[发明专利]用于处理货物的货盘、用于制造货盘的方法及在处理货物中使用货盘的方法

说明书

技术领域

本发明涉及用于处理货物（包括运输和储存货物）的货盘，并延伸到制造货盘的方法和在处理货物中使用货盘的方法。

背景技术

货盘在非常大的规模中用于处理货物，且连续地做出努力来降低货盘的成本，改进其机械性能，延长其使用寿命等。

对于各种应用存在货盘需要满足的各种规范，但是可用于对专利进行分类的某些划分包括货盘是否是可回收的（例如，对于供应在货盘上的货物的供应商）、可堆叠的（即装载的货盘搁置在下方的货盘的载荷上）、可装架的（即，货盘可滑入搁架中且支撑载荷持续延长的时期）、轻质的、重型的。根据在货盘中要求的这些性能（除诸如成本、强度、修复能力等普通要求之外），货盘的设计通常在不同的属性之间折中且持续需要在抑制折中的同时改进货盘的总体性能。

在货盘工业中经历的问题之一是成批产品的供应商，例如聚合物制造商，需要在货盘上将其产品运输到消费者，但是他们不希望负担在产品已经被输送之后收回货盘的任务。他们将货盘看作可消耗的包装成本。因而他们通常在不可回收的货盘上供应产品且为了保持成本最小，货盘被制造成在重量上是轻的（通常约60磅）且仅具有足以承载被装载的货物的载荷的强度。货盘通常不被制成是足够耐用的和/或不具有机械强度以允许它们在诸如较重的装载、堆叠、装架等的其它应用中继续被使用，。因而这些重量轻的不可回收的单程货盘（在本领域中称为“出口货盘”、“白货盘”或“单程货盘”）通常在其目的地被丢弃，造成货盘成本的浪费且造成环境负担。

大多数出口货盘目前由木材制成，但是，在许多国家，合适的木料不可用于制造货盘，并且，或者必须花费大的费用进口木料货盘，或者必须以类似地但是略微低的费用进口木料且货盘必须被制造，使产品的制造商负担成本和/或力气。而且，除由用于货盘的木料的供应造成的森林开伐的显著环境影响之外，木料货盘（或用于货盘的木料）的运输增加气体排放。

一旦出口货盘到达其目的地，其通常被丢弃，因为其不适合用作所谓的“储备货盘”，储备货盘制成为在比如堆叠和装架的不同应用中使用且重复地再使用。因而出口货盘造成进一步的环境负担，这是因为或者出口货盘作为固体废弃物直接被丢弃或者出口货盘必须被拆开（根据货盘的类型）且其材料以比如焚化的合适的方式被处置。

在许多国家中，在允许木料货盘进入国家和/或货盘需要被烟熏、热处理等之前，“处理费用”被征收。

在货盘工业中经历的另一问题是无论在将货盘供应到使用者期间、货盘的收回等期间，对节省成本地运输卸载的货盘的需要。该方面的主要问题是货盘由于其本质而是笨重的（其将提供在下方具有用于提升叉的空间的升高的载荷平台）且因而卸载的货盘占据大的体积。

另一问题是劳动力的问题，因为在一个国家接收到的木制货盘载荷可能需要在不同尺寸的货盘上被重新包装，其适合自动仓储需要。

在货盘工业中经历的另一问题是需要维修被破坏的货盘。在一些情形中，通常通过移除破坏的部件并用新的部件代替它们来维修货盘是节省成本的。例如通常的实践是移除木制货盘中破坏的板条并更换它们。然而，在许多情形中，货盘的部件不容易分离且它们在被破坏时简单地被丢弃，或者货盘的部件之间的连接容易破坏且货盘不能以足够的强度重新组装。

在货盘工业中经历的又一问题是多部件货盘的附接结构在货盘延长的使用期间破坏，因为它们受到各种载荷，例如来自提升叉的冲击，当空货盘被处理时的冲击，等。

货盘工业经历的又一问题是存在对于不同类型的货物、载荷重量、储存构型（例如，具有或不具有堆叠和/或装架）等使用的不同的标准货盘尺寸。在货盘需要被储存的不同区域中的空间限制改变且结果是，对于一种应用适合的货盘尺寸，例如对于处理快速消费品来说合适的货盘尺寸不必为允许在标准货运容器或自动仓储装架系统中可利用的地板空间的最佳使用的尺寸。

一些出口货盘制造有锥形底脚，锥形底脚允许多个货盘嵌套在彼此之上，且因而当没有装载时节省空间。然而，这些货盘的中空底脚在其载荷平台中产生大的不连续性，其减损结构强度和底脚区域的稳定性（刚度）。

在一些模制货盘中，在货盘结构中设置有肋部，尤其是在其载荷平台下方，以改进货盘的强度，尤其是其弯曲强度。但是，为了在模制货盘之后使货盘脱模，模具必须制造有拔模角且结果是肋部具有一端比相对端宽的锥形截面轮廓。这些锥形轮廓不提供最佳强度，需要在货盘中使用额外的材料且因而增加货盘的成本。