[发明专利]多通道LED驱动器

说明书

技术领域

本发明一般地涉及驱动器电路，具体地涉及配置成驱动基于发光二极管（LED）的照明设备的电路。

背景技术

随着发光二极管（LED）越来越多地用于照明用途，具体地用作灯泡的替代物，充足的驱动器电路近来已经受研究和开发。除了别的以外，这样的开发努力的一个期望目的是增加效率，即减少驱动器电路中的功耗。其它开发目标包括增加的使用灵活性和低成本。

一种基于LED的照明设备通常包括多个LED的串联电路（所谓的LED链）。由于LED通常必须由限定的电流驱动，所以向LED链中的每个LED供应固定（未必对于所有LED链都相同）电流。为了驱动LED链而必需的电源电压依赖于链中存在的LED的数目，因为每个单个LED的正向电压相加成LED链的所需电源电压。已知正向电压可能由于温度变化、制造工艺的差异和其它参数而剧烈变化。因而，为了提供所期望的负载电流而必需的电源电压可能变化，并且用来驱动LED链的驱动器电路应当考虑这样的变化。

为了确保限定的亮度和色调，LED链的电源电流将被监视和调节以便保持于预先限定的参考电平或者至少保持于参考电平周围的小区间内。线性电流调节器常用于向LED供应限定的电流的所描述用途。然而必须针对最坏情况（即针对可能在LED链两端出现的最大可能电源电压）设计驱动器电路。这样的设计在上文提到的电流调节器中带来不合期望的高损耗。

发明内容

描述了一种用于驱动至少两个LED链的驱动器电路。根据本发明的一个实施例，驱动器电路包括与每个LED链关联的用于向其供应负载电流的降压转换器。降压转换器接收输入电压并且配置成向关联的LED链提供这样的电源电压使得LED链的所得负载电流至少近似地匹配预先限定的参考电流值。驱动器电路还包括：切换转换器，从电源接收驱动器电源电压并且提供用于降压转换器的输入电压作为输出电压。该切换转换器被配置成向降压转换器提供输入电压，使得输入电压与向LED链提供的电源电压之比的最大值匹配预先限定的容差参考比。

另外描述了一种用于驱动至少两个LED链的方法。根据本发明的又一实施例，该方法包括向切换转换器提供驱动器输入电压。根据切换转换器占空比，将驱动器输入电压转换成共同输入电压。对于每个LED链，根据降压转换器占空比，使用降压转换器将共同输入电压转换成用于相应LED链的电源电压，使得向LED链供应的所得负载电流匹配所期望的参考值。根据降压转换器占空比来调节切换转换器占空比，使得降压转换器占空比的最大占空比匹配预先限定的参考占空比。

附图说明

可以参照以下附图和描述更好地理解本发明。图中的部件未必按比例，相反着重于图示本发明的原理。另外，在图中相似标号表示对应部分。在附图中：

图1图示了包括一个升压转换器和多个降压转换器的根据本发明的第一例子的LED驱动器电路；

图2更详细地图示了图1的升压转换器；并且

图3更详细地图示了图2的升压转换器中使用的升压转换器控制。

具体实施方式

下文详细地讨论当前优选实施例的实现和使用。然而应当明白，本发明提供可以在广泛多种具体背景中具体化的许多适用发明概念。讨论的具体实施例仅说明用于实现和使用本发明的具体方式而未限制本发明的范围。

图1图示了根据本发明的第一实施例的LED驱动器电路。该驱动器电路能够向连接到驱动器电路的多个LED链LD₁、LD₂等提供限定的负载电流。为了向LED链LD₁、LD₂提供负载电流，驱动器电路包括降压转换器1，其中每个LED链连接到驱动器电路的对应降压转换器1的输出。降压转换器1接收切换转换器5提供的共同输入电压V_BOOST，该切换转换器在本例子中是配置成将驱动器电源电压V_IN转换成用于降压转换器1的适当输入电压V_BOOST的升压转换器。