[发明专利]荧光内窥镜检查设备

说明书

技术领域

本发明涉及包括插入患者的体腔中的内窥镜插入单元的荧光内窥镜检查设备。该荧光内窥镜检查设备通过内窥镜插入单元采用激励光照明将被观察的区域，并通过该照明接收从将被观察的区域输出的荧光，以成荧光图像。特别地，本发明涉及采用激励光进行照明的安全控制。

背景技术

传统上，用于观察患者体腔中的组织的内窥镜系统是广泛熟知的。此外，通过对通过采用白光的照明对体腔中将被观察的区域进行成像而获得普通图像并将普通图像显示在监视屏上的电子内窥镜系统广泛用于实际应用。

作为这种内窥镜系统的例子，已经提出了获得ICG(靛青绿)的荧光图像的内窥镜系统。在该内窥镜系统中，将ICG提前送到将被观察的区域，以观察普通图像中不出现的血管路线和脂肪下的血流、淋巴管和淋巴流、胆管路线和胆汁流等等。此外，采用近红外光的激励光照明将被观察的区域，以获得ICG的荧光图像。

由于如上所述的ICG的荧光是弱光，需要采用高强度的激励光的照明来获得更清楚的荧光图像。因此，例如，对激励光和荧光之间的对比度具有小的影响的窄波长带激光源用作激励光源。然而，如果高输出强度激光由用户等直接观察，则存在伤害他们的眼睛的风险。

例如，当内窥镜检查程序结束并且内窥镜的插入单元从体腔中取出(换句话说，从体腔中移出并取出到体腔的外面)时，如果在不停止激励光的照明的情况下错误地将插入单元从体腔中取出，这是危险的，因为近红外光会进入人眼。

因此，例如，日本未审查专利公开No.2010-82041(专利文献1)提出了防止激励光的照明的方法。该方法利用在通过内窥镜的观察期间通过采用气腹设备增加腹腔中的压力的操作。在该方法中，压力传感器设置在内窥镜插入单元的前端处。压力传感器检测压力变化，以检测已经从体腔中取出内窥镜插入单元的状态。当检测到这种状态时，不进行采用激励光的照明。

此外，日本未审查专利公开No.2002-028125(专利文献2)提出了防止激励光的照明的方法。在方法中，基于通过成像获得图像的亮度、亮度分布、包括在该图像中的颜色信号和直线图案检测已经将内窥镜插入单元从体腔中取出的状态。当检测到这种状态时，不进行采用激励光的照明。

然而，如果如专利文献1中公开的那样设置压力传感器，则变得难以减小内窥镜前端的直径。此外，在专利文献2中的方法中，取决于安装内窥镜检查设备的地点的环境，可能会出现错误检查。因此，在某些情况中，不可能以合适的方式禁止激励光的照明。

同时，近年来，通过采用如上所述的那样获取荧光图像的内窥镜系统检测到在将被观察的区域中的淋巴管中流动的ICG的荧光。在该方法中，提前将ICG注入到肿瘤附近，以检测肿瘤是否已经转移到淋巴结。此外，采用近红外光照明将被观察的区域，以检测在淋巴管中流动的ICG的荧光。

此外，当通过采用如上所述的荧光观察淋巴结而发现肿瘤的转移瘤时，切除淋巴结，并将其从体腔中取出，以在某些情况中提供病理检查。

当已经从体腔中取出的淋巴结用于病理检查时，希望将淋巴结的肿瘤已经转移到其上的部分切除，以便容易检查转移瘤。此时，医生或用户通过采用内窥镜系统想要通过在患者体腔外采用近红外光照明淋巴结来观察淋巴结的荧光图像，以在某些情况中清楚地识别转移瘤部分。

然而，在专利文献1和2中公开的设备中，如果已经将内窥镜插入单元从患者体腔中取出，则不可能采用激励光进行照明。因此，不可能如上所述的那样在体腔的外面进行荧光图像的观察。

此外，即使在体腔的外面观察荧光图像是可行的，也需要防止激励光进入人眼。

发明内容

考虑到前述情况，本发明的目标是提供一种荧光内窥镜检查设备，在已经将内窥镜插入单元从体腔中取出时其能够可靠地防止激励光进入人眼，并且在可靠地防止激励光进入人眼的同时还采用荧光在体腔外进行观察。

本发明的荧光内窥镜检查设备是包括下述特征的荧光内窥镜检查设备：

内窥镜插入单元，插入体腔中并引导激励光以照明将被观察的区域；

成像单元，通过接收已经通过采用激励光的照明从将被观察的区域输出并由内窥镜插入单元引导的荧光对荧光图像进行成像；

面部信息检测单元，通过接收由内窥镜插入单元引导的光检测已经由成像单元成像的成像图像中关于人的面部信息；和

互锁单元，在面部信息检测单元已经检测到面部信息时禁止采用激励光进行照明。