[发明专利]通信系统、通信设备以及中继设备的控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种包括通过网络相互连接的通信设备和中继设备的通信系统、该通信设备、该中继设备的控制程序以及该中继设备的控制方法。

背景技术

用于将读取图像的电子数据上载到服务器的图像读取设备、用于打印从服务器下载的电子数据的打印设备等是已知的。已经提出了一种用于将读取图像的电子数据上载到服务器的相关技术的图像读取设备(例如，参见JP-A-2005-269250)。在图像读取设备或者打印设备的制造商提供电子文件存储服务的情形中，制造商需要独自地准备用于存储上载电子数据的专用服务器。

同时，近来，由服务器提供商在网络上准备的、能够在数据库中存储电子数据的电子数据存储服务得以广泛使用。例如，Picasa(注册商标)网络相册和flickr(注册商标)是电子数据存储服务的示例。用户能够使用具有web浏览器的终端装置上载或者下载在电子数据存储服务中的期望的电子数据。在很多电子数据存储服务中，公开了它们自身的应用程序接口(API)。能够使用API来向用户提供与电子数据存储服务协作的、新的服务。

发明内容

作为与电子数据存储服务协作的、新的服务的一个部分，通信设备的制造商假想一种接收在电子数据存储服务中存储的电子数据并且输出该电子数据的通信设备。由于存储器容量，通信设备能够一次地接收电子数据量受到限制。因此，该通信设备通过使用在电子数据存储服务中公开的API来接收用于下载在电子数据存储服务中能够被一次地接收的电子数据量的下载信息，通过使用所接收的下载信息下载对应于存储器容量的数量的电子数据，并且接收和输出所下载的电子数据。在这种类型中，在接收电子数据的情形中，要求使用API接收下载信息的过程，并且因此在通信设备上施加了更新API和更新用于选择和管理期望的电子数据信息的程序的负荷。

此外，可以考虑一种在通信设备和电子数据存储服务之间提供中继设备并且使用电子数据存储服务的情形。然而，例如在使用多个服务的情形中，要求选择并且管理电子数据信息，并且因此对于中继设备的操作施加了负荷。

因此，本发明的示例性方面是提供能够在通信设备中与电子数据存储服务协作地实现新服务的一种通信系统、通信设备，以及中继设备的控制方法。

根据本发明的第一方面，提供一种通信系统，包括：通信设备；和通过网络连接到该通信设备的中继设备，其中，该通信设备包括：内容概要信息地址请求单元，该内容概要信息地址请求单元请求网络上的内容概要信息项的地址信息的发送；内容概要信息显示单元，该内容概要信息显示单元被配置为：作为内容概要信息地址请求单元的请求的响应而从中继设备获取内容概要信息项的地址信息，根据所获取的地址信息来获取内容概要信息项，以及显示内容概要信息项；选择信息发送单元，该选择信息发送单元发送根据由内容概要信息显示单元显示的内容概要信息项而选择的内容的选择信息，以及之前的选择信息；选择完成通知单元，该选择完成通知单元向中继设备发送内容选择完成通知；以及内容获取单元，该内容获取单元基于作为选择完成通知单元的内容选择完成通知的响应而从中继设备接收的内容的地址信息，而从网络获取内容，并且其中，该中继设备包括：次序信息添加单元，该次序信息添加单元向根据由选择信息发送单元发送的之前的选择信息而获取的电子数据信息添加内容的次序信息；内容概要信息地址发送单元，该内容概要信息地址发送单元响应于由内容概要信息地址请求单元对内容概要信息项的地址信息的发送的请求，而发送内容概要信息项的地址信息和被添加了次序信息的电子数据信息；内容地址获取单元，该内容地址获取单元获取网络上的该内容的地址信息，其中，该内容是基于来自选择完成通知单元的选择信息而被选择的；以及内容地址发送单元，该内容地址发送单元向通信设备发送由内容地址获取单元获取的内容的地址信息。

根据本发明的第二方面，在该通信系统中，其中，该次序信息包括用于内容的下载次序信息，并且其中，该中继设备进一步包括下载次序排序单元，该下载次序排序单元响应于通信设备的选择完成通知，基于下载次序信息对在选择信息存储单元中存储的选择信息进行排序。