[发明专利]长度可变的纸币路径

说明书

技术领域

本发明涉及长度可变的纸币驱动路径（banknote drive paths），尤其涉及一种用于选择性地连接不同钱舱（banknote modules）的长度可变的纸币驱动路径。

背景技术

许多自动系统用于接受纸币支付，并且有效处理纸币，将纸币或者存储在设备中，或者临时存储在储钞器（banknote accumulators）当中。存储在储钞器中的纸币可在以后的金钱交易中用于结算。典型情况下，这些纸币处理系统包含纸币辨识器（banknote validator），用以判断纸币的真伪，从而决定接受或者拒收纸币。如果纸币被接受，则会被输送到临时寄存单元（a temporary escrow unit）临时存储，直至金钱交易结束。如果金钱交易未完成，寄存单元则吐出收到的纸币，归还使用者支付的纸币。一旦金钱交易被接受，系统则针对收到的纸币做出决定。一些纸币将被输送到沿纸币驱动路径间隔设置的适当储钞器中，而其他纸币则被输送到用于存储非返还使用纸币的钞箱（banknote cassette）中。通常，被送至钞箱中的纸币都具有不适于流通的品质或者特点，但也有可能纸币的品质足以适应流通，但目前无此需要，或者该币种将不再流通。

这些纸币处理系统可以包含出钞器（banknote dispenser），纸币存储于其中，并通过独立的取款口输出，从而允许使用者接受适宜的找兑（change）。在不太复杂的系统中，纸币也可以通过辨识器给出，无需另设出钞器。

在我们美国专利US 7,051,926中公开的纸币处理系统中，有一个中央开关与纸币驱动路径相连，用于选择性地将纸币导向一系列钱舱中的一个。该开关能够转至多个不同位置中的一个，从而将驱动路径连至期望的钱舱。所述开关也用于将钱舱连至纸币驱动路径，用于通过出钞器出钞；或者，在不设出钞器的情况下，通过辨识器出钞。

我们的美国专利US 7,441,695公开了一种纸币存取系统（a banknote accumulator and dispensing arrangement），该系统包含一个穿过纸币驱动路径在延伸位置和缩回位置之间移动的闸门开关（gate switch）。

纸币处理系统经常为独立系统，典型情况下在有服务需求时并无授权人员立即到场。因此，系统具有高度可靠性从而避免运行故障甚为重要。高可靠性的问题是一个困难的问题，因为系统处理的纸币质量（quality）千差万别。新的纸币相对容易处理，而严重磨损过的纸币则更容易出问题。除了判断纸币的真伪以外，辨识器可能还需判断纸币的质量，从而评估该纸币是否须由系统进行处理以便回收。这种评估能够减少纸币卡嵌（jamming）等情况的发生。纸币磨损愈甚，卡嵌的情况越容易发生。

在纸币传输过程中，纸币驱动路径与钱舱之间的转换或者沿纸币驱动路径的转换，比如，用于导引纸币的旋转开关（rotary switch），必须仔细设计，以免卡纸。如果仅设几个钱舱，位于纸币一侧的驱动带，其使用运行是令人满意的，并且能够减少转换点。在有更多的钱舱存在的情况下，旋转开关或者外摆门式开关（swing out gate type switch）在典型情况下被设置用于形成纸币驱动路径和与之相连的钱舱之间的过渡点。沿驱动路径的转换点增加了纸币卡纸的潜在可能，纸币卡纸降低自动系统的可靠性。

发明内容

本发明采用一种改进的纸币驱动路径，该纸币驱动路径包含至少一个与纸币驱动路径相连的第一进出口（a first inlet/outlet），与沿驱动路径长度（方向）可移动的纸币驱动路径的第二进出口（a second inlet/outlet）形成组合。第二进出口相对于第一进出口可移动，这种结构安排具有许多独特的优点。纸币驱动路径的可移动进出口本质上减少转换点，或者提供一种可移动的转换点。系统也得以避免使用开关装置来改变纸币驱动路径的长度。