[发明专利]图像编码装置、图像编码方法、程序以及集成电路

说明书

技术领域

本发明涉及对立体视频信号进行压缩编码的图像编码装置等，尤其涉及用于数字摄像机和数字图片相机等图像记录设备或者图像传送设备，编码立体图像的图像编码装置等，上述数字摄像机和数字图片相机等对具有视差的两个影像信号即立体影像信号进行处理。

背景技术

在放映立体影像信号的屏幕比摄影时设想的屏幕大的情况下，看起来处于屏幕后方的左右的像之间的距离会比双眼之间的距离大。这个情况下，观看者为了立体观看该像，就要维持双眼的融合，从而给双眼的肌肉和脑部带来高度疲劳。加之，在距离(差距)变得更大时，观看者则变得不能维持双眼的融合，出现无法立体视的问题。为了避免这个问题，以往进行了使远景模糊的处理，以使观看者的注意不转向远景(例如，参照非专利文献1)。

另外，可以考虑在编码时，进行使上述远景模糊的处理。

以往的编码立体影像信号的图像编码装置，通过按照立体影像信号的视差来控制量化程度，从而控制编码量。即，以往的图像编码装置，在视差小的情况下，因为具有该视差的区域的重要度高，所以使该区域的信息量变多，在视差大的情况下，使具有该视差的区域的信息量变少，结果上进行了使该区域的图像模糊的处理(例如，参照专利文献1)。

图1是示出上述专利文献1公开的以往的图像编码装置的结构的方框图。

如图1所示，来自两个相机的影像信号通过被输入到各自的处理电路101以及102，从而取得了RGB成分信号。该RGB成分信号，由AD变换部103以及104被变换为数字数据列之后，被存储到存储器105以及106。另外，存储器105以及106分别是能够存储8行的数字数据列的存储器。8行的数字数据列，即由画面上的8行×8列的像素构成的区域(块)的数据，分别从该存储器105以及106被读出。之后的处理按每个块来进行。

存储在存储器105的块的数据，被输入到直接耦合晶体管电路(DCT电路)107，在这里进行离散余弦变换，变换为频域上的实数数据组成的系数块。另外，该系数块被输入到量化电路108，在此与规定的量化步长的倒数相乘，被整数化。量化步长利用人的视觉特性而定，设定为越是低频率侧允许的变形越少，越是高频率侧允许的变形越多。即，对于低频率侧的系数，量化步长被设定得小，编码量被大量分配到低频率侧。

另外，对这样被量化的数据，进行由零包电路109的零扫描宽度编码。即，零包电路109，数连续的零数，与该数和止住该连续的零的系数为一个组，从而编码被量化的数据。

在此，所述专利文献1所述的图像编码装置，具有减法器110和绝对值和电路111，该减法器110按每个像素进行分别存储在存储器105以及106的块的数据之间的减法处理，该绝对值和电路111求出由该减法器110进行减法处理的减法结果的绝对值的和(视差信号)。另外，在该绝对值和电路111取得的每个像素的数据的差的绝对值和与针对该块的图像的偏差即视差相对应。

量化电路108按照视差信号调整量化步长，该视差信号是从绝对值和电路111输出的。

哈夫曼编码部112，对于从零包电路109输出的已进行扫描宽度编码的数据，进行熵编码之一的哈夫曼编码。

这样，所述专利文献1所述的图像编码装置，通过对视差大的块，增加量化步长，从而提高了该块的压缩率，在结果上提高了编码效率并且进行了模糊处理。

在这里，对相机的摄影方法进行说明。

图2A是示出两个相机的摄影方法的图。

相机21以及22以使各自的光轴交叉的状态来拍摄物体23。在这种状态下摄影的方法称为交叉法。

另外，光轴是位于由相机进行拍摄而得到的图像的中心，沿着垂直于该图像的表面的方向的轴。视差是由相机21拍摄的物体23的像(左像)的位置和由相机22拍摄的物体23的像(右像)的位置之间的差。另外，沿着针对相机21以及22的排列方向而言是垂直的方向的，从相机21以及22的距离称为摄影距离。加之，沿着所述垂直的方向的，从相机21以及22到交点及焦点的距离分别称为交点距离以及焦点距离。

例如，相机21的光轴和相机22的光轴的交点上有物体23，并且相机21以及22的焦点对准了该交点。在这样的情况下，交点距离和焦点距离相同，该物体23的像鲜明，该像的视差为最小。另一方面，在摄影距离比交点距离(焦点距离)长的情况下，在该摄影距离上的远景的物体24的像的视差表示为差25a以及25b，远大于物体23的视差。

图2B是示出利用交叉法的摄影距离和视差的关系的图。