[发明专利]诊断支持装置、诊断支持方法、病变部位检测装置以及病变部位检测方法

说明书

技术领域

本发明涉及诊断支持装置、诊断支持方法、病变部位检测装置以及病变部位检测方法，且更具体地，涉及使用由采用OCT测量的OCT(光学相干断层摄像)装置所获取的光强数据(或空间结构信息)来支持诊断的诊断支持装置、诊断支持方法、病变部位检测装置和病变部位检测方法。 

背景技术

传统上，采用OCT测量的光学断层摄像图像获取装置(OCT装置)用于获取活体有机体组织的光学断层摄像图像。这种OCT装置将从光源发射的低相干光分离为测量光和参考光，然后将参考光与在对测量目标辐照测量光时获得的来自测量目标的背向散射光复用，并基于背向散射光和参考光之间的干涉光的强度来获取光学断层摄像图像(参见日本专利申请待审公开，No.2007-225349)。上述OCT测量大致分为两种类型：TD-OCT(时域OCT)测量和FD-OCT(傅里叶域OCT)测量。TD-OCT测量是通过在改变参考光的光学路径长度时测量干涉光的强度，来获取与在测量目标深度方向上的位置(下文中称为“深度位置”)相对应的背向散射光强度分布的方法。 

相反地，FD-OCT测量是通过在不改变参考光和信号光的光学路径长度的情况下测量光的每个频谱分量的干涉光的强度，并使用计算机对获得的频谱干涉强度信号执行频率分析(一般是傅里叶变换)，来获得与深度位置相对应的反射光强度分布的方法。由于FD-OCT测量不要求在TD-OCT测量中所使用的机械扫描，其目前作为允许高速测量的方法得到了关注。 

用于执行FD-OCT测量的一般装置配置包括两种类型：SD-OCT (频谱域OCT)装置和SS-OCT(扫频源OCT)装置。SD-OCT装置使用宽带、低相干光，比如SLD(超级发光二极管)光源、ASE(放大自发发射)光源、或白光作为光源，并以下述方式形成光学断层摄像图像。使用迈克尔森干涉仪(Michelson interferometer)等将宽带、低相干光分离为测量光和参考光。之后，对测量目标辐照测量光，使此时返回的背向散射光与参考光干涉，且使用分光计将作为结果的干涉光分为频率分量。SD-OCT装置使用检测器阵列来测量每个频率分量的干涉光强度，并通过使用计算机对获得的频谱干涉强度信号执行傅里叶变换来形成光学断层摄像图像，在检测器阵列中，将单元(比如光电二极管)布置为阵列，。 

上述OCT装置可以通过对测量光的光轴进行二维扫描来获取测量对象的三维结构信息(称为“空间结构信息”)。已经提出了通过依靠OCT装置获取人体的体腔中部位的空间结构信息来支持诊断成像，并将该空间结构信息图像化(可视化)并在监视器上显示三维图像，或分析该空间结构信息以自动检测病变部位的技术(例如，参见日本专利申请待审公开，No.2010-145297，或者日本专利申请待审公开，No.2010-158343)。 

此外，国际公开No.WO 2006-022045公开了以下技术：使用OCT装置获取具有分层结构的例如黏膜、气管、或消化道的活体有机体组织的断层摄像信息，并通过所获取的断层摄像信息来测量层厚度。例如，其提出：视网膜的层厚度的测量对于诊断由视网膜水肿所引起的视网膜厚度的增加或减少或者青光眼的发展程度是有用的。 

日本专利申请待审公开No.2009-72280提出了以下技术：考虑到在执行OCT测量时存在OCT探头(探头外壳)与测量目标的表面接触的区域(接触区域)以及OCT探头与测量目标表面不接触的区域(非接触区域)，且相比于接触区域而言，在非接触区域中的断层摄像信息的分辨率更低，因此仅执行对接触区域的测量，或仅使接触区域的断层摄像信息受到图像处理，以及仅显示该断层摄像信息。 

就此而言，胆道和胰管被认为是当癌症在其中发展时治愈率极低的区域。为了对胆道和胰管进行诊断，首先执行作为初步筛查的腹部 超声摄像或验血，且使用X射线计算断层摄像(CT)或核磁共振胆管胰造影术(MRCP)执行作为二次筛查的诊断成像，且使用药征(医疗设备，比如内窥镜逆行胆管胰腺造影术(ERCP)、内窥镜超声波摄像(EUS)以及管内超声检查法(IDUS))来指定癌症位置，并诊断渗透深度和进展级别。当确定作为整体判断的结果：手术切除是有效的，则决定要切除的区域以及对其进行手术切除。对被切除的组织进行病理组织学检索，并对癌症是否已发展到切除残端(resection stump)进行诊断。如果癌症仍在切除残端中，可以非常肯定的假设存在留存的癌，且需要进行附加的切除或辐射和化疗。 

发明内容