[发明专利]具有基础结构和直接模式的无线网络接口

说明书

背景技术

现今很多计算机具有无线电设备（radio）以支持无线通信。无线通信被例如用来连接网络的接入点。通过与接入点相关联，无线计算机可以访问网络中的设备或者访问通过该网络可到达的其他网络，例如因特网。这样的话，无线计算机可与许多其他设备交换数据，使得能够实现许多有用的功能。 

为了使得计算机能够被配置为与接入点相关联，接入点根据标准操作是很常见的。用于连接到接入点的设备的通用标准被称为WI-FI。该标准由WI-FI联盟公布，并被广泛地使用于便携式计算机。该标准有多个版本，但这些版本的任何一个可被用于支持通过接入点的连接。 

无线通信还可被用来形成直接到其他设备而不使用接入点的连接。这些连接有时被称为“点对点”（peer-to-peer）连接，并且其例如可被用来允许计算机无线连接到鼠标或键盘。用于这些直接连接的无线通信也已被标准化。用于这样的无线通信的一个通用标准被称为蓝牙。 

在一些情况下，无线计算机可以通过接入点并发地连接到其他设备，并且作为参与点对点通信的组的一部分。为了支持这样的并发通信，一些计算机具有多个无线电设备。最近已提出了一种被称为WI-FI直接（WI-FI Direct）的标准，其使得能够实现具有可由单个无线电设备处理的相似的无线通信的基础结构(infrastructure)连接和作为点对点组的一部分的通信。也是由WI-FI联盟公布的这个标准对于基于基础结构的通信扩展了流行的WI-FI通信标准以支持直接连接。 

配备计算设备以支持直接连接预计将扩展无线计算设备可以连接到其他无线设备的场景。例如，一起工作的计算机用户可更容易地组成允许用户共享数据而不需要任何具体的基础结构的组。同样地，计算机可更容易地无线连接到打印机或提供其他期望服务的设备。 

发明内容

通过提供支持可配置端口的无线电设备驱动器，可简单地实现和简单地控制一种无线计算设备以支持基础结构模式和点对点模式的无线通信。端口可以是动态配置的操作于基础结构模式的端口。可替换地或附加地，端口可被配置为支持点对点通信。 

支持点对点通信的端口可包括控制端口以及一个或多个通信端口。控制端口可被用来发送和接收控制帧，例如公共动作帧(public action frame)和服务发现帧。这些控制帧的交换可在操作系统的控制下来实施，并且可导致驱动器建立包括无线计算设备的用于点对点通信的设备组。作为建立组的一部分，可与组内的其他设备来协商组内的无线计算设备的角色。控制端口可支持发送和接收控制帧以执行这些功能。 

一旦建立了组，可以使用被配置为在该组内的设备之间进行通信的第二端口。可基于为无线计算设备协商的角色来配置那个端口。例如，该设备可操作为点对点组中的组主机（group owner）或客户机（client）。 

驱动器可支持多个点对点通信端口，使得无线计算设备可被配置成为一些组中的客户机和其他组中的组主机。每个端口可被配置为支持在一个或多个组中的设备之间的通信。这样的话，无线计算设备可参与到多个组中，并在每个组中具有相同的或不同的角色。 

此外，一个或多个端口可被配置为在基础结构模式下进行通信。这样的话，除了支持与多个组的并发通信之外，无线计算设备还可支持基础结构模式和点对点模式下的并发通信，这允许为多个场景来灵活地配置该设备。 

此外，尽管端口可被配置用于指定的功能，当这些功能不一致时，可将端口用作其他功能。作为一个例子，在建立了点对点组之后，被配置为发送和接收在建立该组中所使用的帧的控制端口可被用作用于控制该组内的一个或多个设备的旁道（side channel）。控制设备的命令可通过到该设备的连接与数据帧分离地发送。作为一个具体的例子，控制端口可被用来建立包含计算设备和诸如配备有无线网络连接的电视机之类的显示设备的组。一旦建立了连接，计算设备可通过控制端口发送命令以控制显示设备的音频/视频特性。通过这样的方式，计算设备可通过被配置为用于与显示设备进行点对点通信的端口将音频/视频内容作为数据进行流传送，并且分离地起到来自计算设备的遥控的作用以改变显示的听觉特性和/或视觉特性。 

尽管所支持的通信模式和模式的组合的灵活性，还是可以通过相对较少数量的命令来简单地控制无线计算设备。 

以上所述的是本发明的非限制性概要，本发明由附加的权利要求所定义。 

附图说明