[发明专利]图像再生装置、图像再生方法及程序

说明书

本申请主张基于35U.S.C.§119(a)的2010年11月22日在日本申请的专利申请号为2010-259718、以及2010年10月21日在日本申请的专利申请号为2010-236922的优先权，并将全部内容援引于此。

技术领域

本发明涉及用于再生图像的图像再生装置、图像再生方法及程序。

背景技术

作为对多个输入图像进行再生的再生方法，有基于幻灯片放映(slide show)的再生方法。在基于幻灯片放映的再生方法中，使被选择为再生对象的输入图像以一定时间间隔一张一张地依次进行显示。用户在执行幻灯片放映再生之前，能够从记录介质中记录的多个输入图像中选择期望的再生对象。

图33示出由图像再生装置受理选择再生对象的选择操作时的显示画面例子(在图33中，斜线区域表示显示装置的框体部分)。在显示画面中，矩阵状地显示记录介质中记录的多个输入图像，且对各个输入图像分配复选框。用户通过使用定位设备(pointing device)等对要选择为再生对象的输入图像的复选框放置复选，从而能够将该输入图像选择为再生对象。在图33所示的现有方法中，所记录的多个输入图像单纯按照拍摄时刻的顺序或文件编号的顺序在显示画面上排列显示。

近年来，伴随着记录介质的记录容量的增加等，大多情况下用户想要随意地不断进行数字图像的拍摄，并在短时间内拍摄多张彼此类似的图像(例如，以相同景色作为背景，用大致相同的构图多次拍摄相同人物的情况较多)。若全部再生彼此类似的图像(以下，也称为类似图像组)，则相似的图像不断被显示，使得显示内容变得冗长，或者再生所需的时间也变长。因此，一般进行如下的选择操作：即，从类似图像组中只选择期望再生的代表性输入图像作为再生对象。

另一方面，在执行幻灯片放映再生的过程中，有时用户也期望变更再生对象。例如，虽然在作为再生对象而选择了形成类似图像组的第1～第4输入图像内的第2输入图像的状态下开始幻灯片放映再生，但是值得注意的是：在幻灯片放映再生的过程中适合作为再生对象的图像是第3输入图像而不是第2输入图像。这种情况下，现有的图像再生装置的用户，如果停止幻灯片放映再生，则在重新选择了再生对象之后重新开始幻灯片放映再生。用于重新选择再生对象的显示画面与图33的显示画面相同。即、无论是在初次选择再生对象时，还是在重新选择再生对象时，显示画面及选择方法都相同。

如上述，在图33所示的现有方法中，所记录的多个输入图像单纯地按照拍摄时刻的顺序或文件编号的顺序在显示画面上排列显示。因此，用户大多都难以直观地掌握记录介质中记录的多个输入图像内的哪个图像组形成了类似图像组。因为有时彼此类似的图像被显示在分开的显示位置上，有时彼此类似的图像不被显示在1个画面内的缘故。结果，难以从类似图像组中只选择代表性输入图像作为再生对象。在与这种现有方法的比较中，如果有易于选择用户期望的输入图像的用户接口，则比较便利。

另外，如上述，在现有的图像再生装置中，无论是在初次选择再生对象时，还是在重新选择再生对象时，显示画面及选择方法都相同。即、例如如上所述，在想要将被选择为再生对象的输入图像从第2输入图像切换为第3输入图像的情况下，用户需要一边适当地滚动图33所示的显示画面，一边从所有输入图像中发现并选择用户期望的第3输入图像。这样的作业比较复杂，如果有易于选择用户期望的输入图像的用户接口，则较为便利。

另外，也提出过基于多个输入图像之间的类似度从多个输入图像中提取代表图像，并在幻灯片放映中只再生代表图像的方法，但是该方法并不有助于实现上述的用户接口。

此外，在代表性幻灯片放映再生方法中，在使再生对象中所包含的输入图像单纯地以文件编号的顺序或生成时刻的顺序进行排列之后，以一定时间间隔一张一张地依次显示于显示画面上。文件编号通常按照生成时刻的顺序进行赋予。因此，在幻灯片放映再生中，基本上沿着时间序列进行再生，通过输入图像会产生再生影像作为整体如叙事那样的影像效果。

另一方面，在图像再生装置中，大多具备对输入图像进行加工的功能。输入图像的加工，是指输入图像的亮度、彩色饱和度或色调的变更、输入图像的图像尺寸的放大或缩小等。

现在，如图56所示，假设在数码相机中对输入图像901～903进行拍摄之后，通过对输入图像901进行加工来生成输入图像904，然后，对输入图像905进行拍摄。这种情况下，通常在对保存输入图像901～905的5个图像文件按照生成时刻的顺序赋予了连续编号的文件编号之后，这些图像文件被记录到半导体存储器等记录介质中。