[发明专利]环境音速取得方法和装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种超声波诊断装置中所使用的被检体的环境音速的取得方法和装置。

背景技术

当前，提出了使用超声波取得被检者的断层图像以供医疗诊断的超声波诊断装置。在这样的超声波诊断装置中，为了提高超声波图像的方位分辨率，在从超声波探头发送超声波之时，对从超声波探头的各元件发送的各超声波设定发送延迟时间，即执行发送对焦，在取得接收信号之时，对由各元件接收到的各接收信号设定接收延迟时间，即执行接收对焦。

而且，在执行这样的发送对焦以及接收对焦之时，假定成为对象的诊断部位的代表性音速，并基于该假定音速，来设定上述的发送延迟时间以及接收延迟时间。

但是，被检体的环境音速并不一样而根据组织有所不同，当假定音速与环境音速不同时会产生图像质量发生劣化的问题。

这里，图像质量劣化的原因在于：相对于对对象适当地形成发送焦点的发送延迟或者从对象反射的超声波的各元件接收时刻，发送对焦的发送延迟时间或者接收对焦的接收延迟时间是不同的。

另外，本申请中所说的环境音速是在对规定的对象发送了超声波时，基于从该对象到各元件的距离和各元件的接收时刻而决定的音速。

而且，当前，正在进行使该环境音速与假定音速一致，防止图像质量劣化的尝试。

例如，在专利文献1中，提出了以下方法：对发送超声波而接收到的回声信号，使用基于多个设定音速的接收延迟时间分别实施接收对焦处理来生成设定音速不同的多个超声波图像，对这多个超声波图像的对比度进行比较并显示最大对比度的超声波图像。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：JP特开2009-89940号公报

发明内容

发明要解决的课题

这里，在执行超声波图像的摄像之时，尽管按照上述那样将焦点调整到规定的发送对焦位置的方式进行发送对焦来发送超声波，但是如图6A所示，例如，在发送对焦位置的深度为20mm，在比其深的22mm左右的位置处，存在与探头面平行的内脏的表面等边界部的情况下，在该边界部中对超声波进行镜面反射，因此发送焦点正下方的元件接收该反射波的时刻成为到该边界为止的往返的超声波传播时间，与此相对，其周围的元件进行接收的时刻的延迟与比边界深的位置的点反射的接收时刻的延迟相同，也就是，可以看到边界部的环境音速比边界部以外的环境音速快。此外，如图6B所示，例如，即使在相对于与深22mm左右的位置的探头面平行的边界部，发送对焦位置较深(24mm)的情况下，由于同样地在边界部对超声波进行镜面反射，因此发送焦点正下方的元件接收该反射波的时刻成为到边界为止的往返的超声波传播时间，与此相对，其周围的元件进行接收的时刻的延迟与比边界浅的位置的点反射的接收时刻的延迟相同，也就是，可以看到边界部的环境音速比边界部以外的环境音速慢。

此外，在边界面与探头面不平行的情况下或发生弯曲的情况下，示出了更复杂的反射动作，也就是，边界部的环境音速与边界部以外的环境音速发生偏离。无论如何，在边界面产生镜面反射的情况下，边界部的环境音速与边界部以外的环境音速发生偏离。

因此，如同专利文献1中记载的方法那样，由于在边界部和边界部以外不加区别地设定设定音速来执行接收对焦处理，因此边界部的对比度成为噪声，无法取得适当的对比度，且无法取得被检体的高精度的环境音速。

本发明是鉴于上述的问题而做出的，其目的在于提供一种能够高精度地取得被检体的环境音速的环境音速取得方法和装置。

用于解决课题的手段

本发明的环境音速取得方法是一种环境音速取得方法，由超声波探头向被检体内发送超声波，由超声波探头接收由于该超声波发送而从被检体反射的反射波以取得接收信号，对该取得的接收信号使用基于多个设定音速的接收延迟时间实施接收对焦处理，从而取得每个设定音速的调相相加信号，并且基于该取得的每个设定音速的调相相加信号来取得被检体的环境音速，其特征在于，对每个设定音速的调相相加信号中的与被检体内的边界部对应的调相相加信号和与边界部以外对应的调相相加信号进行区别，并且基于与边界部对应的调相相加信号以及与边界部以外对应的调相相加信号中的至少一个来取得指标，基于该取得的指标来取得环境音速。

另外，在上述环境音速取得方法中，可以取得基于与边界部对应的调相相加信号的指标和基于与边界部以外对应的调相相加信号的指标，基于该取得的边界部的指标和边界部以外的指标，来取得环境音速。