[发明专利]用于生产无菌水的方法和生产设备

说明书

技术领域

本发明涉及一种在生产设备的生产循环过程中由原水生产无菌水的方法，以及涉及一种用于生产无菌水的生产设备。

背景技术

无菌水、特别是在饮料生产、灌装(filling)工程或包装工程中使用的无菌水或用于清洗设备的无菌水通常在所谓的UHT生产设备中通过加热来生产。生产设备的温度控制持久地提供完整性证据以能够排除被污染的无菌水被释放使用的情况。然而，UHT生产设备技术复杂且昂贵，并且其运作需要非常大量的能量。

作为UHT技术的替代方案，存在以无需为自身供热的方式操作的生产设备，例如具有至少一个膜单元(membrane unit)的超滤设备，其中微生物和细菌通过极小孔从原水被排出。超滤需要为各膜单元进行定期的反向洗涤(backflush)循环，其中前后两个反向洗涤循环均在时间上限制一个生产循环(production cycle)。尽管完整性测试通常与各反向洗涤循环关联地进行，以确保膜在生产循环开始时正确地进行过滤，但是，由于诸如膜破损或细菌巢(nest of germs)的剥离等在生产循环过程中发生的故障不会被检测到由此被污染的无菌水会被释放使用，这会带来无菌性方面的不确定因素。

从FR 2928366A已知一种用于由被污染的水生产饮用水的生产设备，其中，水被抽吸通过多个并联的过滤器单元，将作为杀菌剂的臭氧添加到容纳过滤器单元的反应器内的被污染的水中，在过滤器单元的下游，在经由两个串联的中间存储器释放使用水之前，利用质量传感器检查饮用水的质量。在第一中间存储器中，事先保持用于反向洗涤循环的饮用水。根据已确定的饮用水的质量改变臭氧的加入量。根据质量传感器的测量结果，决定是否对饮用水进行后续处理。只有反应器容纳有用于确定臭氧浓度的传感器。

从US 5,607,593A已知一种用于生产饮用水的生产设备，其中，例如河水等原水被抽吸通过膜单元，并且作为杀菌剂的臭氧被添加到膜单元中。事实是，在膜单元的生产循环之后进行完整性测试。但是，如果在膜单元的生产循环过程中发生膜破损，或者细菌巢被溶解，那么被污染的饮用水会被输出用于使用。

因为在上述两种生产设备中，杀菌剂被抽吸通过膜单元，所以进一步地，必须使用抵抗杀菌剂的膜。

发明内容

本发明的目的在于提供前文所述类型的方法以及用于实施该方法的生产设备，借助于该方法和设备，可以确保提高操作的可靠性，从而以程序上简单的方式保证被输出用于使用的无菌水是真正无菌的。

利用以下方案来实现所设定的目的：

一种生产无菌水的方法，在生产设备的生产循环过程中由原水生产无菌水，其中，在所述生产循环过程中，无论无菌水是无菌的还是被污染的，杀菌剂都被连续地添加到所生产的无菌水中以持久监测无菌水的状况和/或所述生产设备的状况，并且直接在产品流中确定和评估所添加的所述杀菌剂的浓度的减少量，以显示：比以无菌的方式生产的无菌水中的预定的浓度减少量显著的浓度减少量是否表明所述生产设备的故障。

一种用于生产无菌水的生产设备，其中，用于监测生产循环过程中的无菌水和/或所述生产设备的状况的无菌传感器被直接设置在无菌水产品流中，借助于该无菌传感器，能够与生产的无菌水无关地持久地测量添加到所生产的无菌水中的杀菌剂的浓度的减少量，并且能够提供排除了所述生产设备的故障的无菌性证据，能够持久地评估是以无菌的方式还是以被污染的方式生产无菌水。

根据该方法，无论该无菌水是真正无菌的(即指无细菌)还是被污染的，仅将杀菌剂添加到已经生产的无菌水中，然后在产品流中直接检测并评估杀菌剂的浓度的减少量。所述至少一种杀菌剂在此不用于对无菌水进行杀菌，而是能够通过对产品流中的杀菌剂的浓度的减少量的评估来查明在生产循环过程中生产设备是否正确工作或者是否发生了故障。在生产设备的正确功能的情况下，杀菌剂的浓度发生可精确预定的、相对小的减少量，而在发生故障的情况下，由于污染，作为杀菌剂对微生物和细菌的破坏的结果，杀菌剂的浓度会发生相当明显的减少量，从而可以对故障进行即时推断并能够启动对策。