[发明专利]医疗/手术废物收集和处理系统

说明书

本申请是申请日为2006年12月13日、申请号为200680052742.2、发明名称为“医疗/手术废物收集和处理系统”的发明专利申请的分案申请。

相关申请的交叉引用

本申请要求2005年12月14日递交的序列号为No.60/750,862的美国临时专利申请的优先权，该申请的益处和公开内容以引用方式并入此处。

技术领域

本发明涉及一种废物收集和处理系统，用于收集和处理废物材料，例如在健康护理设施如医院中进行的医疗过程中产生的体液。更具体地讲，本发明涉及一种用于收集废物材料的废物收集单元，以及一种对接站，用于处理来自废物收集单元的废物材料并且清洁废物收集单元以便将来使用。

背景技术

废物收集和处理系统众所周知可用于健康护理设施，以收集在医疗过程中产生的废物材料。这种系统的例子可以见于授予Parker的美国专利No.4,863,446和授予Wilbur等的美国专利No.5,997,733。在这些类型的系统中，废物材料被收集于连接着真空源的废物容器中。便携式台车支撑着废物容器，用于移动通过整个健康护理设施。一或多个抽吸管线从废物容器延伸并且安置成靠近废物材料将被收集的那一侧。当真空源操作时，废物材料通过抽吸管线抽入废物容器。废物材料被以典型方式收集，直至废物容器被充填至预定级别。一旦废物容器充满，或如果在充满之前需要排空废物容器，废物收集单元被推到对接站，以便被排空和清洁。废物收集单元对接至对接站以开始排空。一旦排空，废物容器即被清洁系统通过消毒和清洗而清洁。

尽管提供了适宜的废物收集和处理，这些现有技术系统仍需被改进。例如，这些现有技术系统采用单一的废物容器来收集废物材料。结果，如果特别要求废物容器在使用之前被排空，废物收集单元必须被一直推到对接站，以在恢复操作之前卸载任何收集的废物材料。如果一系列医疗过程被实施，其中在每个过程之前需要排空废物容器，使用者会发现将废物收集单元在使用区域例如操作室与对接站之间连续来回推动是很令人厌烦的，对接站典型地位于操作室外面，在门厅中靠近废物排放口。因此，本领域需要有这样的系统，其能够在需要排空废物容器的多个医疗过程中使用，而不需要将废物收集单元对接到对接站。

另外，医疗人员在医疗过程中通常要扫视单元的容器以获得快速视觉估计在过程中去除的材料量。许多现有的废物收集单元的容器能够存储15升或以上的抽取材料。因此，这些容器的尺寸相对较大。这样，快速扫视这些容器之一以估计去除材料量仅仅是对去除材料的粗略估计。理论上讲，人们可以通过替换成较小尺寸的容器来提高估计精度。扫视这种尺寸的容器可以提供更精确的对去除材料的估计。然而，为废物收集单元提供小容器，例如能够存储10升或以下的废物的容器，其缺点在于，容器会被更快速第充满。这可能导致中断医疗过程以便排空废物收集单元。不得不延迟医疗过程来执行这种任务，与现代医学的一个目标背道而驰；这个目标是，尽可能快地完成医疗过程，以便最小化患者保持麻醉的时间。

在某些情况下，在医疗过程中可能需要使用多个抽吸管线来从多个地点抽取废物材料。目前，现有技术系统允许采用多重抽吸管线，但只有单一的真空源可供使用，从而每个抽吸管线基本上在相同的真空压力下操作。随着医疗过程越来越先进并且步调越来越快以提高患者处理速度，越来越需要在相同的医疗过程中在抽吸管线中提供不同的真空级别。

现有技术的废物收集单元目前采用浮动体，用于一旦废物材料在废物容器中达到预定临界值级别，即防止废物材料进入真空源。然而，这些单元还容易出现水滴，它们可能在废物材料在废物容器中升高到预定临界值级别之前意外地进入真空源。因此，需要有一种组件，其不只防止废物材料进入真空源，还能防止其它潜在有害材料进入真空源，例如可能弄脏下游真空源的水滴。

现有技术废物收集单元的真空源和清洁系统通过承载于便携式台车上的各种废物和/或水管线连接着废物容器。通常，这些管线是软管，其连接着传统连接器上的带倒刺的喷嘴，连接器通过螺纹连接到废物容器的罩盖上。一旦软管被连接在带倒刺的喷嘴上，就难以将它们拆下来以便进行维护。因此，这些管线上需要有快速释放连接器，以便简化废物收集单元的维护。