[发明专利]内容输出方法、内容服务器以及中介服务器

说明书

技术领域

本发明涉及经由网络输出内容的技术。

背景技术

近年，提出了从与因特网等的网络进行连接的打印机中输出图像的技术(参照专利文献1～3)。此外，还提出有从与网络连接的扫描仪中输入图像的技术(参照专利文献4、5)。

但是，现有技术中，为了利用与网络连接的打印机和扫描仪，就必须使用安装在客户端侧的印刷或扫描专用的应用程序(或者驱动器)，所以客户端所负担的负载大。

专利文献1：JP特开2003-271356号公报

专利文献2：JP特开2003-8569号公报

专利文献3：JP特开2010-157208号公报

专利文献4：JP特开2010-114946号公报

专利文献5：JP特开2009-278420号公报

基于上述问题，本发明要解决的课题是在经由网络的内容输出中减轻客户端所负担的负载。

发明内容

本发明为了至少解决一部分上述课题，能够作为以下方式或应用例来实现。

应用例1

一种内容输出方法，其特征在于，其是在经由网络而连接的客户端、内容服务器、中介服务器和输出装置中的内容输出方法，其中，上述内容服务器具有在规定的存储场所中存储内容数据的存储部，该内容输出方法具有：(a)上述内容服务器将表示上述内容数据的存储场所的信息、和表示上述中介服务器的地址的信息发送至上述客户端的步骤；(b)上述客户端在受理了上述内容数据的输出指示的情况下，基于接收到的表示上述地址的信息将包含有关上述内容数据的存储场所的信息在内的输出请求发送至上述中介服务器的步骤；(c)上述中介服务器在从上述客户端接收到上述输出请求的情况下，将上述内容的获取请求发送至上述内容服务器的步骤；(d)上述内容服务器在从上述中介服务器接收到上述获取请求的情况下，从上述存储部中读出上述内容数据并发送至上述中介服务器的步骤；(e)上述中介服务器从上述内容服务器接收上述内容数据，并基于该接收到的内容数据来生成输出数据并发送至上述输出装置的步骤；(f)上述输出装置从上述中介服务器接收上述输出数据，并进行该输出数据所表示的内容的输出的步骤。

根据这样的构成，在客户端受理内容的输出指示后，由中介服务器从内容服务器获取内容数据，并将基于该内容数据来生成的输出数据发送至输出装置。由此，可以不依赖于客户端的软件环境和硬件环境来输出内容，能够减轻客户端的负载。

应用例2

一种应用例1所述的内容输出方法，其特征在于：上述客户端的上述输出请求发送部使用将上述中介服务器的地址、和表示上述内容数据的存储场所的地址进行连接后得到的地址来发送上述输出请求。

根据这样的构成，通过使用进行连接后得到的地址，能够通过在因特网中通常利用的HTTP的请求消息来发送输出请求。

应用例3

一种应用例1或应用例2所述的内容输出方法，其特征在于：上述中介服务器的上述获取请求发送部在从上述客户端接收到上述输出请求后，在将上述获取请求发送至上述内容服务器之前，从上述客户端受理输出上述内容数据的输出装置的指定，上述中介服务器的上述输出数据发送部对上述客户端所指定的输出装置发送上述输出数据。

根据这样的构成，客户端能够从任意的输出装置输出内容数据。

应用例4

一种应用例3所述的内容输出方法，其特征在于：上述中介服务器还具备数据库，该数据库表示在上述输出装置的制造时分配给上述输出装置的序列编号、和该中介服务器对上述输出装置唯一分配的输出装置识别符之间的对应关系；上述中介服务器的上述获取请求发送部根据上述输出装置识别符从上述客户端受理上述输出装置的指定，上述中介服务器的上述输出数据发送部根据与上述受理的输出装置识别符相对应的序列编号，进行上述输出数据的发送目的地即输出装置的识别。

根据这样的构成，能够对内容服务器隐藏输出装置的序列编号，同时从输出装置输出存储在内容服务器中的内容数据。

应用例5

一种应用例1至应用例4中任一应用例所述的内容输出方法，其特征在于：上述客户端的上述输出请求发送部除了包含上述内容数据的存储场所以外，还将包含上述内容服务器的地址在内的输出请求发送至上述中介服务器，上述中介服务器的上述获取请求发送部在从上述客户端接收到上述输出请求后，将包含在该输出请求中的上述内容服务器的地址发送至上述客户端。