[发明专利]超声波探头

说明书

技术领域

本发明涉及超声波探头，且具体地涉及对探头操作的稳定性的改进。

背景技术

传统上，已将使用超声波图像的超声波诊断装置投入用于医疗领域。一般而言，该类型的超声波诊断装置包括：具有内置传感器(transducer)阵列的超声波探头和连接到超声波探头的装置主体。超声波探头向对象发射超声波，从该对象接收超声回波，并且装置主体对接收信号进行电处理，以产生超声波图像。

使用这种超声波诊断装置，用一只手握住超声波探头，将传感器阵列的超声波发送/接收表面置于与对象表面相接触，从而做出诊断。为了获得高度准确的超声波图像，需要以稳定的姿势来握住超声波探头。

然而，由于超声波探头使传感器阵列被置于最下方的位置处，因此超声波发送/接收表面是暴露的。因此，当在探头内提供用于信号处理的电路板、用于供电的电池等等时，需要将这些内置的组件置于传感器阵列之上。然后，需要将探头的重心置于较高的位置处，这使得难以用稳定的姿势来握住超声波探头。

JP 04-30835A描述了一种超声波探头，其根据填充材料在探头中的位置，使用密度不同的多种类型的填充材料作为在超声波探头的外壳中提供的填充材料，以将探头的重心置于较低位置处。

JP 2002-65666描述了一种超声波探头，其外壳的把手具有用于让把手更容易被操作者握住并从而提高操作便利性的凹陷。

然而，尽管可以使用JP 04-30835中描述的超声波探头将重心置于较低位置处，但是不能奢望通过让重心处于较低位置的简单配置获得对操纵的显著增强，这是因为：这种类型的超声波探头一般是从侧向握住的，在操作中超声波发送/接收表面朝下，因而长时间以稳定的姿势来握住超声波探头是困难的。

此外，如JP 2002-65666中描述的超声波探头一样，在外壳的把手中形成凹陷不能改变操作者的手所承载的重量，因此不能减轻对操作者的负担。

发明内容

本发明的目的是提供一种超声波探头，其解决现有的这些问题，并使得在以稳定姿势握住探头的情况下做出超声波诊断成为可能。

根据本发明的一种超声波探头，包括：

传感器阵列，具有超声波发送/接收表面；

处理电路，安装在信号处理板上，用于处理使用所述传感器阵列从对象接收的超声回波，以产生接收信号；

外壳，包括位于一端的传感器阵列隔层以及位于所述传感器阵列附近的所述信号处理板，所述传感器阵列隔层用于容纳所述传感器阵列，

所述外壳包括位于另一端的、沿给定方向突出的凸起，所述给定方向垂直于所述传感器阵列布置的中心线，所述外壳还包括位于所述凸起和所述传感器阵列隔层之间的把手，用于从所述给定方向握持，

在所述传感器阵列的所述超声波发送/接收表面处于水平姿势时，在所述给定方向上，重心位于远离所述传感器阵列的布置的中心线的位置上。

附图说明

图1是示出了根据本发明的实施例1的超声波探头的配置的框图。

图2是示出了处于操作中的根据实施例1的超声波探头的侧视图。

图3是示出了处于操作中的根据实施例1的超声波探头的俯视图。

图4是示出了包括根据实施例1的超声波探头在内的超声波诊断装置的内部配置的框图。

图5是示出了处于操作中的根据实施例2的超声波探头的侧视图。

图6是示出了处于操作中的根据实施例3的超声波探头的侧视图。

图7是示出了处于操作中的根据实施例3的超声波探头的俯视图。

具体实施方式

下面将基于附图来描述本发明的实施例。

实施例1

图1示出了根据本发明的实施例1的超声波探头1。超声波探头1包括：外壳2，包含传感器阵列3；信号处理板4、无线通信板5以及电池6。

外壳2在其一个端部2a具有传感器阵列隔层(compartment)7，其中装有传感器阵列3。传感器阵列3包括从外壳2的一个端部2a面向外侧的超声波发送/接收表面3a。外壳2的另一个端部2b具有沿给定方向D突出的凸起8，该给定方向D垂直于传感器阵列3布置的中心线C。凸起8中装有电池6。

此外，外壳2包括位于传感器阵列隔层7和凸起8之间的把手9。如图2和3所示，向操作者提供把手9，以从凸起8突出的给定方向D握住外壳2。