[发明专利]印刷装置

说明书

技术领域

本发明涉及在通过预付款以电子货币来支付对印刷等要求的对价的情况下，能够进行与要求的对价之间的差额的退款的印刷装置。

背景技术

在印刷装置中，有接收从个人计算机等的信息处理装置发送的印刷数据而进行印刷的印刷装置，或者经由存储卡读取器或通用串行总线(UniversalSerial Bus；以下，称为“USB”)端子而将存储在存储卡或USB存储器中的图像数据直接印刷的印刷装置。

在这样的印刷装置中，连接了通过出示充值了电子货币的集成电路(Integrated Circuit：以下，称为“IC”)卡来进行印刷预收费的装置，在印刷后实际印刷所需的金额和已基于电子货币的预收费的金额之间产生差额的情况下，请求再次出示IC卡而退还差额。

进行预收费的理由在于，考虑了如下情况：在印刷作业的途中余额不足，不能打印至最后的情况，或由于在排纸之前从读卡器移开IC卡而未收费，不正当地支付钱款而拿走印刷物的情况等，对用户或者管理者来说不好的情况。

在进行预收费的情况下，印刷装置根据为彩色印刷还是单色印刷的区分以及印刷页数，计算应支付的钱款。印刷页数包含在有关印刷作业的信息中，印刷装置能够容易把握要印刷的页数。但是，难以在印刷开始前短时间内判定输入的印刷数据为彩色还是单色，所以一般用户指定彩色印刷和单色印刷中的其中一个，根据该指定而进行预收费。

例如，在通过单色指定来印刷彩色印刷和单色印刷混合的彩色单色混合作业的情况下，用单色来印刷全部页，对全部页以单色印刷的价格来收费。此外，在通过彩色指定来印刷彩色单色混合作业的情况下，用彩色来印刷全部页，即使包含有单色页，也对全部页以彩色印刷的价格来收费。但是，在用彩色来印刷全部页的情况下，由于单色页也以彩色页的价格来收费，所以对于用户来说成为缺点。

由此，即使在指定了彩色印刷，单色的印刷数据也成为单色印刷，所以在用户指定彩色印刷的情况下，存在在预收费的金额和对于实际印刷的结果的金额之间产生差额的可能性。期望作为自动地判别印刷数据为彩色还是单色而进行印刷的彩色单色自动模式来印刷，但为了判别彩色还是单色，需要将印刷数据变换为青、品红、黄、黑(Cyan-Magenta-Yellow-Black：简称CMYK)数据，必须进行花费时间的处理。即，为了收取正确的金额，需要在印刷前进行将全部页变换为CMYK数据的处理，导致会使用户长时间等待。为了不会使用户长时间等待，消除上述的用户的缺点，需要在产生了差额时，将该差额准确地退还给用户的技术。

此外，在印刷作业的途中用户取消了印刷的情况下或变更了印刷设定的情况下等，可发生在预收费的金额和对于实际的印刷结果的金额之间产生差额的情况。这样在预收费的金额和对于实际的印刷结果的金额之间产生差额的情况下，实现将该差额准确地退还给用户的技术成为课题。

在日本特开2007-140990号公报中，公开了作为第1以往技术的对价征收系统。该对价征收系统从IC卡内的余额中减去有关选择的全部的印刷作业的对价额，并在进行了对价的征收之后，进行印刷。在印刷处理正常地完成之前中途停止时，伸出IC卡的情况下进行未处理量的对价的退还。

在日本特开2007-299293号公报中，公开了作为第2以往技术的收费系统。该收费系统从账户中作为电子货币而扣除预计印刷金额，作为预付款。然后，若印刷结束，则将预付款和印刷金额之差额作为未清算款，若响应于在有未清算款时显示的清算画面，接触IC卡，则基于账户和未清算款而进行清算。

在日本2009-301244号公报中，公开了作为第3以往技术的具有基于电子货币的收费和退款功能的作业执行装置。该作业执行装置在作业的开始之前收取作业的执行所需的使用金额，在产生余款的情况下，通过在规定的期间内，在结算装置中放置结算用介质，从而能够进行退款。

但是，虽然第1～第3的以往技术都是在预收费的金额和对于印刷结果的金额之间产生的差额时，通过再出示IC卡等而进行退款等的清算的技术，但存在用户在印刷完成之后仅仅拿走所印刷的记录纸，忘记清算处理的可能性。此外，还考虑在没有进行清算处理的情况下，应如何开始下一个印刷作业，如何请用户进行没有清算的差额的清算的课题。

发明内容

本发明的目的在于，提供一种印刷装置，其能够降低没有进行为了印刷而由电子货币来预收费的金额和对于印刷结果的金额之间的差额的清算的情况的发生。

本发明是一种印刷装置，其特征在于，包括：