[发明专利]用于因特网协议电视快速信道更改的画中画流的使用

说明书

技术领域

本发明的实施例涉及处理网络业务的领域；并且更具体地说，涉及为因特协议电视(IPTV)快速信道更改使用画中画流。

背景技术

因特网协议电视(IPTV)允许在因特网协议(IP)网络上观看电视(TV)节目。在许多IPTV设置中，IP网络使用多播协议输送内容。在通过IPTV显示内容时，机顶盒(STB)发送请求消息到多播路由器以便接收请求的电视节目。此请求促使路由器中的状态更改，并且路由器转发与请求的电视节目相关联的请求的IPTV业务流以填充机顶盒中的缓冲器。缓冲器中的数据被解码，并且来自解码数据的内容向用户显示。

一般情况下，在IPTV系统中，更改信道要1.3-2.0秒。信道更改时间定义为机顶盒发出对多媒体流的请求（例如，接收电视节目的多媒体流的请求）的时间到机顶盒开始显示接收的多媒体流的时间。本领域中存在尝试对此信道更改时间做出改进的其它已知解决方案。一种快速信道更改解决方案将信道更改时间缩短到0.8-1.1秒。此解决方案通过让分开的缓存服务器缓存期望的电视节目来工作。在某个请求针对IPTV多媒体流时，路由器从I帧开始转发来自缓存服务器的流。如本领域中已知的，I帧是“内编码画面(intra-coded picture)”，这是像常规静态图像的完全指定的画面。为了在耦合到主机的显示器的屏幕上解码和重构正确的画面，重要的是机顶盒解码器尽快接收I帧。在路由器接收信道更改请求时，对于该信道的缓冲的流开始I帧。另外，缓存服务器以比正常更高的速率来传送以填充主机中的缓冲器，以便初始I帧的内容能够被解码和显示。

此标准方法和快速信道更改的缺点在于这些方法仍要大约一秒左右的时间来更改信道。此外，快速信道更改要求在缓存服务器上有大的缓冲器以存储足够的数据来支持快速信道更改。另外，慢的信道更改降低了IPTV体验的总体质量。

发明内容

本文描述了控制到因特网协议电视(IPTV)信道的第一多媒体流的IPTV信道更改的方法和设备，其中，信道更改由耦合到网络装置的机顶盒来发起。网络装置接收来自机顶盒的对来自下游装置的高分辨率多媒体流的请求，并且传送上游低分辨率多媒体流以替代高分辨率多媒体流请求。网络装置接收低分辨率多媒体流并将低分辨率多媒体流转发到请求的机顶盒。机顶盒接收低分辨率流并显示此流。此外，网络装置传送高分辨率多媒体流请求并接收高分辨率多媒体流。机顶盒接收高分辨率多媒体流并显示此流。

在一个实施例中，所述方法通过接收来自机顶盒的对第一多媒体流的请求来操作。所述方法还包括通过所述网络装置传送对第二多媒体流的请求，其中，第二多媒体流与第一多媒体流对应于相同的IPTV信道，并且第二多媒体流相比第一多媒体流具有更低的分辨率。所述方法接收第二多媒体流并且传送第二多媒体流到机顶盒。另外，所述方法传送对第一多媒体流的请求，并且接收第一多媒体流。

在另一实施例中，网络包括机顶盒和网络装置。机顶盒使用接收因特网协议电视(IPTV)信道的第一多媒体流的请求，请求到所述第一多媒体流的IPTV信道更改。

网络元件耦合到机顶盒并且包括多媒体流接收组件、低分辨率请求组件、低分辨率接收组件、低分辨率传送组件、高分辨率请求组件、高分辨率接收组件及切换组件。多媒体流接收组件接收来自机顶盒的对第一多媒体流的请求。低分辨率请求组件传送对第二多媒体流的请求，并且第二多媒体流与第一多媒体流对应于相同的IPTV信道，以及第二多媒体流相比第一多媒体流具有更低的分辨率。低分辨率接收组件接收第二多媒体流。低分辨率接收组件接收低分辨率多媒体流。低分辨率传送组件传送第二多媒体流到机顶盒。高分辨率请求组件传送对第一多媒体流的请求。高分辨率请求组件接收第一多媒体流。

在另一实施例中，网络元件适用于控制机顶盒对因特网协议电视(IPTV)信道的第一多媒体流的访问。机顶盒耦合到网络元件，并且发起到第一多媒体流的IPTV信道更改。

网络元件包括多媒体流接收组件、低分辨率请求组件、低分辨率接收组件、低分辨率传送组件、高分辨率请求组件、高分辨率接收组件及切换组件。多媒体流请求组件接收来自机顶盒的对第一多媒体流的请求。低分辨率请求组件传送对第二多媒体流的请求，并且第二多媒体流与第一多媒体流对应于相同的IPTV信道，以及第二多媒体流相比第一多媒体流具有更低的分辨率。低分辨率接收组件接收第二多媒体流。低分辨率传送组件传送第二多媒体流到机顶盒。高分辨率请求组件传送对第一多媒体流的请求。高分辨率接收组件接收第一多媒体流。

附图说明