合金包括由美国海军军械实验室首先开发并在商品名称Nitinol(从词语Nickel Titanium Naval Ordnance Laboratories得名)下销售的镍-钛合金。记忆合金金属丝通常通过使电流通过金属丝来加热，从而由于金属丝的内阻而在金属丝内产生热量。

当用作致动器时，一段记忆合金金属丝典型地具有附于金属丝的每一端上的端子。常见的记忆合金金属丝致动器具有这样的端子：其附于印刷电路板组件(PCBA)上的接线柱上并用作用于加热记忆合金金属丝的电流的电触点及机械附件。然后将PCBA安装在附接了致动器的其他元件的同一结构上，增加了系统的另一个装配公差。当前的记忆合金金属丝致动器的一个缺点在于形状记忆应变典型地被限制在5％，这对于2英寸型致动器来说转化为0.100英寸的最大行程。该行程会容易被多个装配公差的总和所消耗，从而为实际释放功能留下的可用行程较小。附加的缺点在于记忆合金对在应力集中点处由于金属丝在电气端子处的弯曲而产生的疲劳敏感。

美国专利6,116,461(用于分配药物的方法和装置(Method and Apparatus for the Dispensing of Drugs)，Broadfield等人)公开了一种利用记忆合金金属丝致动器的自动化分配机(ADM)。虽然该系统是药品分配的显著进步，但合金金属丝如上所述被直接刚性地附接在PCBA上。因此，该记忆合金金属丝致动器未达到其全部潜能。

发明内容

为了提供更牢固和可靠的致动器，有利的是提供一种具有与记忆合金金属丝自对齐的端子的记忆合金致动器，由此减小记忆合金金属丝上的弯曲应力并增加致动器的寿命，并提供直接安装在容器的本体上，由此减少装配的公差累积。所公开的系统包括提供这些益处的结合了自对齐端子的记忆金属丝致动器。

公开了一种记忆合金金属丝致动器，其包括具有第一端和第二端的记忆合金金属丝，其中至少一个端子与该记忆合金金属丝的一端联接。该端子包括呈T形连接的两个翼板和伸出件。两个翼板布置在伸出件的相对两侧上并垂直于伸出件。每个翼板包括顶面和底面、前表面和外侧端。两个翼板的顶面位于同一顶部平面上并且两个翼板的前表面位于同一前平面上。记忆合金金属丝与端子的伸出件联接。

公开了一种记忆金属丝致动器组件，其包括记忆合金金属丝致动器和固位装置(retention feature)。该记忆合金金属丝致动器包括记忆合金金属丝和与该记忆合金金属丝的一端联接的至少一个端子。该记忆合金金属丝具有第一端和第二端。该端子具有呈T形连接的两个翼板和伸出件。两个翼板布置在伸出件的相对两侧上并垂直于伸出件。每个翼板具有顶面和底面、前表面和外侧端。两个翼板的顶面位于同一顶部平面上并且两个翼板的前表面位于同一前平面上。记忆合金金属丝与端子的伸出件联接。固位装置包括平坦表面和贯穿该平坦表面的切口。端子的翼板的前表面接触固位装置的平坦表面使得端子的伸出件穿过该切口。

公开了一种自对齐端子，其包括交叉件，该交叉件具有中心和与中心连接并从中心沿相反的方向延伸的两个翼板。翼板分别包括位于同一顶部平面内的顶面。伸出件与交叉件的中心连接并垂直于翼板延伸。每个翼板还包括面朝伸出件的前表面，其中两个翼板的前表面位于同一前平面内。伸出件构造成在与所述同一前平面分离的部位与记忆合金金属丝联接。

附图说明

为了提供进一步的理解而包括的且并入本说明书中并构成本说明书的一部分的附图示出了所公开的实施例，并连同说明一起用于解释所公开实施例的原理。在附图中：

图1是根据本公开内容的特定方面的带盖子的容器的局部分解图。

图2示出了根据本公开内容的特定方面的盖子释放机构。

图3示出了根据本公开内容的特定方面的处于解锁位置的图1的盖子释放机构。