[发明专利]片材进给装置和成像装置

说明书

技术领域

本发明涉及片材进给装置和成像装置，尤其涉及用于管制片材的侧端位置的侧端管制部的构造，该片材收容在可拆卸地安装于片材进给装置上的片材盒内。

背景技术

当今，在广泛使用的包括复印机、打印机和传真机在内的成像装置中，片材通过片材进给装置进给至成像部以进行成像。依据此片材进给装置，片材盒通常可拆卸地安装在装置主体上，且收容在该片材盒内的片材被自动地进给至成像部。

依据一种用于此片材进给装置的片材盒，例如，片材堆叠于其上且把该片材压靠进给辊的中板被设置为可上下移动。另外，在具有此中板的片材盒内，用于管制以堆叠方式收容在中板上的片材的片材进给方向上游侧端(以下，后端)位置的后端管制部被设置为可滑动，以便能收容不同尺寸的片材。另外，还设置一对用于管制片材的与片材进给方向相垂直方向(以下，宽度方向)上的侧端位置的侧端管制部。

该对侧端管制部管制片材的侧端且后端管制部管制片材的后端，使得该片材的位置始终在预定位置。结果，当片材盒收容于装置主体内时，不管片材尺寸如何都能够稳定地进给片材。

依据具有此侧端管制部的片材盒，一个侧端管制部固定，而另一侧端管制部可沿宽度方向滑动。那个固定的侧端管制部(以下，固定侧端管制部)作为片材的宽度方向的基准面。片材沿着固定侧端管制部进给，以便实现预定的打印精度。

依据此片材盒，在片材盒的装/卸方向为宽度方向的情况下，当片材盒被安置时，片材有时由于惯性力而移位，以致离开固定侧端管制部。通常，一对侧端管制部中，可滑动的侧端管制部(以下，可动侧端管制部)设有给片材加压的片材加压部，利用偏压单元例如弹簧给该片材加压部施力。当片材移位时，此片材加压部把移位的片材压回固定侧端管制部。

片材的外部尺寸有差异。例如，当片材的宽度方向尺寸的容差为±2mm时，片材加压部相对于正常片材的宽度方向端部位置的突出位置必须在最小±2mm的范围内。因此，必须考虑到片材外部尺寸的差异来确定管制片材侧端部时的可动侧端管制部的位置。在如上所述设定可动侧端管制部的位置的情况下，当片材不堆叠时，片材加压部的突出位置进入片材中心至少2mm。

为确保侧端管制部的片材管制力，有时增大要施加给片材加压部的偏压力。随着片材堆叠量减少，片材摞的刚性也减小。因此，在如上所述增大施加给片材加压部的偏压力的情况下，随着片材堆叠量减少，该片材变形，以致该片材不能被稳定地进给。当减小施加给片材加压部的偏压力以便即使片材堆叠量减少片材也不变形时，用于管制片材位置的力在片材满堆叠时是不够的。

传统地，提议用于在堆叠较少片材时防止片材变形而在满堆叠片材时增大加压力的设备。例如，提出一种采用连杆积极地改变片材加压部的加压力且当片材堆叠量减少时减小加压力的构造(参见日本专利特开No.2000-118730)。然而，此构造增加了零部件，导致成本增大。还提出这样一种构造(参见日本专利特开No.2000-219330)，其中，在片材加压部内形成退避面(relief)以便不增加零部件，且当片材堆叠量减少时，此退避面减小片材加压部的加压力或者该退避面不与片材接触以不推压该片材。

依据这些传统的片材进给装置和成像装置，有时在可动侧端管制部上沿着片材进给方向设置多个片材加压部。如图8A、8B、9A和9B所示，片材盒内有时收容沿片材进给方向的长度不同的片材。图8A和8B表示片材盒内收容A4尺寸(297mm×210mm/ISO 216)片材的状态。图9A和9B表示片材盒内收容A5尺寸(210mm×148mm/ISO 216)片材的状态。

如图8A所示，A4尺寸片材Sa沿着作为固定侧端管制部的侧管制板714堆叠，该固定侧端管制部形成作为宽度方向上的片材传送基准的基准面。安装在作为对向的可动侧端管制部的侧管制板715上的片材加压部716和717给A4尺寸片材Sa施加朝向侧管制板714的力。

如图8B所示，偏压部件801位于侧管制板715与片材加压部716之间，以及偏压部件802位于侧管制板715与片材加压部717之间。这些偏压部件801和802使片材加压部716和717能够给A4尺寸片材Sa施加偏压力P81和P82。