[发明专利]温度激活的淋浴控制器

说明书

发明领域

本发明涉及节水淋浴装置，具体但不排他地涉及具有计时功能的温度激活的淋浴控制器。

发明背景

尤其是在干旱、缺水和其他限制的时间期间，限制淋浴时间以节约水的概念是已知的。

限制淋浴时间的问题可以通过儿童父母的阻挠以及制止租得房屋的不负责任租户进行任意持续时间的长时淋浴来举例。为了给出具体的示例，由儿童进行的长时淋浴不仅导致其父母的异议和愤怒，而且经常具有重要的后果，其中儿童可能上学迟到或者延误家庭外出。当考虑过量加热和水使用中需要的能量和水两者的不必要浪费时，问题被进一步加剧，其具有经济后果和环境后果两者。

控制供应到淋浴的水的概念是已知的。实施例公开在澳大利亚专利第2007231680号(JOBSEN)和澳大利亚专利第785030号(CLOSE)中。AU 2007231680(JOBSEN)公开了一种淋浴计时器，其通过控制器倒计时预定的淋浴时间，以允许使用者在已经启动倒计时的同时增加或减小剩余的淋浴时间。

AU 785030(CLOSE)公开了一种淋浴计时器，其允许流动预定的时间期间，具有视觉指示设备以指示剩余的流动时间，并具有可听设备，用于在剩余淋浴时间减少时提供在频率或音调上变化的一个或多个警报标志。

现有技术的这些实施例均不允许在温度的基础上自动起动的淋浴头控制器或计时器，例如关于时间响应于温度上的变化，即温度梯度或者当达到水的预定阈值温度时。

另外，AU 785030(CLOSE)也似乎需要远程电源，其将通常需要涉及有资质的安装者，从而增加成本。

与现有技术相关的第二、重要的限制在于这些现有技术装置需要通过使用者按压“开始”按钮来启动，并且不能以非通用的方式应用，即当淋浴自动开始时淋浴控制器自身不检测并且然后在指定时间期间内确保使用者完成其淋浴。在上述现有技术中，计时功能可以被使用者超控，从而否定具有该装置的益处。重要的是，如果不启动淋浴单元，则淋浴时间可以像使用者确定的那样长，这是因为淋浴计时器单元是一起分流的。

发明目的

因此，存在对于温度激活的淋浴控制器的需要，其在淋浴操作上具有最小的影响，并且控制和确定淋浴的有限时间，而不能完全超控(override)淋浴控制器，尤其是在儿童使用的情形下。

本发明的另一目的在于，本发明应该能够被使用者安装，而不需要有资质的或受过技术训练的人员帮助。

本发明的一般目的是提供给公众可选择的且有用的选择。

发明陈述

因此，一方面，本发明在于温度激活的淋浴控制器，包括以下组合：

温度传感器，其适于检测并响应供应到淋浴头的水中的关于时间的温度变化的预定速率，即，温度梯度；

阀，其适于允许或减小水到淋浴头的流动；

可编程的微处理器设备，其响应于温度传感器并适于根据预编程的淋浴持续时间来控制阀的操作；

其中使用时，

通过打开水供应并且在关于时间的温度变化的预定速率即温度梯度被检测到以后，温度激活的淋浴控制器被启动，并且在给定时间期间内，使用者可选择淋浴持续时间，或者微处理器默认为预设定的淋浴持续时间，在此时间以后，阀移动到关闭位置以减小流动到淋浴头的水的流量。

在另一示例中，温度传感器适于检测并响应供应到淋浴头的水的预定阈值温度。

优选地，在阀被关闭以减小水供应之后，在微处理器发出信号以再次打开阀以前，存在另一个“锁定(lock out)”时间期间。

优选地，阀是通过电脉冲在打开和关闭位置之间移动的闭锁式电磁阀(latching solenoid valve)。

优选地，阀在淋浴结束时不完全关闭供应到淋浴头的水，因此细水流被允许从淋浴头流动，并且提示使用者关闭龙头。

优选地，温度传感器是热敏电阻装置，其按各种间隔检测水温以确定温度的变化速率并且向微处理器发出信号。

更优选地，如果在两个连续的8秒间隔期间，温度变化的预定速率增加0.5℃，则温度激活的淋浴控制器被启动。

在可选择实施方式中，温度传感器是检测预定阈值水温的热敏电阻装置。

在以上实施方式中，当热敏电阻检测到30℃和50℃之间的特定水温并且更优选地为40℃的温度时，温度激活的淋浴控制器被启动。

优选地，存在使用者可以选择的多个预编程的淋浴持续时间。

在优选示例中，淋浴持续时间仅能延长一次短的时间期间，这由微处理器控制，例如在预编程的淋浴持续时间内不能完成淋浴的情形下。