[发明专利]在销售点处激活消费电子设备的可获许可组件

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求2010年12月16日提交的美国专利申请No.12/970,215和2010年11月11日提交的美国临时专利申请No.61/412,552的优先权。

技术领域

本发明一般地涉及在消费电子(CE)设备的销售点(POS)处激活该消费电子设备的可获许可组件。

背景技术

电视涵盖了使得观众能够观看来自各种源的节目的大量众多技术。这些源包括(使用国家电视系统委员会或NTSC格式的)模拟的地面广播源和(使用高级电视系统委员会或ATSC格式的)数字TV信号。ATSC信号通常使用被称为运动图片专家组(MPEG-2)的视频压缩，因此如果TV支持ATSC节目，则它们必须支持MPEG-2解压缩。

电缆提供的“基本”电视节目还可以以NTSC或正交幅度调制(QAM)格式被提供。电缆提供的“增强的”节目还可使用高清多媒体接口(HDMI)原理来提供。同样地，卫星提供的TV信号可在HDMI中接收。同样，来自互联网的视频可以以包括电缆数据服务互联网规范(dataover cable service Internet specification，DOCSIS)格式在内的各种格式在许多现代TV上显示。此外，TV常常被配置成支持多种音频格式，包括高级音频编码(AAC)、音频码3(AC3)、数字影院系统(DTS)等等。另外如当代观众所知，预计TV将支持电子节目指南(EPG)的呈现。

发明内容

如这里所理解的，各种TV技术要求支付许可费。如这里进一步理解的，许多必须被内置到现代TV中以支持各种节目源的技术可能不被使用。然而，用于未被使用的技术的许可费仍被支付，不必要地加大了开销。本原理明白，如果可获许可组件仅在客户请求时才被激活，则许可费可被节省。

因此，消费电子(CE)设备包括控制一个或多个可获许可组件的处理器，至少一个可获许可组件要求许可代码以被使能。在针对CE设备的交易获得满足之前，许可代码对CE设备的销售点(POS)处的处理器不可用。CE设备还具有受处理器控制的显示器和承载指令的计算机可读存储介质，指令能够被处理器运行以便依据交易获得满足来接收与至少一个可获许可组件相关的至少一个许可代码。许可代码通过销售点终端(POST)被提供，并且不必被人键入到CE设备中就能使许可代码对处理器可用。利用许可代码，处理器使能可获许可组件的操作，否则如果没有该许可代码，该组件将被禁止操作。

如果期望的话，处理器从与处理器通信的射频标识(RFID)设备接收许可代码。RFID设备存储从POST的RFID设备接收的许可代码。或者，处理器可以从可移除地与CE设备接合的可移除存储介质接收许可代码。可移除存储介质存储由POST写入给它的许可代码。再此外，处理器可从这样的成像设备接收许可代码，所述成像设备从被与POST相关的印刷机印刷的衬底(substrate)读取许可代码。

根据另一方面，销售点终端(POST)具有处理器和可由处理器访问并承载指令的计算机可读存储介质，所述指令使得处理器接收消费电子(CE)设备的购买者期望的特征。购买者期望的特征暗示CE设备的可获许可组件的许可。处理器将代表客户期望的特征的数据发送到服务器并从服务器接收相应于代表客户期望的特征的数据的许可代码。处理器将许可代码提供给CE设备和/或其购买者。

所述POST将许可代码存储在可移除存储介质上，该可移除存储介质被提供给CE设备的购买者以用于将其插入到CE设备中。

根据另一方面，一种方法包括从消费电子(CE)设备的销售点(POS)接收由CE设备的购买者定义的CE设备的期望特征。使用POS处的终端，向CE设备和/或其购买者提供至少一个如下许可代码，要求所述许可代码在不要求将该许可代码键入到CE设备中的情况下，使得特征能够在CE设备上发挥作用。

所述方法还包括在缺少输入到CE设备的处理器的与相应可获许可特征相关联的相应许可代码时，将期望特征与在CE设备中禁用的一个或多个相应可获许可组件相关联。

所述方法还包括利用RFID将许可代码提供给CE设备。

所述方法还包括利用可移除存储介质将许可代码提供给CE设备。

所述方法还包括利用打印至CE设备可读的衬底上的至少一个条形码来将许可代码提供给CE设备。

根据所述方法，其中地面天线输入的购买者期望的特征被与要求相应的许可代码来使能的CE设备中的ATSC解调器相关联。