[发明专利]图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种图像形成装置，该图像形成装置通过例如电子照相术或静电记录在图像载体上形成潜像，并使潜像显影，以获得可视图像。

背景技术

电子照相术图像形成系统中所使用的一些显影装置可具有显影辊和供给辊，显影辊是使静电潜像显影的调色剂载体，供给辊是与显影辊接触地旋转并将调色剂供给显影辊的调色剂供给构件。一般的供给辊在其表面上具有聚氨酯海绵层，该聚氨酯海绵层作为用于贮存将供给显影辊的调色剂的泡沫层。日本专利公开No.2009-009035公开了显影装置的示例。如图9所示，日本专利公开No.2009-009035描述了显影辊1和供给辊2的接触区域，在供给辊的旋转方向上的最上游位置被设置为高于最下游位置。

发明内容

相关技术的显影装置遭受调色剂的低效使用的问题。例如，在相关技术中，当调色剂载体和调色剂供给构件的接触区域在调色剂供给构件的旋转方向上的最上游位置被设置为高于最下游位置时和当调色剂在显影容器内短缺时，调色剂可停留在调色剂载体和调色剂供给构件的邻接位置的上部。在相关技术中，残余调色剂可能不能有效地用于图像形成。

鉴于相关领域的上述问题提出本发明。本发明提供一种具有调色剂载体和调色剂供给构件的接触区域的装置，所述接触区域在调色剂供给构件的旋转方向上的最上游位置被设置为高于最下游位置，其中，停留在调色剂载体和调色剂供给构件的接触区域的上部中的调色剂可有效地用于图像形成。

根据本发明的一方面，本发明的图像形成装置包括：图像载体，所述图像载体承载静电潜像；容器，所述容器具有开口，并容纳调色剂；调色剂载体，所述调色剂载体设置在所述开口中，承载调色剂并将调色剂运送到所述静电潜像；调色剂供给构件，所述调色剂供给构件与所述调色剂载体接触并设置在所述容器内，在其表面上具有泡沫层，在预定的图像形成方向上旋转并将调色剂供给所述调色剂载体，并且具有与所述调色剂载体的接触区域，在所述接触区域的预定方向上的最上游位置高于最下游位置；检测器，所述检测器检测所述容器内的调色剂量；和控制单元，所述控制单元响应于由所述检测器检测的所述容器内的调色剂量等于或低于预定量，来执行使调色剂供给构件在所述预定方向的相反方向上旋转的模式，以增加所述泡沫层中容纳的调色剂量。

从以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的进一步的特征将变得明白。

附图说明

图1是示出应用本发明的图像形成装置的示例的示意性截面图；

图2是示出应用本发明的图像形成装置中的用于打印作业处理的一系列操作的示意图；

图3是示出应用本发明的显影装置的示例的示意性截面图；

图4是第一实施例和第四实施例的填充模式的流程图；

图5示出显影容器内的调色剂量与聚氨酯海绵层内的调色剂量之间的关系；

图6A示出显影容器内的调色剂剩余量较多的状态，图6B示出显影容器内的调色剂剩余量较少的状态；

图7是第二实施例的填充模式的流程图；

图8是第三实施例的填充模式的流程图；和

图9示出过去的技术的显影装置。

具体实施方式

以下将参照附图对本发明的图像形成装置进行描述。以下实施例是为了举例说明本发明，并且以下组件的尺寸、材料、形式、相对位置等不限制本发明的范围，除非另有说明。

将参照附图举例对本发明的优选实施例进行详细描述。

(1)图像形成装置的总体示意性构造

图1是应用本发明的图像形成装置10的示意性截面图。将对图像形成装置10中的图像形成处理的概要进行描述。图像形成装置的操作由作为控制单元的CPU 20控制。参照图1，作为静电潜像载体的感光鼓11在箭头A方向上旋转。作为充电装置的充电辊12首先对感光鼓11进行均匀充电。然后用来自作为曝光单元的激光光学装置13的激光曝光感光鼓11，并在其表面上形成静电潜像。显影装置4使静电潜像显影，静电潜像被显现为调色剂图像。转印辊14将感光鼓11上的显现的调色剂图像转印到作为转印材料的记录片材15。作为清洁构件的清洁刮刀17刮掉没有转印的停留在感光鼓11上的过剩调色剂，并且该过剩调色剂被存放在废调色剂容器18中。清洁的感光鼓11重复以上操作，以形成图像。另一方面，熔凝器16使调色剂图像被转印到其上的记录片材15熔凝，然后记录片材15被输出到图像形成装置的外部。

(2)图像形成装置中的用于打印作业处理的一系列操作