[发明专利]用于数字内容的通用表示的技术

说明书

背景技术

诸如个人计算机、媒体播放器、个人数字助理等之类的个人电子设备的用户一般将诸如文件、设备信息和应用之类的数字内容存储在每个电子设备上。

作为一个实际问题，用户在发现和使用存储在他们自己的不同设备上的数字内容方面面临着大量的挑战。例如，用户可能难以记住数字内容存储在哪个设备上，并且几乎没有能力来搜索远程数字内容。用户也时常在远程设备进入“睡眠”或者以其他方式离线时在这样的远程设备上发现数字内容方面经历问题。还具有性能问题，其中远程数字内容可能非常缓慢地再现或者具有与本地存储的数字内容不同的组织或外观。

发明内容

在这里讨论通用内容表示系统（“UCRS”）和技术，其用于跨越被配置用于由单个用户操作的一组电子设备（诸如个人计算机、媒体播放器、个人数字助理、视频游戏机、家庭娱乐设备、云中（in-cloud）存储设备等）通用地表示诸如文件、设备信息和应用之类的数字内容。

电子设备组至少包括能够经由网络通信的源电子设备和远程电子设备。存储在源电子设备上的数字内容项（被称为“源内容项”）与存储在远程电子设备上的这样的内容的对应表示（被称为“代理内容项”）相关联。代理内容项也可以被存储在源电子设备上。代理内容项允许远程电子设备的用户在请求全部访问源内容项之前搜索并查看源内容项。不时地，源内容项和代理内容项以对等方式彼此进行同步。

代理内容项是用于对应的源内容项的数据存储。以这样的方式选择所存储的数据，使得代理内容项在尺寸方面一般小于其对应的源内容项。在一个示例实现方式中，代理内容项具有存储用于三个目的数据的格式：用于在远程电子设备上再现源内容项的可视化表示的元数据；有关源内容项的描述性数据；和可用于访问源内容项的位置信息。

在一个示例场景中，当远程电子设备的用户定位与期望的源内容项相对应的代理项（例如，经由用户界面，其允许搜索在远程电子设备上的数字内容和呈现搜索结果），并试图打开或以其他方式使用这样的代理内容项时，UCRS使用代理内容项中的位置信息来访问源电子设备，其中在源电子设备中存储对应的源内容项。如果源电子设备是可访问的（例如，其在网络上是在线的，其中这些设备能够经由该网络通信，或者它在休眠（asleep），但是能够经由该网络被唤醒），则源内容项被检索，并且它替换远程电子设备上的代理内容项。否则，如果源电子设备不是可访问的，则可以通知用户和/或可以报告错误。不同版本的源内容项（例如，具有不同保真度的版本）可以存储在源电子设备上，并且基于诸如用来访问源内容项的远程电子设备的类型，代理内容项可以涉及这样的不同版本。

提供这个发明内容部分来以简化的形式介绍概念的选择，这些概念在具体描述部分中进一步进行描述。除了在这个发明内容部分中所述之外的元素或步骤是有可能的，并且没有元素或步骤是一定需要的。这个发明内容部分并不打算标识所要求保护主题的关键特征或基本特征，也不打算用作确定所要求保护主题的范围的辅助手段。所要求保护的主题并不限于解决在这个公开内容的任何部分中所注释的任何或所有的缺点的实现方式。

附图说明

图1是某架构的简化功能框图，其中经由该架构，数字内容通用地被表示并被用户所操作的一组电子设备来访问。

图2是图1所示的通用内容表示系统（“UCRS”）的简化功能框图。

图3是说明用于使用图2所示的UCRS、远程访问电子设备上的内容的方法的某些方面的流程图。

图4是说明用于使用图2所示的UCRS、远程访问电子设备上的内容的方法的某些其他方面的另一个流程图。

图5是其中图2所示的UCRS和/或图3与4所示的方法可以被实现或被使用的操作环境的示例配置的简化功能框图。

具体实施方式

通用内容表示系统（“UCRS”）实现用于使用远程电子设备访问存储在源电子设备上的数字内容的技术。源和远程电子设备是一组电子设备的一部分，这些电子设备能够经由网络通信并被配置为由用户操作。取决于被访问的数字内容存储于何处，特定的电子设备在不同的访问事务中可以用作源电子设备或远程电子设备。