[发明专利]定影装置和使用该定影装置的图像形成设备

说明书

技术领域

本发明涉及一种定影装置和一种使用该定影装置的图像形成设备，特别地，涉及一种使用定影带的、供诸如静电复印机、激光打印机、传真机等之类的用于基于电子摄影术使用调色剂形成图像的图像形成设备使用的定影装置以及一种使用该定影装置的图像形成设备。

背景技术

常规地，基于电子摄影术的图像形成设备(例如，打印机)包括使形成在记录片材(记录纸或片材)上的调色剂图像熔化以将图像定影到片材上的定影装置。作为定影装置的示例，已经知道由定影辊和压辊构成的成对辊型的定影装置。

定影辊是辊部件，该辊部件由以铝等制成的中空金属芯和形成在该金属芯上的弹性层形成并且具有设置在芯内部的作为热源的卤素灯。

在该设置中，还设置有温度控制器以通过基于来自设在定影辊表面上的温度传感器输出的信号而执行卤素灯的开/关控制来控制定影辊的表面温度。

压辊是辊部件，该辊部件由金属芯构成，由硅橡胶等制成的耐热弹性层作为覆层形成在该金属芯上。该压辊与定影辊的外周侧面压力接触，由于压辊的弹性层的弹性变形而在定影辊与压辊之间形成压区。

在定影装置的以上设置中，在其上形成有未定影调色剂图像的纸被传送进入到定影辊与压辊之间或传送到压区中，并且随着这些辊转动而通过这些辊输送，从而使得纸上的调色剂图像被定影辊的外周侧面加热、熔化并且定影至纸上。

然而，因为常规的成对辊型的定影辊和压辊在图像形成设备于早晨第一次启动的时候打开时保持于室温，所以在电力启动之后，辊的表面温度需要上升至预定温度，这要求加热时间。因为还必须在设备处于不执行复印操作的待命模式中时使辊表面保持于预定温度，所以甚至在不执行复印操作时也需要不断地加热定影装置。以这种方式，常规配置具有由非图像形成操作消耗浪费能量的问题。

为了解决以上问题，存在不使用定影辊而代替使用具有较低的热容量的定影带的定影装置的提案(见专利文献1)。

该定影装置包括定影辊和弯曲板形加热器，并且构造成通过缠绕在定影辊和弯曲板形加热器的外周侧面上的环形定影带和压辊来对形成在记录介质上的未定影图像进行加热和加压。

现有技术文献

专利文献1：

日本专利申请公开2009-169030

然而，因为在除了弯曲板形加热器存在的区域之外的其他区域中来自定影带的表面的热辐射是不可忽略的，所以专利文献1的定影装置具有热能损失的问题，导致定影失败。

发明内容

鉴于以上常规问题，已经设计本发明，因此，本发明的目的是：提供定影装置，该定影装置能使其中的热能损失减少，并且能实现将调色剂图像稳定地定影至记录介质；以及提供使用这种装置的图像形成设备。

解决以上问题的、根据本发明的定影装置和使用该定影装置的图像形成设备如下：

本发明的第一方面在于一种定影装置，所述定影装置包括定影部件和加压部件，

定影部件包括：

定影辊；

作为热发生器的加热构件，该加热构件具有弯曲表面；以及

环形定影带，该环形定影带缠绕在定影辊与加热构件的外周侧面之间，

加压部件设置成与定影辊相对并且通过定影带对定影辊进行加压，该定影装置的特征在于，

加热构件设置成靠近定影辊的外周侧面，并且设置成遮蔽定影辊的外周侧面，并且形成有开口，该开口沿着定影辊的轴向方向延伸以至少使定影辊与加压部件彼此相对的部件开放，以及

限定开口、沿着定影辊的轴向方向延伸的边缘设置成比定影辊的中心轴线更靠近加压部件侧。

本发明的第二方面在于加热构件具有与定影辊同心地弯曲的圆弧横截面。

本发明的第三方面在于加热构件相对于定影辊的周向方向产生热的不均匀分布。

本发明的第四方面在于由加热构件产生的热分布被规定为使得当与定影带的接触力(张力)在一位置处较强时，每单位面积的热值在该位置处较高。

本发明的第五方面在于通过定影带而全部或部分地遮蔽加热构件的绝缘构件设置成靠近与加热构件接触的定影带的外周部件。

本发明的第六方面在于绝缘构件具有与定影辊同心地弯曲的圆弧横截面。

本发明的第七方面在于图像形成设备，该图像形成设备包括用于将形成在记录介质上的调色剂图像定影至记录介质的定影装置，

该图像形成设备的特征在于，定影装置采用在以上的第一方面至第六方面中的任一个中所限定的定影装置。