[发明专利]圆盘输送装置及圆盘支出装置

说明书

技术领域

本发明涉及将一枚一枚送出的圆盘输送并排出至规定位置的圆盘输送装置、以及在将凌乱堆积的圆盘一枚一枚地分离之后输送并排出至规定位置的圆盘支出装置。具体而言，涉及适合在处理至少外径不同的多种圆盘时使用的圆盘输送装置及圆盘支出装置。

背景技术

另外，在本说明书中所使用的“圆盘”，包括作为货币的硬币、游戏机的游戏币或代币等代用货币、以及与这些类似的物品。

一直以来，关于圆盘输送装置，提出有利用了传送带、传送链、螺杆等的各种方式的装置。

例如在专利文献1及专利文献2中，公开有利用了传送带的装置。专利文献1的圆板状中间物向上传送装置具有用于向上传送圆板状中间物的上行传送带和用于对在该上行传送带上向上传送的圆板状中间物进行按压的按压传送带，构成为以在上行传输传送带与按压传送带之间夹入圆板状中间物的状态进行向上传送。上行传送带绕挂并配设在配置于上侧及下侧的一对皮带轮之间，按压传送带绕挂并配设在配置于上侧及下侧的另外一对皮带轮之间。

专利文献2的硬币升降机在环形传送带的传送带正面上，沿传送带行进方向隔开适当的间隔设置突状支承座，利用该突状支承座接住硬币并向上进行输送，该环形传送带在驱动皮带轮与从动皮带轮这两个皮带轮之间循环。

另外，在专利文献3中，公开有利用了传送链的装置，专利文献3的硬币输送部件由传送链构成，该传送链以沿硬币输送方向延伸的方式配置在支承面的上方，并且该传送链隔开规定间隔地具有用于输送硬币的销。

而且，在专利文献4中，公开有利用了螺杆的硬币向上传送装置。专利文献4的硬币向上传送装置为如下结构，即，在垂直的旋转轴上安装有螺旋棒，该螺旋棒以旋转轴为轴线，绕该旋转轴以节距大于硬币直径的螺旋状成形，该螺旋棒以如下方式进行定位，即，该螺旋棒的每个节距内的部分随着旋转轴的旋转依次呈直角贯穿各个引导件所相对的空间，位于该贯穿位置的各个部分随着螺旋棒的旋转而上升，将硬币以被该位于该贯穿位置的各个部分推上去的方式向垂直上方输送。

在上述以往的圆盘输送装置中，存在有以下问题。

在如专利文献1及专利文献2所公开的传送带式的圆盘输送装置中，存在有难以延长输送距离这样的问题。即，当为了延长输送距离而增长传送带长度时，载置在传送带上的圆盘数量的最大值增加，与此对应地施加在传送带上的负荷也增大。由于传递到传送带的动力依赖于来自皮带轮的摩擦力，因此当对传送带的负荷较大时，会导致在皮带轮与传送带之间产生打滑，因此延长传送带长度受到限制。虽然若使用带齿传送带则能够抑制打滑，但是成本增加，无法容易地采用。

另外，在提高皮带轮的转速的情况下，也会导致在皮带轮与传送带之间产生打滑，存在有不能够充分地提高转速、且不能获得期望的输送速度这样的问题。

而且，当利用传送带时，通常是从规定长度的已制好的传送带中进行选择而使用，因此只能分级别地设定传送带长度。这意味着不能自由地设定输送距离。在使用期望的传送带长度的传送带时，必须使用特别制作的传送带，在该情况下导致成本增加。因而，存在有难以一边抑制成本一边自由地设定输送距离这样的问题。

在如专利文献3所公开的传送链式的圆盘输送装置中，由于结构复杂，因此存在有传送链难以小型化、装置整体变大这样的问题。

在如专利文献4所公开的螺杆式的情况下，由于一边使圆盘在螺杆上滑动一边输送圆盘，因此存在有伴随着摩擦产生发热、磨损、且耐久性降低这样的问题。

另外，在螺杆式的情况下，当旋转轴增长时，螺杆容易产生扭曲，会导致不能正常地输送圆盘。旋转轴长度越长，旋转轴的该扭曲越大。因而，不能充分地增长旋转轴长度，存在有不能获得期望的输送距离这样的问题。而且，当在扭曲的状态下长期使用时也有可能发生破损，同样地耐久性降低。

虽然只要在旋转轴或螺杆中采用刚性高的金属材料来提高机械强度，就能够抑制旋转轴的扭曲、易于延长输送距离且耐久性也提高，但是由于伴随有成本增加或重量增加，因此无法够容易地采用。

硬币具有外径(即直径)或厚度不同的多种类型，在硬币处理装置中，一直以来提出了能够处理该多种(即多币种)硬币的、所谓的能够支持任意规格的硬币的各种装置。例如，关于将处于凌乱堆积状态的硬币一枚一枚地分离而送出的硬币送出装置，存在有专利文献5及专利文献6所公开的硬币料斗(hopper)装置。