[发明专利]通信设备系统、通信设备、中继设备及其控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种使用通信设备的通信设备系统、通信设备、中继设备和中继设备的控制方法。

背景技术

用于将读取的图像的电子文件上载到服务器的图像读取设备、用于打印从服务器下载的电子文件的打印设备等是已知的。已经提出了一种用于将读取的图像的电子文件上载到服务器的现有技术的图像读取设备(例如，参见JP-A-2005-269250)。在其中图像读取设备或者打印设备的制造商提供那些服务的情形中，制造商需要独立地准备用于存储上载的电子文件的专用服务器。

同时，近来，能够在由服务器提供商在网络上准备的数据库中存储电子文件的电子文件存储服务得以广泛使用。例如Picasa(注册商标)Web相簿和flickr(注册商标)是电子文件存储服务的示例。用户能够使用具有Web页浏览器的终端装置上载或者下载电子文件存储服务中的期望电子文件。在很多电子文件存储服务中，公开了它们自身的应用程序接口(API)。其它商业运营商能够使用API来向用户提供与电子文件存储服务协作的、新的服务。

发明内容

在上述情况中，可以考虑提供用于替代向专用服务器上载电子文件，而在由服务提供商提供的电子文件存储服务中上载由图像读取设备读取的图像的电子文件的服务。

在其中图像读取设备的制造商提供那些服务的情形中，要求图像读取设备具有用于使用电子文件存储服务中的公共API的程序。然而，在电子文件存储服务中的公共API可能由于服务提供商的原因而被更新。当API由于服务提供商的原因而被更新时，为了维持在相应的电子文件存储服务和图像读取设备之间的协作，图像读取设备的制造商应该更新用户所拥有的图像读取设备的程序。

即使在添加或者擦除能够与图像读取设备协作的电子文件存储服务的情形中，仍要求更新由用户所拥有的图像读取设备的程序。在某些电子文件存储服务中，要求图像读取设备发送具有伴随时间戳的电子文件。这里，时间戳表示电子文件的发送时间。

因此，本发明的示意性方面提供如下的一种通信设备系统、通信设备、中继设备、中继设备的控制程序以及中继设备的控制方法，其即使当图像读取设备不具有用于使用电子文件存储服务中的公共API的程序和时间戳附连功能时，也能够在由服务提供商提供的电子文件存储服务中存储电子文件，并且能够抑制中继设备的操作成本或者用于中继设备的设施投资成本。

根据本发明的第一方面，提供一种通信设备系统，包括：连接到网络的中继设备，用于电子文件存储服务的服务提供设备连接到该网络；以及连接到该网络的通信设备，其中该通信设备包括：地址获取请求发送单元，该地址获取请求发送单元向中继设备发送用于获取上载目的地地址的请求，其中上载目的地地址表示在电子文件存储服务中的电子文件的上载目的地的地址；接收单元，该接收单元在地址获取请求发送单元发送用于获取上载目的地地址的请求之后，从中继设备接收上载目的地地址和上载消息的模板，其中上载消息是用于请求在电子文件存储服务中的上载的消息；上载消息产生单元，该上载消息产生单元根据由接收单元接收的模板来产生包括电子文件和上载目的地地址的上载消息；以及上载消息发送单元，该上载消息发送单元向服务提供设备发送由上载消息产生单元产生的上载消息，以便在电子文件存储服务中上载电子文件，并且其中，该中继设备包括：上载目的地地址获取程序存储单元，该上载目的地地址获取程序存储单元存储上载目的地地址获取程序，该上载目的地地址获取程序通过使用电子文件存储服务的公共API来从服务提供设备获取上载目的地地址；上载目的地地址获取单元，该上载目的地地址获取单元在从通信设备接收到用于获取上载目的地地址的请求时，通过执行上载目的地地址获取程序而从服务提供设备获取上载目的地地址；时间信息添加单元，该时间信息添加单元在从通信设备接收到用于获取上载目的地地址的请求时，当必要时向上载消息的模板添加与用于获取上载目的地地址的请求的接收时间有关的信息；和上载目的地地址发送单元，在时间信息添加单元向上载消息的模板添加与用于获取上载目的地地址的请求的接收时间有关的信息之后，该上载目的地地址发送单元向通信设备发送上载消息的模板和由上载目的地地址获取单元获取的上载目的地地址。

根据本发明的第二方面，在该通信设备系统中，其中，时间信息添加单元包括确定单元，该确定单元基于由上载目的地地址获取单元获取的上载目的地地址来确定与用于获取上载目的地地址的请求的接收时间有关的信息是否必要，并且其中，在其中确定单元确定与用于获取上载目的地地址的请求的接收时间有关的信息必要的情形中，时间信息添加单元向上载消息的模板添加与用于获取上载目的地地址的请求有关的信息。