[发明专利]喷墨打印设备和方法

说明书

技术领域

本发明涉及使用包含基于颜料的色料的有色墨和图像质量改善液体的喷墨打印设备，并且涉及被配置为控制由图像提供的光泽感的喷墨打印设备。

背景技术

在通过向打印介质施加从打印头喷射的墨以形成点而在打印介质上形成图像的喷墨打印中，对于在各种打印介质上打印高质量图像存在强烈需求。此外，特别地，近来对照片感(photorealistic)打印有需求。因此，提供与卤化银照相相当的图像质量和色调的光泽纸在市场上广泛流通。

对于光泽纸，对于由打印的图像提供的光泽感存在各种需求。这些需求之一是，在整个打印介质上以均匀的光泽打印图像。为了满足这种需求，例如，日本专利公开No.2002-307755公开了用于减小上面打印有图像的打印物表面上的光泽不均匀化的手段；光泽不均匀化是颜料墨所固有的。光泽不均匀化是源自其中通过颜料墨打印图像的打印区域和其中不打印图像的非打印区域之间的光泽度差的问题。在日本专利公开No.2002-307755中，对于各像素检测是否通过打印头中的喷嘴喷射基于颜料的有色墨(基于颜料的有色墨的喷射是ON还是OFF)。对于不施加有色墨的OFF像素(非打印区域中的图像)施加透明墨。这使得非打印区域的光泽度与通过有色墨打印的打印区域的光泽度相当，从而提高光泽均匀化。

另一方面，存在利用光泽感的差异来在同一打印介质中将光泽区域和较少光泽的区域混合在一起由此施加特殊效果的另一需求。例如，在光泽照相图像中，可能希望要打印较少光泽的文字图像。上面打印有这种图像的打印物施加这种装饰效果，以使得文字在特定的视角上看起来从打印物凸起，并可由此被用于目录和图形艺术的“装饰打印”应用。如日本专利No.4040417描述的那样，可以使用这样的手段来实现这些应用，即，该手段利用用于控制光泽的无色透明图像质量改善液体。日本专利No.4040417公开了用于控制光泽度的方法，在该方法中，当施加图像质量改善液体时，由打印头执行的扫描次数和用于各扫描的剔除(culling)数据被改变以通过使用简单的配置允许打印物提供多级的光泽感。

为了使通过使用颜料墨打印的图像的光泽均匀化，必需根据单位打印区域的有色墨的点的形成密度，作为使有色墨和图像质量改善液体形成为各单独的层的替代，在打印介质上混合基于颜料的有色墨的点与图像质量改善液体的点。这是由于有色墨的点和图像质量改善液体的点的混合增加提供具有凹凸的表面形状的可能性，由此抑制某些灰度部分的过高光泽度以使得光泽在所有灰度级处均匀。将详细地在具体实施方式中描述该现象。

另一方面，为了允许通过向打印介质施加用于控制光泽的无色透明图像质量改善液体来施加装饰打印的效果，需要在打印介质上形成的有色墨的层(有色墨层)上形成图像质量改善液体的层(图像质量改善液体层)作为上层。即，为了实现装饰打印，需要形成图像质量改善液体作为所谓的涂层(overcoat layer)。

如上所述，为了改善通过使用基于颜料的有色墨打印的图像的光泽均匀化，需要根据需要向打印介质施加图像质量改善液体，使得有色墨的点与图像质量改善液体的点混合以使表面形状粗糙化，由此降低镜面光泽度。另一方面，对于装饰打印，需要在有色墨上加涂图像质量改善液体。日本专利公开No.2002-307755和日本专利No.4040417没有公开任何用于同时满足上述需求的技术。

可通过以两种类型的打印头，即用于装饰打印的打印头(用于加涂的打印头)和用于改善光泽均匀化的打印头(用于点混合打印的打印头)作为用于施加图像质量改善液体的打印头，同时提供两种功能。但是，在这种情况下，出现另一问题：两种类型的打印头的安装会增加打印设备的成本和尺寸。

发明内容

由此，本发明的目的是提供使用颜料墨并且可在不需要明显增加成本或增大设备尺寸的情况下实现装饰打印和光泽均匀化的喷墨打印设备。