[发明专利]超声波诊断系统

说明书

技术领域

本发明涉及一种使用了静电电容型振子的超声波诊断系统。

背景技术

最近，开发出使用了不同于压电振子的静电电容型振子(Capacitive Micromachined Ultrasonic Transducer：以下称为C-MUT)的超声波振子(换能器)，提出一种连接装载有该超声波振子的超声波探头或者超声波内窥镜来在利用超声波进行的检查中使用的超声波诊断系统。

C-MUT是在硅基板上设置一个空洞并在空洞的上部和下部具备电极的结构，通过对这些电极施加与偏置电压相应的超声波驱动信号(发送信号)，来使空洞上部的膜振动，从而发送超声波，并通过上部膜检测返回来的回波信号，实现超声波的发送接收。

但是，C-MUT由于是静电电容型元件的结构，因此容易保持电荷，当长时间持续驱动超声波时，将蓄积某种程度的电荷。

另外，为了减少由于蓄积该电荷量导致上部膜中的电声变换效率下降的缺点，而在作为第一现有例的WO 2007/029357号公报中公开了监测电荷量来进行发送接收时的灵敏度校正的技术。

在上述第一现有例中，由于装载有C-MUT的超声波探头在从超声波观测装置拆下的状态下保持蓄积有电荷的状态，因此导致电声变换效率下降。因而，期望进行改进以能够在将装载有C-MUT的超声波探头从超声波观测装置拆下的状态下消除电荷的蓄积。

另外，在作为第二现有例的WO 2005/120359号公报中公开了一种在作为发送信号的高频脉冲中叠加DC偏置电压并施加给C-MUT的情况下调整DC偏置电压的方法。但是，该第二现有例对于将装载有C-MUT的超声波探头从超声波观测装置拆下的状态也具有与上述第一现有例相同的缺点。

在具备装载有C-MUT的超声波探头等装载C-MUT的超声波设备的超声波诊断系统中，在利用超声波进行的检查结束后，为了清洗手术医生等操作者使用过的超声波设备，需要从超声波观测装置断开超声波设备的连接。在这样的状况下，操作者不考虑C-MUT的电荷量而使连接断开很便利。

另外，还考虑到在诊断过程中不小心将超声波设备从超声波观测装置断开连接的情形。在这种情况下，由于蓄积在C-MUT中的电荷的影响，根据超声波设备脱离超声波观测装置时的端子的接触情况，有可能在超声波观测装置侧产生静电的作用而引起电路系统的损坏。

另外，也存在如下问题：由于在将超声波设备从超声波观测装置拆下的状态下继续蓄积在C-MUT中的电荷，导致C-MUT的元件本身产生经年劣化，无法再现稳定的灵敏度。

本发明是鉴于上述的点而完成的，其目的在于提供一种能够在将装载有静电电容型振子的超声波设备从超声波观测装置拆下的情况下避免静电电容型振子蓄积电荷的超声波诊断系统。

发明内容

用于解决问题的方案

本发明的一个方式所涉及的超声波诊断系统具备：超声波设备，其装载有静电电容型振子；以及连接部，其用于将上述超声波设备与具备发送信号产生部的超声波观测装置装卸自如地进行连接，该发送信号产生部产生用于驱动上述静电电容型振子的发送信号，该超声波诊断系统的特征在于，具备：放电部，其用于释放施加到上述静电电容型振子的电荷；以及切换部，其配置在上述静电电容型振子与上述超声波观测装置之间的信号线上，其中，与上述超声波设备和上述超声波观测装置的连接部的安装和拆卸状态对应地，在将上述超声波设备相对上述超声波观测装置设定为规定的安装状态的情况下，通过上述信号线将静电电容型振子与上述发送信号产生部进行电连接，在要将上述超声波设备从上述超声波观测装置拆下的情况下，上述切换部切换成由上述放电部释放上述静电电容型振子的电荷的状态。

附图说明

图1是表示本发明的第一实施方式的超声波诊断系统的整体结构的概要图。

图2A是表示第一实施方式中的观测装置和超声波探头单元的电气系统的内部结构的结构图。

图2B是表示第一实施方式中的观测装置和超声波内窥镜的电气系统的内部结构的结构图。

图2C是表示在电子扫描方式的情况下的变形例的观测装置中的发送信号产生部周边部的结构例的结构图。

图3A是将超声波探头单元的连接器连接在观测装置的连接器插座上时的说明图。

图3B是将超声波探头单元的连接器从观测装置的连接器插座拆下时的说明图。

图4A是将超声波内窥镜的连接器连接在观测装置的连接器插座上时的说明图。