[发明专利]热介质加热装置及使用了该装置的车辆用空调装置

说明书

技术领域

本发明涉及使用PTC（Positive Temperature Coefficient：正温度特性）加热器对热介质进行加热的热介质加热装置及使用了该装置的车辆用空调装置。

背景技术

一直以来，作为对被加热介质进行加热的热介质加热装置的一种，已知有使用了以正特性热敏电阻元件（PTC元件）为发热要素的PTC加热器的装置。PTC加热器具有正特性的热敏电阻特性，随着温度的上升而电阻值上升，由此会控制消耗电流且温度上升平缓，然后，消耗电流及发热部的温度达到饱和区域而稳定，具备自我温度控制特性。

如上所述，PTC加热器具有在加热器的温度上升时消耗电流降低，然后在到达一定温度的饱和区域时，消耗电流在低值下稳定的特性。通过利用该特性，得到能够减少消耗电力并且能够防止发热部温度的异常上升这样的优点。

因此，PTC加热器在多个技术领域中使用，即使在空调的领域中，例如专利文献1所公开那样，在混合动力车辆用的空调装置中，提出了一种热介质加热装置，该热介质加热装置将PTC加热器适用于对发动机停止时向空气加热用的散热器供给的热介质（这里是发动机的冷却水）进行加热的加热装置。

该热介质加热装置的两个热介质流通箱经由O形密封环而相互液密地接合，在这两个热介质流通箱之间密接夹装有平板状的PTC加热器。另外，构成为各热介质流通箱的各多个箱结构构件经由O形密封环而液密地接合，在各热介质流通箱的内部形成有作为热介质的发动机冷却水所流通的流通路径。

另外，在各热介质流通箱形成有与PTC加热器密接的平坦的散热面，在该平坦面与形成在热介质流通箱（箱结构构件）的外周部上的接合面之间形成有槽状的台阶部（参照专利文献1的图5）。

这是因为，在防止因PTC加热器发出的高热而夹装于接合面的上述的O形密封环引起材质劣化从而导致液体泄漏的情况时，延长从PTC加热器到O形密封环的热传递路径而防止O形密封环的过热。并且，在该台阶部设置有从PTC加热器延伸出的配线构件。

【在先技术文献】

【专利文献】

【专利文献1】日本特开2008-56044号公报

发明内容

然而，上述的专利文献1所记载的热介质加热装置中，如上所述，在多个箱结构构件经由O形密封环而液密地接合构成的一对热介质流通箱之间，平板状的PTC加热器是密接夹装而成的结构，因此需要多个O形密封环从而部件个数增多，而且组装作业烦杂，此外，也需要在各箱结构构件的接合面刻设用于嵌入O形密封环的嵌合槽，这些事项也成为热介质加热装置的制造成本升高的原因。

另外，由于在与PTC加热器密接的散热面和形成在热介质流通箱（箱结构构件）的外周部上的接合面之间形成有槽等台阶部，因此成为箱结构构件的加工工时增多且热介质流通箱以及热介质加热装置整体的制造成本上升的原因。

此外，从PTC加热器延伸出的配线构件设置在PTC加热器与热介质流通箱的外周部（接合面）之间，因此热介质流通箱的外周尺寸比PTC加热器的平面面积更大幅地增大，关于该点，也成为热介质加热装置的制造成本升高的原因。

本发明鉴于这种情况而作出，其目的在于提供一种减少收容PTC加热器并使热介质流通的热介质流通箱的制造成本，并能够防止热介质从该热介质流通箱的泄漏而提高可靠性的热介质加热装置及使用了该装置的车辆用空调装置。

为了实现上述目的，本发明提供以下的方法。

即，本发明的第一形态的热介质加热装置，具备：平板状的PTC加热器；第一热介质流通箱，其使多个箱结构构件重合而构成，与所述PTC加热器的一面侧密接且在内部形成有热介质流通路径；及第二热介质流通箱，其同样地使多个箱结构构件重合而构成，与所述PTC加热器的另一面侧密接且在内部形成有热介质流通路径，并且与所述第一热介质流通箱液密地接合，所述热介质加热装置构成为，利用来自所述PTC加热器的两面的散热，来加热在所述第一及第二热介质流通箱内的所述热介质流通路径中流通的热介质，其中，构成所述第一热介质流通箱及所述第二热介质流通箱的所述各箱结构构件间的接合面与所述第一热介质流通箱及所述第二热介质流通箱之间的接合面中的至少任一方由液状垫圈密封，所述第一热介质流通箱或所述第二热介质流通箱中的至少一方的所述热介质流通路径设有接合面冷却流路，所述接合面冷却流路对由所述液状垫圈密封的、且所述PTC加热器的热量影响到的接合面进行冷却。