[发明专利]图像读取装置及图像读取系统

说明书

技术领域

本发明涉及一种图像读取装置及系统，特别是用于辨识具有吸收非可见光波长特性的隐形墨水所形成的图像。

背景技术

为了将信息统一编码化，目前已知的一种方式即是利用条码(bar code)来呈现。而因为条码系统的发展已相当成熟，且有相关的标准制定，故可先将信息转换维条码，待后续需要的时候，再以特定的读取装置读取，即可快速取得条码所隐含的信息。经由扫描器将条码转换成数据而输入电脑的方式，可大幅减少由传统人工或键盘输入所耗费的时间及可能产生的错误，并可加快数据输入的速度，若再进一步配合适当的应用软件，则可将数据做更有效的处理及管理。

条码的应用事实上已普及于日常生活中，例如各种商品包装、停车缴费单、信用卡帐单、甚至于网页信息上，处处可见条码的存在。

一般常见的条码为一维条码(1D bar code)，其是以粗细不同的长方形黑色线条，以黑白相间的平行线线条排列组成，按编码规则组合起来的符号，用以代表字母、数字等数据。在进行辨识时，通常使用红外线扫描器取得一组反射光信号，经转换解码后即可还原为相应的字母及数字，再传入电脑进行后续的分析应用。

详言之，如图1所示，物体11(例如：图书)上贴附有条码13，条码13为黑白相间的平行线线条排列而成的一维条码，可隐含例如出版信息等。当使用者持红外线扫描器15，对准条码13所在位置，红外线扫描器15可投射出扫描光线，并随后获得反射的光信号，传递至电脑系统(图未示)后，即可进行判读。可想见地，条码系统非常适用于零售书店或图书管理。

除前述一维条码之外，后来更有考量应用上的需求，而发展出二维条码(2D bar code或QR code)的设计，其是以在方格内分布有许多微小黑色方格来呈现。使用者以镜头撷取该影像后，即可取得相关的信息。二维条码的优点在于能够记录更多的数据及更复杂的信息内容，比如大量文字、网址、甚至是图片等。

然而，无论现有的条码形式为何，目前现有的条码均以肉眼可见的形式，被贴附、印制、或显示于物体上。尽管可将条码微小化，但受限于扫描器或镜头的解析度，而且现有条码的存在仍必须考量到让使用者可以肉眼察觉而进行后续操作，故其尺寸不可能太小，必然占据相当的面积，而对于物体本身的呈现，产生一定程度的影响。举例而言，图1所示的条码13，即局部覆盖了物体11上的原有图样。除了破坏物体原先的设计、影响美观之外，若是遭覆盖处有重要信息(例如物体11上的条码13位置处原印制有作者名称)，则将造成使用者更多的困扰。

有鉴于此，因应新颖的条码形式，配合提供一种图像读取装置及系统，将为条码系统带来革命性的应用。

发明内容

本发明的一目的在于提供一种图像读取装置及系统，特别适用于辨识物体上由隐形涂料形成的图像或条码，该图像或条码在一般环境下，视觉上可被完全忽略，故不会影响物体本身所呈现的视觉效果。

其中，该隐形涂料的特性在于，对于可见光波长的光线，可容许其穿透而不生影响，而对于可见光之外(即非可见光)的某些特定波长的光线，将予以吸收。

当本发明的图像读取装置发出特定波长的非可见光，部分将被隐形涂料吸收，图像读取装置获得反射的部分光信号后，即可供图像读取系统的处理装置判读，进一步将该条码或图像解析为对应的一信息内容。

就使用者的观点而言，视觉上将完全忽略隐形涂料形成的图像或条码，物体上所呈现的原图样，将完全不受影响。且图像读取装置所发出的为非可见光，在不藉助任何仪器的状况下，肉眼亦无法察觉。

本发明的另一目的在于提供一种图像读取装置及系统，来作为信息分类及延伸辅助信息的工具。更明确而言，物体上原先呈现的信息可作为主要信息，此为肉眼即可辨识，而辅助信息则通过图像读取装置及系统来取得，可想见地，仅呈现主要信息将使得物体的呈现更为简洁，并保留给使用者决定是否要利用图像读取装置及系统取得该些延伸辅助信息。

此外，本发明对于旧有产品仍可适用。详言之，可对旧有产品另外进行加工，将延伸辅助信息以隐形涂料喷制其上，并保留给使用者决定是否要利用本发明的图像读取装置及系统，作为数据连结的工具，应用上将更为广泛。

为达上述目的，本发明提供一种图像读取装置，用于一物体的选定区域中，辨识出第一图像，其中，该选定区域包含第一部分及第二部分，该第一部分涂覆可吸收具有非可见光波长的第一光线的隐形涂料，该第二部分可反射具有该非可见光波长的第二光线，该图像读取装置包含一本体及一光学元件，该光学元件设于本体上，来接收对应于第二部分的第二光线，以辨识出对应于第一部分的第一图像。