[发明专利]附加装置、液体容器、以及液体供应装置

说明书

分案申请说明

本分案申请是申请号为201010116099.3、申请日为2010年2月11日的发明专利的分案申请，该发明专利申请的发明名称为“附加装置、液体容器、以及液体供应装置”。

技术领域

本发明涉及适于用在液体喷射装置中的附加装置以及液体供应装置。另外，本发明涉及液体容器以及液体供应装置，特别涉及例如可以代替喷墨式记录装置等液体喷射装置的液体盒而安装使用、并且可以从外部补给墨水等液体的液体容器以及液体供应装置。

背景技术

例如，喷墨式记录装置(液体喷射装置)通常包括：喷墨式记录头(液体喷射头)，安装在托架上并沿记录用纸的宽度方向移动；以及送纸机构，使记录用纸在与记录头的移动方向垂直的方向上相对移动。喷墨式记录装置通过根据印刷数据使记录头喷出墨滴而对记录用纸进行记录。

在该种喷墨式记录装置中，对于例如面向办公室或商业用的喷墨式记录装置，为了应对较大量的印刷，需要配备大容量的墨盒。因此，公知有如下构成的离架式记录装置：在安装记录头的托架上配置小容量的副墨罐，将作为墨盒的主墨罐例如安装在设置于装置主体的侧面部分上的安装部(墨盒座)上，通过墨水管从各个主墨罐向各个副墨罐供应墨水，再从各个副墨罐向各个记录头供应墨水。

近来，要求使用托架的扫描距离长的大型记录装置，以便能够对大的纸面进行印刷。对于该记录装置，为了提高处理能力，要求记录头有多个喷嘴。

并且，为了提高处理能力，要求使用如下的记录装置：可以在进行印刷的同时从主墨罐向安装在托架上的各个副墨罐逐次补给墨水，并从各个副墨罐向各个记录头稳定地供应墨水。

在该喷墨式记录装置中，需要与各种墨水相对应地连接从主墨罐到副墨罐的墨水补给管，由于托架的扫描距离大，所以墨水补给管的弯绕距离必然增加，因此在墨水补给管中会产生压力波动。并且还存在以下问题：如前所述，由于在记录头中实现了多个喷嘴，墨水的消耗量会增加，在从主墨罐连接至副墨罐的各个墨水补给管内，墨水的动压升高，从而导致对副墨罐的墨水补给量不足。

因此，作为解决该问题的一个手段，例如提出了以下喷墨式记录装置(例如，专利文献1)：在通过可动阀的开闭而使墨水供应室与压力室连通/不连通的供墨用阀单元中接受从墨盒供应给液体喷射头的墨水，由此，消除了墨水补给管中的压力波动。

另外，作为其他手段，例如提出了以下结构(例如，参照专利文献2、3、4)：向主墨罐施加气压，通过气压强制性地产生从主墨罐流向副墨罐的墨水流，由此向副墨罐补给无压力波动的、充足的墨水。

图24示出了采用向主墨罐施加气压的结构的以往的喷墨式记录装置的简要结构，图25示出了作为主墨罐的墨盒18的结构。

如图24所示，在打印机301内部包括：记录头15、副墨罐103、加压泵20、以及墨盒座17，在该墨盒座17中安装着充有墨水Ik的墨盒18。

如图25所详细示出的那样，墨盒18在其硬质树脂制成的密封壳体的壳体39的内部容纳有由柔性材料形成的墨袋(ink pack)42，在壳体39的一端设有：空气导入口46，从外部导入加压空气；以及液体导出口44，在从空气导入口46导入的空气的压力下将储存在墨袋42内的墨水Ik导出到外部。

当将墨盒18安装到打印机301的墨盒座17中时，液体导出口44和空气导入口46分别与副墨罐103和加压泵20连接。

上述以往的墨盒18安装在打印机301的墨盒座17中，由于在大小方面受到限制，因此实际上无法使用容量非常大的墨盒。即，由于墨盒安装在空间受限的打印机的墨盒座中，所以能够储存在该墨盒中的墨水容量通常较少。因此，当要进行较大量的印刷时，必须频繁地更换墨盒，因此非常麻烦，并且运行成本也会大幅增加。尤其是在小型化、薄型化的打印机的情况下，用于墨盒座的空间也会变小，从而墨盒的墨水容量也会相应地变少，因此上述问题非常显著。

这里，当特别需要大容量时，作为选择方案之一，考虑设置外附的外部罐，从该外部罐来补给墨水。

但是，即便单纯地想要从外附的外部罐补给墨水Ik，有时也会出现以下情况而产生无法正常工作的顾虑，即，无法取得与基于打印机301内的加压泵20的墨水Ik的压送系统之间的兼容性。