[发明专利]信息通信系统和便携式信息设备

说明书

技术领域

本公开涉及在线注册用户购买的信息设备的产品信息的信息通信系统和便携式信息设备，尤其涉及从经由电缆连接到信息设备的PC向其上传产品信息的信息通信系统和便携式信息设备。

背景技术

最近，诸如数字照相机、便携式音乐播放器之类的小型信息设备已变得普及。这种设备通常具备内部存储器和USB(通用串行总线)接口，并且与诸如个人计算机(PC)之类的主机设备的USB连接成为可能。即，小型信息设备在无USB连接的状态下，自主进行内部存储器中的图像记录，从内部存储器的数据再现等，在有USB连接时，起USB设备的作用。在后一情况下，小型信息设备的内部存储器可被简单地认作USB大容量存储器，并可利用USB大容量存储类从作为连接目标的诸如PC之类的USB主机访问。另外，在USB连接期间，存在小型信息设备本身的操作被停止的状态(换句话说，对内部存储器的访问变得不可能的状态)。

另外最近，存在在出售之后，向制造商或销售商进行产品注册的许多设备。产品注册的主要目的是提供与产品关联的服务，比如与产品关联的应用的分发，和更新产品的固件版本。在在线注册的情况下，能够经因特网等远程提供服务。

例如，存在一种关于操作软件分发服务系统的提案，其中从家用电器获得与借助移动电话机使用的家用电器关联的信息，从家用电器服务性公司获得家用电器的操作程序，并借助获得所述各种信息的移动电话机进行家用电器的环境和操作的设置(例如，参见未经审查的日本专利申请公开No.2003-78971)。

小型信息设备在线注册过程一般利用例如PC应用来实现。具体地说，用户执行小型信息设备与连接到因特网的PC的USB连接，并进行其中启动履行产品注册过程的PC应用(下面称为“注册应用”)的操作。随后，当注册应用被启动时，PC进行初始化和关于国家和地区选择以及关于语言选择的用户界面控制。随后，存在与USB连接的小型信息设备的USB通信，并从小型信息设备返回USB设备描述符。按照这种方式，当从小型信息设备获得为产品注册所必需的产品序列号和其它信息时，PC处理数据，并在访问诸如制造商或销售商的网站之类的预定网站时，上传产品注册信息。

通过把注册应用保存在小型信息设备中的存储器中，小型信息设备的制造商或销售商能够向用户提供注册应用。当小型信息设备USB连接到PC时，小型信息设备被PC认作USB大容量存储设备(如上所述)。因而，PC能够从USB大容量存储器加载注册应用，并启动注册过程。

近来，Windows(注册商标)和Mac这两个平台使用普遍，并且需要为各个平台开发具有相同功能的应用程序。结果，小型信息设备的制造商或销售商必须准备Windows(注册商标)版和Mac版的注册应用，从而开发成本的负担增大。另外，为了处理不受USB标准管理的信息，必须做出独特的安排。

另外，注册应用的数据大小约为10MB，从而当在小型信息设备的内部存储器中保存两种版本的注册应用时，使用20MB的存储容量，从而存在存储容量可能被超过的顾虑。结果，通常通过把CD-ROM和小型信息设备包装在一起分发CD-ROM(其中记录用于各种平台的注册应用)。结果，当在线注册时，注册显得麻烦，因为除了简单地把小型信息设备连接到PC外，用户还必须准备CD-ROM。这种负担被认为是降低注册率的一个原因。

另外，在PC利用USB通信从小型信息设备获得产品信息之后，存在通过增加伪造的序列号等，注册伪造的产品信息的顾虑。

当然，可以考虑原始方法，即和产品一起包装上面印刷有产品序列号和产品注册网站的URL的纸张，通过用户把所述URL和产品注册信息输入浏览器屏幕来执行注册过程，而不依赖于PC应用。不过，这是对用户来说麻烦的操作，并且能够输入的信息量有限。另外，归因于输入错误等，存在信息正确性方面的问题。

发明内容

理想的是提供一种能够适当地从通过电缆连接到信息设备的PC上传产品信息的较好的信息通信系统和便携式信息设备。

另外，理想的是提供一种能够按照不依赖于PC平台的简单用户操作，从通过电缆连接到信息设备的PC上传产品信息，而不会加重信息设备的存储容量负担的较好的信息通信系统和便携式信息设备。

按照本公开的实施例的信息通信系统具备对应于用户信息地注册产品信息的产品注册服务器，具有包括产品注册服务器的URL和产品信息的因特网快捷方式文件的便携式信息设备，和当外部连接到便携式信息设备时，根据读出的因特网快捷方式文件启动浏览器，并访问产品注册服务器的信息处理设备。